Tabletas y lectores de libros electrónicos han cambiado la forma que tenemos de acceder a la información impresa puesto que condensan, en un aparato que cabe en nuestra mano, gran cantidad de libros, revistas o artículos que impresos en papel ocuparían bastante espacio físico (además del consiguiente gasto en impresión). Dado que el contenido es digital y, por tanto, no se requiere impresión y se reducen los gastos de distribución, el acceso al contenido se hace más barato en precio, permitiendo al usuario acceder a más títulos y opciones.

Una de las empresas que ha revolucionado el mercado de los libros (y del comercio electrónico en general) es Amazon que en el año 2007 también se lanzó al mundo del libro electrónico desarrollando su propio lector, el Kindle. En estos años, el dispositivo de Amazon ha ido evolucionando hasta llegar a la cuarta generación, momento en el que la compañía ha aumentado la familia del Kindle para ofrecer al usuario cuatro modelos: Kindle (modelo básico), Kindle Touch (pantalla táctil), Kindle Touch 3G (pantalla táctil y conexión 3G) y Kindle Fire (tableta).

Coincidiendo con la puesta a la venta en España, pasamos unos días probando el Kindle que, las pasadas navidades se convirtió en uno de los dispositivos más regalados durante la campaña y que creo que está contribuyendo en gran medida al desarrollo del mercado del libro electrónico en España (que históricamente ha sido siempre algo reacio a su adopción). A finales del mes de abril, Amazon ponía a la venta en España el Kindle Touch, su lector de libros electrónicos con pantalla táctil y, tal y como prometimos, hemos pasado unos días utilizándolo para evaluar la experiencia de lectura con este dispositivo.

Ficha técnica

• Pantalla de tinta electrónica de 6 pulgadas multi-touch display
• Resolución de 600×800 píxeles, densidad de 167 ppp y 16 niveles de grises
• Medidas: 172 mm x 120 mm x 10.1 mm
• Peso: 213 gramos
• Capacidad de unos 3.000 libros o 4 GB de memoria interna (aproximadamente 3 GB disponibles para el usuario).
• Conectividad: Wi-Fi b/g/n
• Batería: si no se usa demasiado la conexión Wi-Fi puede llegar a superar el mes de autonomía utilizándolo una media de 30-40 minutos diarios. Una carga completa de batería
• Interfaz USB 2.0 (mediante conector micro-B, incluye cable de conexión y carga para conectar al ordenador)
• Formatos: Kindle (AZW), TXT, PDF, MOBI sin protección y PRC en su formato original; HTML, DOC, DOCX, JPEG, GIF, PNG, BMP por conversión. Además soporta archivos de música en formato MP3 para escuchar música mientras leemos (incluye conector tipo jack para auriculares).

Primeros pasos

La puesta en marcha del dispositivo es bastante sencilla, si viene con algo de carga en la batería podremos arrancarlo directamente y configurarlo, si la batería está descargada entonces tendremos que esperar unas 4 horas (si la cargamos conectada al usb de nuestro ordenador) a que se cargue por completo. El Kindle Touch incluye el cable usb de carga pero como utiliza un conector micro-B que es el que usan la gran mayoría de smartphones y tabletas, lo más probable es que tengamos algún cargador a la red eléctrica en casa y podamos utilizarlo (eliminando la necesidad de salir de viaje con “ciento” de cargadores o tener que comprar un cargador específico para nuestro lector de libros).

Una vez encendido, lo ideal es que procedamos a vincular nuestra cuenta al dispositivo para poder realizar compras y, sobre todo, cargar las compras que ya hayamos realizado (por ejemplo porque ya usásemos un lector Kindle con anterioridad o hayamos comprado libros para acceder a éstos desde nuestra tableta, nuestro PC o nuestro teléfono móvil). Lógicamente, para realizar la descarga necesitaremos conectar el dispositivo a nuestra red inalámbrica para poder permitir que salga a Internet y se conecte con Amazon. El radio de acción del Kindle, con respecto a la captación de una señal Wi-Fi, es algo limitado si lo comparamos con un ordenador portátil pero, en términos generales, responde bastante bien y no debería dar muchos problemas de conexión dentro de un piso de tamaño normal.

Tras conectarnos e introducir nuestros datos de usuario, el dispositivo nos mostrará las compras que tengamos asociadas a nuestra cuenta y tendremos la opción de descargarlas en nuestro dispositivo (de la misma forma que podemos enviar nuestras compras a cualquiera de los dispositivos que tengamos si la realizamos a través de la web).

