Ya se venía advirtiendo en los últimos días que Dell se centraría en las tablets en esta nueva etapa que comienza con Windows 8, y se dejaban ver algunos detalles de sus nuevos convertibles. Ahora se filtran muchos detalles de lo que será la primera tableta Dell con Windows 8, que integrará un procesador de bajo consumo dentro de la familia Atom, muy humilde en cuanto a potencia, y pantalla de alta definición (720p) con un estilo muy similar al de otros modelos que ya hemos visto en los últimos meses, y cierto enfoque hacia el ámbito profesional.

Los detalles, obtenidos a través de Neowin al igual que la información sobre la primera tablet HP Windows 8, muestran un dispositivo de 10.8 pulgadas con resolución de 1366x768 píxels, que podemos encontrar en otras tablets basadas en los sistemas operativos de Microsoft, con una CPU Intel Atom de doble núcleo de la nueva plataforma Clover Trail de bajo consumo. Con las características estándar de cualquier tableta que incluyen conectividad Wi-Fi, Bluetooth y posibilidad de banda ancha móvil, y cámaras frontal de 2 Megapíxeles y una trasera de 8 Megapíxeles, el dispositivo fabricado por Dell destaca por ciertos detalles, como un lector de huellas dactilares más típico de ordenadores portátiles que de tablets, y almacenamiento masivo SSD de hasta 128GB en formato eMMC.

La primera tablet Windows 8 fabricada por Dell incorporará otra característica muy poco habitual en tabletas, una batería que se puede quitar y reemplazar fácilmente. La tablet llegará en ese sentido con dos capacidades: una batería de menor capacidad que ofrecerá entre seis y ocho horas de autonomía, y un modelo de mayor tamaño que podría darnos entre 10 y 12 horas de uso por cada carga del dispositivo, una cifra más que aceptable para una tablet basada en la arquitectura x86. Este Dell Latitude 10 todavía no es oficial, pero su lanzamiento se rumorea para el último tramo del otoño, es decir, poco antes del mes de diciembre de este mismo año, con un precio todavía no detallado.

En el Mobile World Congress se pudo ver una pantalla de 82 pulgadas con Windows 8 y si bien a todos les pareció algo, como poco curioso, la realidad es que nunca se nos cruzó por la cabeza que Microsoft estuviese considerando venderla, pero parece que esa será una de las tantas maneras en las que el nuevo sistema operativo de la compañía entrará al mercado durante este año.

Frank Shaw, de Microsoft, dio una entrevista la gente de Wired UK y estuvo hablando en relación a la semejante pantalla. Lo más curioso de todo es que Steve Ballmer, ese mismo que hace años entró gritando como un deschavetado “Developers, developers, developers!”, tiene esta pantalla colgada en su oficina.

Se deshizo de su teléfono, se deshizo de su anotador de papel. Es táctil y cuelga de su pared.

Aunque la pantalla de más de 80 pulgadas con Windows 8 que tiene Ballmer en su oficina no es la misma que vimos en el MWC sí es la que planean vender y esto no es una loca suposición sino algo confirmado por el mismo Shaw. Según comentó el hombre de Microsoft, Ballmer utiliza esta supertablet como un anotador y como una e-mail machine.

Ballmer está claro que es un hombre de lo más excéntrico, pero vamos, producir una tableta de 82 pulgadas para vender me parece un poco mucho.

A medida que avanza el tiempo los desarrollos son más y más interesantes. En el ámbito de los videojuegos esto no es diferente y la experiencia de juego cada vez debe ser mejor. Para eso hacen falta algo que es, por demás, básico: buen hardware.

A medida que pasa el tiempo los desarrolladores van aprovechando más y más las características de hardware de una consola y, para que nos demos una idea de esto solo hay que ver las primeras versiones de los juegos de la Xbox 360 y compararlos con, por ejemplo, el último Call of Duty: Black Ops 2. La diferencia es inmensa y el hardware es el mismo.

Según comentó Kudo Tsunoda, quien trabaja para Microsoft, la vida de Kinect será similar a lo que comenté en el párrafo anterior.

La gente empieza a entender mejor cómo desarrollar para cualquier tipo de tecnología. Uno va obteniendo mejor performance, mejor experiencia, nuevas invenciones a través del tiempo. Es porque los desarrolladores pueden hacer más con la tecnología a medida que van ganancia experiencia a partir de trabajar con ella.

Por este motivo Tsunoda explica que espera ver varias mejoras en el desarrollo de aplicaciones para Kinect muy pronto y, por este motivo, también tenemos que tener en cuenta que no veremos la segunda versión del dispositivo, como se venía rumoreando, en la E3 que se realizará el mes próximo.

La próxima gran cosa no es esperar por Kinect 2. Está relacionado a la gran invención que se puede llevar a cabo sin la necesidad de tener que ir a comprar un nuevo dispositivo.

Parece que no habrá novedades en relación al hardware de Kinect en los próximos tiempos.

Problemas a la vista para la versión ARM de Windows 8, apodada Windows RT por la compañía de Redmond. Según un informe publicado por la siempre activa DigiTimes, los fabricantes de tablets con base en Taiwán se están encontrando con serios problemas a la hora de poner un precio competitivo a sus productos basados en el nuevo sistema operativo de Microsoft. Las tablet Windows RT, que llegarán para competir con la más “alta alcurnia” de las tablets Android y con los iPad de Apple podrían empezar con muy mal pié en el aspecto económico, pues según fuentes sin identificar relacionadas con la cadena de suminsitro asiática los fabricantes, que pueden en estos momentos establecer precios bastante competitivos basándose en el hardware, encuentran que las licencias que Microsoft pretende cobrar por Windows RT supondrán un sobreprecio inaceptable comercialmente.

Las primeras tablets ARM con Windows 8 podrían tener un valor de entre 300 y 350 dólares para los modelos de 10 pulgadas, mientras que este se podría reducir hasta un rango comprendido entre 150 y 200 dólares en los modelos con pantalla de 7 pulgadas — dada la naturaleza de la informació no me atrevería a decir si se trata de precio de mercado o coste de producción — El problema viene, sorpresa sorpresa, por parte de las licencias que según el informe añadirían de US$90 a US$100 al precio final que los dispositivos alcanzarían en el mercado, algo que los ensambladores consideran muy contraproducente.

Las tablets en general han experimentado un recorte general de precios gracias al abaratamiento de los componentes primarios como SoCs ARM, módulos de memoria y almacenamiento Flash, siendo casos como el de Kindle Fire los más evidentes de la tendencia del “Low Cost” en este sentido. Esto ayudaría a colocar las tablets Windows 8 en la cadena comercial acelerando el índice de aceptación, un objetivo que podría truncarse debido a los precios de las licencias, bastante similares a los del sistema operativo de sobremesa, lo que parece tremendamente exagerado. Otro de los problemas que podría afectar a la nueva combinación ARM + Windows es la ventana de lanzamiento, que en el caso de la versión x86 parece fijada para noviembre, pero que en la vertiente ARM podría retrasarse, lanzándose finalmente en los primeros compases del año 2013. Malos tiempos para Microsoft, que aparentemente no quiere bajarse de la burra, y sigue empeñada en un modelo que no beneficia a ninguna de las partes.

Una de las ventajas de tener un equipo con dos monitores es que puedes distribuir tus ventanas de forma personalizada, trabajando en un entorno donde en uno de los monitores puedes estar viendo en tiempo real lo que estás cambiando en otro si eres desarrollador, o poner un monitor con tus fuentes de información y en otro redes sociales si te dedicas a informar. Que se yo, incluso puedes ver una serie en un monitor mientras en el otro estás a tu trabajo con tus Word, Excel o sea lo que sea hagas en el día a día.

Tanto Windows 7 como OS X tienen ciertos problemas cuando se trata de manejar dos pantallas a la vez, en este caso de diferentes resoluciones o en diferentes posiciones. Como por ejemplo la poco coherencia en diferentes resoluciones, o que no puedas hacer una misma tarea duplicada en diferentes pantallas.

Steven Sinofsky ha escrito un largo (realmente largo) post en el blog de Windows 8 (versión cacheada) sobre como la nueva versión que llegará en unos meses se comporta mejor con equipos de dos monitores. Estas son algunas de las mejoras.

• Fondo de escritorio personalizable para cada monitor, pudiendo elegir colores sólidos o fotos para cada uno de tus monitores, independientemente de cuantos tengas instalados en tu PC.
• Puedes hacer diferentes presentaciones de fotos en diferentes monitores.
• Estirar los fondos de pantalla panorámicos en diferentes monitores, independiente de su resolución, de tal forma que la foto mantiene su perspectiva y aspecto.
• Taskbar en todos los monitores.
• Los iconos de las aplicaciones aparecen en la barra de inicio del monitor donde esté abierto.
• Ya no habrá esquinas “muertas”, como por ejemplo pasa si tienes un monitor más pequeño que otro, en el que hay una porción de la pantalla grande que no puedes pasar a tu otro monitor porque su resolución es menor. Directamente si te diriges a un lateral donde dos monitores se unen pasará al otro monitor.
• Menú Inicio en todos lo monitores en la esquina izquierda inferior.
• Las aplicaciones Metro se podrán mover a cualquier monitor (se ejecutan a pantalla completa siempre).

Algunas de las mejoras de Windows 8 para los que tenemos varios monitores van a ser interesantes, sobre todo el comportamiento de aplicaciones con estilo Metro que puedas elegir donde abrirlas, ya que el cambio de Windows 7 a Windows 8 va a ser toda una experiencia de comportamiento en aplicaciones.

Puede que muchos usuarios de tablets y dispositivos similares no vean con buenos ojos la incorporación de Microsoft a este mercado con su nuevo sistema operativo, pero he de decir que yo estoy entusiasmado y deseando ver la implementación de la interfaz metro y las posibilidades de Windows en formato móvil. La espera se está haciendo bastante larga para muchos que como yo esperamos con ansia las tabletas con este S.O. pero parece que ya se está definiendo una ventana clara de lanzamiento para los primeros modelos. Según informes recogidos por X-Bit Labs, las unidades más tempranas llegarán al mercado en el mes de noviembre, algo más tarde de lo que se esperaba, para poder tomar fuerza antes de la época navideña.

Al tener dos vertientes claramente diferenciadas basadas en dos plataformas opuestas — x86 y ARM — se espera una fragmentación bastante alta entre dispositivos, aunque con un poco de suerte las diferencias se verán limitadas a satisfacer a dos tipos de consumidores distintos. Por un lado usuarios que buscan el gran potencial de Windows 8 como sistema operativo complejo, con acceso a todas las herramientas y aplicaciones de las que disfruta cualquier usuario de ordenador, normalmente con un corte más profesional y necesidades específicas. Estos usuarios verán como los primeros dispositivos surgen en el mes de noviembre, basados en la plataforma AMD Hondo con unidades aceleradas de bajo consumo, y los nuevos Intel Atom Clovertrail, que complementarán a un precio más asequible a esos slates con procesadores Core i que también llegarán alrededor de esas fechas. Por otra parte, se encuentra la gran mayoría que sólo busca un dispositivo de entretenimiento con un potencial latente que explotar en cualquier momento, con una interfaz agradable, gran autonomía y los recursos suficientes para completar cualquier tarea multimedia. Este grupo tendrá también en el mes de noviembre su catálogo de dispositivos compuestos por SoC Qualcomm Snapdragon S4, Tegra 3, y la última generación de chips OMAP de Texas Instruments.

Según el informe, el calendario de lanzamiento es bastante ajustado debido a la complejidad de conseguir adaptar el nuevo sistema operativo, todavía en fase de “pulido” a cinco plataformas distintas — tres ARM, Intel, y AMD — y las diferencias no sólo se limitarán a hardware, como ya sabemos, sino también a las capacidades y compatibilidad, lo que podría afectar a la aceptación de las nuevas máquinas basadas en Windows. Las tabletas basadas en ARM no serán compatibles con el software tradicional de Windows, aunque llegarán con Office integrado de serie, lo que resulta una gran ventaja en cuanto a productividad, mientras que los dispositivos x86 sí podrán ejecutar las aplicaciones a las que los usuarios del sistema operativo ya están acostumbrados, pero no contarán con la suite ofimática de Microsoft. Las diferencias de hardware también hacen imposible adelantar los precios estimados de las tabletas de Microsoft, que podrían variar según la última filtración, entre 300 y 1000 dólares.

El primer Zune salió a fines del 2006 que, para el que no lo recuerda, fue aproximadamente unos cinco años después del lanzamiento del primer iPod que llegó para cambiar la industria de la música (al menos a nivel hardware) y uno después del primer iPhone, que llegó para cambiar la industria de los teléfonos inteligentes. Robbie Bach, que forma parte de Microsoft y por aquella época estaba encargado de manejar la división de Zune, aseguró que no lo lanzaría si volviera el tiempo atrás.

El mercado de la música portátil ya pasó y ya había comenzado a terminar cuando nosotros empezamos. No fuimos lo suficientemente valientes.

De esta manera, aceptó en una conferencia que dio en un evento de emprendedores en Seattle, que el único motivo por el cual desarrollaron el Zune fue para poder pelear con Apple. Pero la única culpa, al menos según Bach, no fue de Microsoft. ¿Qué pasó además? El problema, además, fue que toda la industria de la música se apoyó sobre Apple y pasó a depender de la empresa de la manzana.

La industria de la música no lo entiende. Se enganchó con la droga que provee Apple.

Más allá que la industria de la música está liderada por gente que no entiende absolutamente nada de tecnología y encontró en Apple un claro donde podían descansar y aceptar sus términos y condiciones, Microsoft sin lugar a dudas se equivocó con el lanzamiento del Zune. Muchos lo venimos diciendo hace rato y, ahora, la cabeza del proyecto en ese momento se unió.

El problema fue que no tiene ningún tipo de sentido crear dispositivos con el fin de crearlos. Más para una empresa tan grande como Microsoft. Si una compañía china crea un clon del iPod para venderlo muchísimo más barato y así lograr algunas ganancias, está bien, logro entender qué es lo que pretenden, pero si eres Microsoft, tienes que innovar, presentarle a tus usuarios algo que no tengan y, de esa manera, sí, lograr posicionarte y ganar una cuota de mercado. Eso es lo que hizo Apple no solo con el iPod sino también con el iPhone y, en menor medida, con el lanzamiento de las MacBook Air que dio lugar a la creación de las nuevas ultrabooks. Al menos algunos, como Bach, logran ver qué es lo que salió mal. Quizás los directivos también logren verlo y aprendan de las malas experiencias.

Los grandes avances en tecnología siempre se producen cuando nos encontramos con un obstáculo insalvable, con un límite que no es posible sobrepasar. Esto es lo que está ocurriendo con la memoria RAM actualmente; los fabricantes se están topando con un muro, les cuesta cada vez más mejorar el rendimiento. Por ello, Samsung y Micron han aunado esfuerzos para crear el Hybrid Memory Cube Consortium, cuyas energías se están enfocando en el desarrollo de un nuevo tipo de memoria. Hoy, Microsoft ha anunciado que pasa a formar parte de este consorcio que, aparte de Samsung y Micron, cuenta con el apoyo de Altera, Xilinx, Open Silicon, e IBM.

Según el consorcio, esta memoria HMC será un salto revolucionario, mientras que DDR4 representa simplemente una evolución. Lo cierto es que, en teoría, cuenta con sus argumentos para asegurarlo. Según afirman en su web oficial, el rendimiento que ofrece un solo HMC es 15 veces mayor que el de un módulo DDR3, usando 70% menos de energía por bit y un 90% menos de espacio que los RDIMMs de hoy. Habrá que seguir de cerca este desarrollo, ya que puede suponer un cambio radical no solo para los ordenadores, sino para tablets, móviles y todo tipo de dispositivos.

Hace rato que se viene hablando de la inclusión de Kinect en laptops para poder utilizar nuestras manos para darle órdenes a nuestros ordenadores. Después de todo, es eso exactamente lo que hace Kinect cuando estamos utilizando un videojuego. Si bien esto no fue confirmado, desde Microsoft Research están trabajando en una tecnología que utiliza el Efecto Doppler para poder transmitirle información al dispositivo y, en relación a ello, indicarle qué hacer.

El Efecto Doppler se basa en el cambio de frecuencia de una onda producida por el movimiento relativo de la fuente respecto a su observador y justamente esto es lo que hace el sistema creador por los expertos de Microsoft y llamado SoundWave para detectar los gestos de los usuarios. Justamente por esto utiliza un altavoz y un micrófono ya que esas ondas son interpretadas como sonidos que, para el oído humano, resultan inaudibles.

El resultado es una serie de gestos que pueden ser utilizados en una laptop incluso cuando está siendo reproducido un audio o cuando hay mucho ruido en la habitación donde se está usando el ordenador. Por ejemplo, en el video vemos como uno de los ingenieros hace scroll en un sitio web e incluso juga al Tetris sin ningún problema.

Uno de los usos más interesantes que se pueden ver en el video es que SoundWave puede detectar cuando una persona se aleja del ordenador. ¿Qué significa esto? Que tranquilamente puede bloquear el sistema de manera automática no solo mejorando la seguridad sino también ahorrando energía.

Pues parece que a pesar de todas las importantes novedades que nos traerá el famoso Windows 8, a más de un usuario puede que le traiga también algún que otro dolor de cabeza. Sobre todo si eres cinéfilo, cuentas con una buena colección de películas en tu videoteca y lo tuyo es poder verlas en su soporte nativo, ya sea en DVD o en los nuevos discos Blu-ray.

Lo digo por las recientes declaraciones de Steven Sinofsky, el mandamás de la división de Windows, que afirma que la reproducción en soportes físicos es más una cosa del pasado y casi algo anecdótico hoy en día, por lo que considera que un sistema operativo de futuro, como Windows 8 debe centrarse en la reproducción bajo demanda y en streaming.

La cosa no pasaría de unas meras declaraciones sin mayor importancia, sino fuera por el hecho de que al parecer Microsoft va a llevar a cabo justo lo que ha dicho el señor Sinofsky: centrarse en la nube y abandonar de forma nativa la reproducción de soportes físicos como son el DVD o el Blu-ray. Eso sí, si se quiere poder reproducir nuestra videoteca, desde Microsoft nos dan la solución: pasar por caja y adquirir el pack opcional “Media Center”, pack que sí habilita la reproducción de dichos discos. Pues yo os digo, bajaros el VLC que hace lo mismo y encima es gratis. Si es que tienen cada cosa.

En cualquier caso, este paso demuestra la visión que tienen en Redmond de un mundo sin soportes físicos, donde primará el sistema de pago por acceso y donde la nube tendrá mucha mayor importancia de la que tiene actualmente.

Que la guerra de las videoconsolas está perfectamente divida no se le escapa a nadie. Xbox o PlayStation, no hay una tercera en el mundo de los videojuegos con Wii cada vez más débil. Y para vender hay que poner una videoconsola que generalmente es cara, a un precio muy ajustado. Microsoft parece que ha tenido una idea que puede revolucionar el mercado de las videoconsolas, la suscripción de videoconsolas bajo un precio muy bajo.

La idea es simple, tu compras una Xbox 360 por un precio muy bajo, solo US$99 para EE.UU., pero el truco de esta que estarás pagando una suscripción mensual por ella que incluye Xbox Live.

En concreto parece que Microsoft la podría a la venta con un pack de Xbox 360 de 4GB y un Kinect, con un lanzamiento previsto para la semana que viene. Costará US$15 en pago mensual durante dos años, por lo que al final estarás pagando US$459 con servicio para jugar online incluido, mientras que si compras la misma Xbox con Kinect son $299, más $120 de suscripción a Xbox Live Gold.

Por lo que The Verge comenta, la oferta por ahora estará disponible solo en EE.UU. y comprándola solo en las tiendas físicas de Microsoft.

Videoconsolas, como si fuesen móviles

En realidad lo que Microsoft está planteando hacer lo llevamos años viendo en la telefonía, subsidios para comprar terminales, en este caso una videoconsola, en el de las operadoras smartphones.

Esto es brillante, porque al igual que pasa con los móviles, el precio de sólo US$99 es muy atractivo, y un pago de solo 15 dólares al mes no es para muy grave para la mayoría de familias que deseen tener una videoconsola. ¡Mira mamá, una Xbox por solo 99 dólares! ¿Y quien se resiste? Ese es el problema, que un precio tan bajo y una suscripción durante dos años para un aparato como es una Xbox 360, no me parece tan mal trato.

Vía: Geekosystem

Algunas de las compañías más importantes del mercado están, ya en estos momentos, metidas en el mundo de los libros digitales. Amazon y Apple son las más grandes de todas ellas. Apple se metió hace un buen tiempo con la llegada del iPad y Amazon ya tiene su emporio creado alrededor de la tienda digital que es la más importante en relación a eBooks.

Si tenemos en cuenta que se trata, y lo estamos viendo, de un negocio más que fructífero y, además, que recién comienza, no es extraño que otras que no están dentro quieran meterse. Por ese motivo no es de extrañar que Microsoft se haya unido a Barnes & Noble, otra de las grandes de la industria del eBook. La intención de esta unión es poder innovar en lo que se refiere a las tecnologías de lectura digital de ambas empresas.

El acuerdo, que fue informado de manera oficial, reunirá los negocios digitales de B&N y los que estén relacionados al sector de la educación. Por su parte Microsoft invertirá US$300 millones y esto le dará una participación del 17.6%. De este acuerdo nacerá una nueva filial de la cual Barnes & Noble tendrá aproximadamente el 82.4% (no está claro si dejarán meter a otros inversores) y todavía no se determinó el nombre de la misma.

Como no podía ser de otra manera, se reveló que una de las primeras creaciones que lanzarán juntos es una aplicación para Windows 8 que permitirá a los usuarios del sistema operativo adquirir productos de la tienda de B&N.

William Lynch, CEO de Barnes & Noble, dijo unas palabras sobre el acuerdo:

La inversión de Microsoft en esta nueva filial, y nuestra colaboración para traer tecnologías de clase mundial de lectura digital y contenido para la plataforma Windows y sus cientos de millones de usuarios, nos va a permitir ampliar significativamente el negocio.

Hace un tiempo ambas empresas estaban peleando en la corte por problemas de patentes. Con este acuerdo esos inconvenientes y peleas sin sentido se quedaron en el olvido y ahora trabajarán juntos para mejorar el ecosistema de la lectura digital.

¿Por qué esto es por demás importante? Apple y Amazon están despegando de manera notable y si bien Barnes & Noble es una de las más grandes del mundo en este negocio, las otras tienen un poderío más grande en otros ámbitos. Apple es hoy la empresa de tecnología con mayor ganancia en todo el mundo con el iPhone, iPad y MacBooks a la cabeza y Amazon es la tienda digital más grande del mundo, con un lector que es el más vendido y mejor posicionado y una tableta que es la reina en el mundo de Android, cosa que no es poco.

Microsoft, otra de las más grandes de todo el planeta, no tiene ningún tipo de relación ni con los lectores digitales ni con los libros digitales. No es extraño por qué tenían esta espina clavada y, después de un buen tiempo, hicieron este acuerdo con B&N.

¿Hicieron bien? Sin lugar a dudas. Lo bueno de esto es que Microsoft sabe mucho a nivel software y le podrá dar una mano grandísima a la gente de la compañía y desde B&N saben muchísimo de libros y, con estos dos conocimientos potenciados, veremos probablemente creaciones interesantes. Espero, al menos, eso.

Windows 8 llegará pronto para la arquitectura x86, y ya son muchos los fabricantes que se han apuntado a crear tablets basadas en el nuevo sistema operativo de Microsoft, por su potencial y la popularidad que ha alcanzado sin haber llegado siquiera al mercado. HP es una de las que ha confiado en el formato promocionado por Microsoft e Intel, y prepara su propia tablet con Windows 8 para este mismo año. Aunque estos productos son un misterio, salvo breves apariciones durante las presentaciones de Microsoft, de algún modo una imagen de la tablet de HP ha conseguido abrirse paso y ha sido publicada en Neowin, mostrándonos por primera vez el dispositivo en todo su esplendor.

La imagen filtrada proviene de notificaciones internas de la compañía, y muestra tras el nombre HP Slate 8 la primera tablet de HP con el nuevo Windows. El dispositivo tiene, según la información que acompaña a la pequeña muestra, una pantalla de 10.1 pulgadas, y un aspecto realmente elegante y atractivo incluso para ser un render. La información filtrada por una fuente “fiable” apunta a una tablet con una autonomía entre 8 y 10 horas, muy cerca de los modelos ARM más avanzados, con un perfil ultra delgado de 9.2 milímetros, más fino que la nueva generación Galaxy Tab, e incluso más fino que el nuevo iPad, lo que resulta impresionante para un dispositivo x86. Con 680 gramos de peso según la imagen también se convierte en un dispositivo tan ligero como cualquiera de las opciones ARM de primera línea que actualmente se encuentran en el mercado. La pantalla, híbrida con interfaz capacitiva y soporte para “lápiz digital” llegará con una opción para visión en exteriores, lo que podría indicar una pantalla de tipo Pixel Qi. HP Slate 8, nombre provisional sin duda, es un dispositivo orientado al público profesional, y como tal llegará con opciones específicas para ambientes de trabajo, especialmente en el ámbito de la seguridad.

El aspecto de esta tablet es excelente, y seguramente marca las bases sobre las que se sentarán los dispositivos del resto de grandes ensambladores, todo un alivio para los que esperaban una serie de tablets pesadas, gruesas, y con una autonomía ridícula, prejuicios de los que Microsoft se deshará enseguida gracias a este tipo de producto. De acuerdo con las declaraciones de la cabeza de HP, Meg Whitman, el fabricante tendrá preparada su primera tablet Windows 8 antes del final de este 2012. Teniendo en cuenta que casi todas las compañías compiten por alcanzar primero la cadena comercial, ¿Llegará a tiempo para competir con las otras marcas?

La compañía de Redmond muestra una confianza sólida en las posibilidades de su nuevo sistema operativo, Windows 8; tanto es así que asegura que será capaz de arrebatar una parte muy importante de la cuota de mercado al omnipresente iPad en un periodo aproximado de un año. La compañía de Steve Ballmer trabaja en estecha colaboración con Intel para desarrollar una plataforma fiable de tablet PCs basadas en la próxima versión de Windows, y como meta se han marcado reducir las cifras globarles de la única tablet de Apple del 70% que ocupa actualmente, hasta situarlas por debajo del 50% a mediados del año 2013, según la cadena de ensamblado de Taiwán.

Windows 8 se lanzará en distintas versiones para procesadores de arquitectura x86 en septiembre, y más adelante llegará la versión optimizara para procesadores ARM, llamada Windows RT, según distintas fuentes. En su versión tradicional, Windows 8 llegará a estar presente hasta en 32 tablets distintas desarrolladas por las más importantes compañías: Acer, Asus, Dell, HP y Toshiba, que lanzarán sus respectivos modelos antes del final de este mismo año. Concretamente, Lenovo y Acer planean dispositivos variados entre los 300 y 1000 dólares, diferenciándose principalmente en las especificacions y prestaciones, para cubrir el mayor abanico de consumidores posible. Modelos por debajo de los US$300 competirán contra las tablets Android y las inevitables tabletas llegadas del este bajo rebranding, mientras que los modelos por encima de los 300 dólares plantarán cara a las dos generaciones iPad que por el momento coexisten en el mercado.

Según la opinión de Intel, la fuerte presencia de Lenovo en el sector educativo y en las tablets para profesionales en el mercado chino serán la clave para las ventas globales de dispositivos móviles basados en Windows 8, de acuerdo con las fuentes de DigiTimes. Por el momento, estas estimaciones cuentan tan sólo los dispositivos basados en x86, y a esto habría que sumar el rendimiento de las tablets Windows RT, que con un hardware más adaptado a los formatos móviles deberían tener también su parte de éxito, si es que finalmente Windows 8 conquista el corazón de los consumidores. Yo estoy todavía indeciso entre plataformas, pero tengo muchas esperanzas depositadas en la interfaz Metro.

El éxito de Kinect tanto entre aficionados de los videojuegos como en la comunidad de desarrolladores en busca de un nuevo sistema de interacción con los ordenadores ha hecho que Microsoft se replantee su estrategia en cuanto a este periférico. De unos cuantos juegos casuales pasamos a contar con una versión específica para PC y un kit de desarrollo que hace más sencillas las modificaciones y usos de Kinect en ámbitos distintos a los del videojuego, en multitud de áreas incluso no relacionadas con el entretenimiento.

Por eso el desarrollo de una versión de Kinect para la próxima generación no debería sorprendernos en absoluto; de hecho ya hemos hablado en otras ocasiones de las características que este nuevo dispositivo podría tener, según rumores o filtraciones, y lo que se espera es poco menos que impresionante. Kinect 2.0, además de ser mucho más preciso en la monitorización de los movimientos, podría además traer novedades muy interesantes con respecto a la captura de la voz. Kudo Tsunoda, uno de los responsables de Kinect en Microsoft hablaba de ello en una entrevista con MCV UK, explicando los planes del equipo para su nuevo periférico en cuanto a esta materia.

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blockquote>“Queremos llegar a una fase en la que Kinect no solo detecte lo que estás diciendo, sino también el tono de voz y la postura corporal, para introducir eso en la ‘narrativa’. Así se podrían obtener algunas experiencias realmente interesantes.”

Por las declaraciones de Tsunoda, la próxima versión de Kinect sería capaz de detectar el tono de voz, relacionándolo con la postura del cuerpo o el gesto de la cara, para asignar o reaccionar a diferentes estados de ánimo. El concepto es muy interesante en muchos aspectos ya que nos permitiría interactuar con nuestra consola u ordenador de un modo más preciso, con una interfaz no gestual que podría desencadenar diferentes acciones en el equipo sin esfuerzo. Por poner ejemplor prácticos, si estamos cansados y le decimos a Kinect que reproduzca música, este podría interpretar nuestro humor y adaptar la lista de reproducción para despertarnos, o alegrarnos. Esto acercaría a Kinect a un nuevo nivel como sistema personal, identificando al usuario y personalizando el funcionamiento del sistema a nuestros hábitos.

Tsunoda también habló de uno de los puntos débiles del sistema, el juego mientras estamos sentados. Como muchos sabeis, Kinect tiene ciertas dificultades para funcionar correctamente cuando el usuario no está de pie, y esto es algo que ha decepcionado a muchos. Según la entrevista los desarrolladores se están enfocando mucho en este aspecto, por lo que la próxima versión de Kinect podría traer novedaes en este sentido, permitiendo experimentar las ventajas del sistema de captura de movimientos en juegos a los menos receptivos a jugar levantados.

Kinect es, sin lugar a dudas, una de las tecnologías que creó Microsoft más importantes no solo en los últimos tiempos sino en toda la historia de la compañía. No porque sea interesante para jugar algunos videojuegos sino porque el avance tecnológico que permitió fue sorprendente.

A fines del año pasado la compañía anunció Kinect Accelerator que se trata de un programa que ayuda a emprendimientos con ideas interesantes a incluir estos sensores de movimiento. Después de haber recibido nada menos que 500 formularios la empresa finalmente tomó la decisión y eligió 11. Cada uno de esos emprendimientos trabajarán desde abril hasta junio en Seattle con un presupuesto de US$20 mil que vendrá, obviamente, de los bolsillos de Microsoft.

Mientras algunos de esos proyectos todavía son un verdadero misterio, muchos de ellos son ideas realmente innovadoras.

Algunas de las conocidas son GestSure Technologies quienes trabajan en interfaces de movimiento especialmente creadas para cirujanos quienes podrían operar a través de equipos; Styku es otro que escanea el cuerpo para ayudar a las personas a probarse ropa de manera virtual; Freak’n Genius está desarrollando un software de animación que permitirá ser controlado con Kinect.

Está claro que esto Microsoft no lo hace por el simple placer de ayudar a emprendedores sino porque ve en Kinect el mismo potencial que vemos nosotros. Dependiendo el éxito que tengan estos proyectos podríamos llegar a estar utilizándolos en un futuro no muy lejano.

Uno de los rumores más completos de los últimos meses ha surgido hoy acerca de la próxima iteración de Xbox. De acuerdo con un informe publicado por VG24/7, Durango, la consola de próxima generación de Microsoft incorporará nuevas medidas anti-piratería muy agresivas, entre las que destaca la conexión a internet “always-on”. Esta obligación llega como extensión a las informaciones que surgían a comienzos de año y que hablaban de sistemas no solo para evitar la mencionada piratería, sino también para frenar el mercado de segunda mano y el alquiler de títulos, que aparentemente hace “mucho daño” a la industria. Esta tendencia sería adoptada también por la segunda en discordia, Sony, en su próxima “Playstation Orbis”, que tampoco permitiría la reproducción de juegos de segunda mano, según los detalles filtrados en la última semana.

No obstante, y aunque parezca el punto más importante a tratar, otros detalles dentro del mismo informe captan mucho más la atención. Si ya habíamos hablado de la implicación de AMD en el desarrollo de esta nueva consola de sobremesa, hoy nos sorprende otro detalle: la próxima Xbox no integraría una, sino 2 GPUs AMD Radeon. Aunque pudiese parecer absurdo, las unidades gráficas no funcionarían en conjunto como en las configuraciones CrossFire que vemos en ordenador, sino que estarían diseñadas para funcionar en paralelo, añadiendo hilos de procesamiento gráfico extra permitiendo renderizar más contenido en pantalla sin repercutir en los ciclos del procesador principal.Por otra parte, si los rumores aciertan, el modelo final utilizado en “Xbox 720” pertenecería a la serie HD 7000, lo que no anula la información anterior, porque AMD renombrará las unidades de serie HD 6000 de menor rendimiento, limitando Southern Island a los modelos de serie HD7700, HD7800 y HD 7900.

Al hilo de esto, también cabe destacar de este rumor que la nueva Xbox de nombre en código Durango, tendría una CPU mucho más avanzada de lo esperado, con 6 núcleos, uno de ello dedicado exclusivamente a la interacción con Kinect, que tendría acceso directo al procesador. Los dos detalles (GPU dual y CPU con núcleo dedicado) aunque parezcan totalmente fortuitos, se complementarían; al quitar al procesador carga extra, los límites conocidos en Kinect desaparecerían virtualmente, permitiendo el uso de este periférico, que ha supuesto un gran éxito comercial para Microsoft, en juegos mucho más avanzados, de generación actual, sin repercutir en un lag apreciable, algo de lo que adolece el sistema de captura de movimiento de Microsoft, en parte por el limitado ancho de banda de USB 2.0, y en parte por la ausencia de un procesador propio en Kinect, que fue eliminado para ahorrar en costes de producción. Otro de los núcleos del procesador se utilizaría para mantener despierto y en funcionamiento el sistema detrás de todas las consolas de última generación (Dashboard en Xbox, Cross-Media Bar en Playstation 3) que hasta ahora se veían limitados a unas cuantas funciones durante la reproducción de videojuegos, por la imposibilidad de dedicar más recursos del hardware a su implementación fuera del menú principal, lo que dejaría una CPU quad-core para el completo uso y disfrute de los desarrolladores de videojuegos.

La última aunque no menos importante nota que se extrae del informe es que Microsoft cederá al fin a los formatos de gran capacidad, y su próximo sistema doméstico incorporará, si ninguna tecnología irrumpe en el mercado antes de que la compañía cierre el sistema, unidad Blu-Ray, por motivos evidentes. Creo que la gran locura que todos pensamos que representa esta información está motivada por haber tenido que digerir todo de una sola sentada, y por separado, salvo el sistema de conexión perpetua que es a todas luces ilógico, no resultaría tan difícil de asumir. ¿Os parece creible?

Microsoft podría estar planeando volver a la carga en el campo de los periféricos con un nuevo tecladlo de gran factura, según indica una patente solicitada por el gigante americano. La compañía de Steve Ballmer ha introducido en la oficina de patentes de los Estados Unidos los documentos necesarios para blindar el diseño de un teclado interactivo muy similar al conocido — y tremendamente caro — Optimus Keyboard, que incluye en cada una de las teclas una diminuta pantalla OLED que se puede programar para mostrar una imagen distinta según la función asignada.

En su petición, Microsoft describe un dispositivo configurable selectivamente por lo susuarios, para cambiar la disposición natural de las teclas y ajustarse a las necesidades del consumidor. El teclado incluye distintos módulos configurables con un display subyacente, que proyectaría la imagen o luz desde la parte inferior. Estos módulos deberían ser “al menos parcialmente transparentes” e incluir teclas físicas y el panel proyector. Como todas las patentes resulta poco clara, y detalla tan solo por encima el concepto con muchos tecnicismos pero poca información útil a la hora de imaginarse cómo funcionaría. Los bocetos y esquemas sin embargo muestran como estos módulos cubrirían la superficie completa del teclado y se apoyarían en una base que haría las veces de proyector de imagen, dando a cada tecla semi-transparente el símbolo o letra que le corresponda. De este modo quizás se podrían reducir los costes de producción que han llevado a otras alternativas como el citado Optimus Keyboard y todas sus variantes a resultar tan exageradamente caras para el consumidor final.

Por supuesto, una patente no implica un producto en ciernes, pero sí abre las puertas a que esta tecnología se desarrolle, si no por parte de Microsoft, al menos en forma de licencia a otros fabricantes de periféricos, que conseguirían traer por fin este tipo de teclado personalizable al gran público a un precio razonable.

Después de la presentación del iPad la alta resolución de las pantallas comenzó a estar en el tapete y parece ser de algunas de las cosas que más importancia tienen en el mundo de la tecnología (particularmente no me afecta demasiado, la verdad). Sea como sea, ahora Microsoft no se quiere quedar atrás e informó de manera oficial cómo está preparando su Windows 8, la nueva joyita que se traen entre manos, para lo que será la próxima generación de pantallas HiDPI.

En relación a esto resaltó tres resoluciones de pantalla estándar que integrará el sistema operativo: HD y quad-XGA (2560x1440) que es la que tienen pantallas como el Thunderbolt Display y pantallas similares de 27 pulgadas; la resolución estándar será de 1366x768 píxeles; y finalmente la mínima que soportará será de 1024x768 píxeles.

Esto se debe a que la interfaz Metro trabajará perfectamente a esta densidad de píxeles y resolución y, por otra parte, no habrá demasiado problema porque según informó Microsoft sólo el 1.2% de los usuarios de Windows 7 utilizan una resolución menor a 1024x768.

¿Por qué hacen esto? Entre otras cosas uno de los motivos más importantes es que cuando sea lanzado Windows 8 las tabletas que habrá en el mercado tendrán una densidad de píxeles muy elevada y, teniendo en cuenta que una de las características estrella del nuevo iPad es la resolución y la capacidad de la Retina Display, no pueden quedarse atrás. Si bien es una jugada lógica, es una buena jugada de Microsoft.

Microsoft, poco dada a comentar rumores, incluso si se salen de madre, ha hecho una excepción única para negar tajantemente que su próxima consola pudiese ser presentada durante la feria del videojuego más importante del año, el E3. En declaraciones a Bloomberg, el portavoz de la gran compañía estadounidense, David Dennis, aseguraba que no se centrarán en hardware en esta edición del show, y que por supuesto no se desvelará nada de la próxima consola todavía.

“No se hablará de nuevo hardware Xbox en el E3 o en ningún momento a corto plazo” […] “Para nosotros, 2012 es todo para Xbox 360”

Si en un principio podríamos haber pensado que las declaraciones dejaban la puerta abierta a una presentación en alguna otra feria de este mismo año, como el Tokyo Game Show que se celebrará en septiembre, el detalle de especificar que no se hablará de nuevo hardware “a corto plazo” no da lugar a equívoco: tendremos que esperar como poco al próximo año para conocer detalles oficiales de la próxima máquina para videojuegos de Microsoft. De este modo, con una presentación como mínimo el próximo año sería bastante complicado ver el sistema en la calle en la fecha especulada tras las últimas filtraciones, y situada en las navidades de 2013, aunque fuentes citadas por Bloomberg en el mismo artículo aseguran que la compañía pretendería comenzar a distribuir comercialmente su nuevo sistema poco después de presentarlo, lo que apoya teorías previas.

Con Microsoft ya son dos compañías que han decidido pasar otro año centrados en sus sistemas actualmente en el mercado, después de la confirmación de Sony a través de su presidente, Kazuo Hirai, de que tampoco presentará ningún hardware de sobremesa nuevo este año, dejando en solitario a la cabeza a Nintendo, que lanzará este mismo año su nueva Wii U, probablemente durante la época navideña, adelantándose al menos 1 año a otros sistemas, con la ventaja que ello puede suponer comercialmente.

Google Earth es, sin lugar a dudas, la aplicación más famosa para recorrer la tierra. Ya de por sí usarla, si bien en un principio es de lo más emocionante porque, vamos, estamos recorriendo la tierra desde nuestro ordenador, la verdad es que después es un tanto tedioso. Ni nos imaginemos lo que sería recorrer todo el universo.

La aplicación NUIverse, para Microsoft Surface 2.0, parece increíblemente fácil por lo que se puede ver en el video. La Natural User Interface (por eso NUI) soporta zoom, paneo y otras acciones con todos nuestros dedos. El desarrollador David Brown, del Microsoft Technology Center, presenta la app funcionando a la perfección a través de un video donde se puede ver a la nueva Samsung SUR40 corriendo Surface 2.0 y si bien es un poco extenso la verdad es que es impresionante.

Según comenta Brown -y ahora viene lo interesante- puede renderizar hasta 100 mil estrellas en tiempo real. Lo bueno de todo esto es que todo funciona de lo más apacible, sin cortes ni momentos en los que la aplicación tenga que parar a pensar lo que hacer. Para navegar, como se observa, se puede rotar, hacer zoom y el resultado es genial y, al parecer una vez que aprendes a utilizar el sistema, no es nada complicado. Lo que es curioso que lo que se puede ver no se trata de un mapa, sino de un simulador del universo.

Lo más seguro es que no vayas a gastar US$9.050 en la Samsung SUR40, pero sin lugar a dudas estaría increíble, aunque sea, poder probarlo.

Los programas experimentales que existen reconocimiento de voz y traducción ya están entre nosotros hace un buen tiempo, pero la gente de Microsoft llevó esto al siguiente nivel y lo mostró en el TechFest de la semana pasada. Como lo hacen otros traductores, el sistema de la compañía te permite hablarle en tu idioma a través de un micrófono y traducirlo a otro. El resultado es una voz robótica que comunica lo que dijiste en otro lenguaje.

¿Qué tiene de nuevo lo de Microsoft? Que utilizará tus tonos de voz para que la traducción de cómo resultado una máquina que presente un sonido parecido al tuyo, haciéndolo muchísimo más personal. Como si fuera poco el sistema creará una imagen tridimensional que te mostrará hablando como si lo estuvieses haciendo en el idioma que seleccionaste para traducir.

Se trata de Monolingual TTS y en la actualidad soporta hasta 26 lenguas.

La intención, como siempre, es permitir que personas que no hablen determinado idioma puedan comunicarse sin problemas, pero la mejora es notable. Querer comunicarse con una voz robótica hace todo muchísimo más impersonal. En cambio, si el resultado es algo parecido a la voz de quien se quiere comunicar, las cosas cambian mucho.

Si a eso le sumamos que además crea un avatar en 3D que funcionará muchísimo para las videoconferencias le sumamos todavía otro punto que es genial.

Desde Taipei llegan noticias relacionadas a Nokia, Microsoft y una tableta. Sí, como se están imaginando la empresa finesa estaría preparando todo para lanzar una nueva tablet al mercado de 10 pulgadas y que tendrá, como se podrán imaginar, Windows 8, el nuevo sistema operativo que presentaron recientemente durante el Mobile World Congress.

El dispositivo vendrá, según la información que presentan los informantes de DigiTimes, un chip Qualcomm y estará disponible para el último cuarto del 2012. Y eso si todo sale bien, porque se podría atrasar. La primera tanda sería de 200 mil unidades, así que parece que se tienen bastante confianza.

Por otra parte, también se confirma que Nokia también entrará en WoA, que significa Windows on ARM. Esto, supuestamente, le dará a la empresa la fuerza necesaria para poder competir de una manera real contra iOS y Android. Si lo logrará o no, sólo lo sabremos en un buen tiempo.

Está claro que si bien esto no está confirmado, era una cuestión de tiempo. Nokia se alió con Microsoft para poder levantar su negocio, y Microsoft creó Windows 8 pensado no sólo para escritorios sino también para tablets y smartphones.

Microsoft tiene un grupo de Applied Sciences que trata de mejorar las tecnologías que existen en la actualidad. En esta oportunidad presentaron un video comparando la tecnología actual de pantallas táctiles con los avances que realizaron en los últimos tiempos. La idea detrás de todo esto es que quisieron mostrar lo que, para ellos, debería ser el tiempo de respuesta de una pantalla táctil: 1ms.

Paul Dietz, parte de este grupo, estuvo investigando el área y dice que 1ms es una buena meta ya que reduciría casi al máximo el lag que tiene actualmente esta tecnología (que es de 100ms). De hecho podemos ver en el video la gran diferencia que existe entre ambos tiempos de respuesta. Es realmente llamativo.

Esta tecnología no está terminada y desde Redmond están trabajando para poder tenerla lista. Sin duda están haciendo un trabajo que cambiaría muchísimo la relación que existe entre los dispositivos en la actualidad.

Microsoft, como sabemos, lanzará dentro de un tiempo la nueva versión de Windows Phone, llamada Tango, que revelaron en el MWC la semana pasada. Lo que les quedó por informar y que era de lo más relevante eran las restricciones para los dispositivos con poca memoria RAM. ¿Por qué? Quizás muchos no lo sepan, pero Nokia y ZTE lanzarán dispositivos con Windows Phone y sólo 256MB de RAM, pero como es lógico estos no podrán hacer lo mismo que el resto.

Les dejo la lista de lo que comunicó la empresa:

• Reestricciones en el Marketplace: Algunas apps no permiten ser descargadas si no tienen un mínimo de RAM necesario.
• Suscripción a podcasts y videocasts: Los dispositivos con 256MB de RAM no podrán suscribirse.
• Bing Local Scout: Microsoft desactivará la opción de Local Scout, un servicio de búsquedas locales, que tiene Bing.
• Cambio de aplicaciones veloz: Hay una característica para Tango que se llama Fast app switching que te permite cambiar de aplicaciones de una manera muy veloz. Los que tengan un teléfono con 256MB de RAM no.
• Subir fotos de manera automática a SkyDrive: Pueden decirle adiós a esta característica.
• Reproducción de video en HD: Como se habrán podido imaginar estos dispositivos no pueden reproducir videos en alta definición.+
• Background Agents: Con esta característica usuarios pueden correr apps en el background. Como estos dispositivos no tienen demasiada potencia no podrán hacerlo.

Por otra parte, además de estas restricciones, Microsoft también le recomendó a sus desarrolladores a optimizar sus aplicaciones para que utilicen mejor los recursos de este tipo de teléfonos.

Hay algunas cosas que le pueden molestar a algunos usuarios, pero la realidad es que la mayoría de las características que se dejaron de lado no le cambiarán la vida a nadie. Así que si eres de las personas que no quiere el último lanzamiento pero que al mismo tiempo no quiere quedarse afuera del mundo tecnológico, estos teléfonos con Windows Phone y 256MB de RAM son una buena opción.