¿Dónde están los botones? Aprendiendo a manejar los gestos

El primero de los cambios del Kindle Touch con respecto al Kindle básico es la ausencia de botones, bueno, siendo estrictos la eliminación de todos los botones salvo el botón Home que nos sirve para volver a la página principal. En este dispositivo se eliminan los botones de volver o pasar página para adoptar una pantalla táctil (de tinta electrónica) que se maneja realizando gestos multi-touch sobre ésta.

Pasar página, ya sea hacia delante o hacia atrás, es bastante intuitivo y solamente tendremos que deslizar el dedo de derecha a izquierda o de izquierda a derecha respectivamente (de la misma forma que pasaríamos las páginas de un libro). Seleccionar texto para buscar una palabra en los diccionarios o realizar anotaciones o compartir pasajes también es bastante sencillo, solamente tendremos que realizar una pulsación prolongada sobre la pantalla para poder seleccionar el texto.

Quizás al principio pueda extrañar un poco y nos sintamos algo perdidos pero, con algo práctica, seremos capaces de manejar el dispositivo sin mayor problema y lo encontraremos muy práctico.

La experiencia de leer un libro con el Kindle Touch

Poder salir de viaje con un dispositivo de poco más de 200 gramos y llevar en él más de 2.000 libros es todo un lujo que el Kindle Touch pone al alcance de nuestra mano, evitando que salgamos con exceso de equipaje o tengamos que dejarnos algún libro atrás por ahorrar espacio.

La familia Kindle en general nos transporta a un nuevo nivel de lectura con el que ganamos en comodidad y acceso a información de contexto sin perder la calidad de la lectura en papel puesto que las pantallas de tinta electrónica, para nuestros ojos, son como el papel impreso y, por tanto, independientes de que la luz les incida directamente (no hay retroiluminación). Si no hay luz ambiental, al igual que en el papel, no veremos nada pero si hay luz, no hay problema en el ángulo con el que ésta incida sobre la pantalla, siempre podremos leer cómodamente.

Introducir una pantalla táctil, con el uso, es algo que podemos agradecer a la hora de tomar notas o pasar de página, puesto que los movimientos son muy naturales y, por ejemplo, ampliar el tamaño de la fuente se realiza con el mismo gesto con el que ampliaríamos una imagen en la pantalla de una tableta o un smartphone.

Alguno quizás pueda pensar que como leer en papel no hay nada pero, la verdad, recomiendo a todo el mundo probar un dispositivo de estas características para comprobar que, realmente, el libro impreso es algo del pasado y perfectamente sustituible por contenidos en formato digital.

Los pequeños detalles

El Kindle Touch es algo más que un simple lector de libros electrónicos puesto que, además de la lectura, es capaz de ofrecernos contexto mediante el uso de diccionarios (para consultar definiciones o traducciones) o búsquedas en la red, funcionalidades de gran utilidad para mejorar la experiencia de la lectura y, por ejemplo, aprovechar mucho mejor el tiempo que pasamos con el dispositivo.

Además, el dispositivo incluye la opción de reproducción de audio, es decir, podremos escuchar música a la vez que leemos, evitando cargar con más gadgets y, mediante la música adecuada (la que mejor se adapte a nuestros gustos), ofrecernos la posibilidad de “aislarnos del mundanal ruido”.

Gracias a su teclado en pantalla, nos será cómodo escribir y, por tanto, realizar anotaciones, subrayar pasajes y compartirlos a través de Twitter o Facebook. Particularmente, encuentro estas funciones de gran utilidad, sobre todo si somos dados a subrayar libros o adjuntar notas, algo que podremos seguir haciendo con bastante comodidad en este dispositivo, con el aliciente de hacer la lectura mucho más social.

Por otro lado, cualquier dispositivo o aplicación Kindle es la llave de acceso a un ecosistema de contenidos y servicios que Amazon nos ofrece, brindándonos acceso a una gran cantidad de títulos en múltiples idiomas entre los que podremos encontrar grandes clásicos de la literatura de manera gratuita que sumados a los libros gratuitos que podemos encontrar en la red nos dan la oportunidad de conseguir una gran biblioteca concentrada en un dispositivo de 17 cm x 12 cm.

Kindle Touch frente al Kindle de cuarta generación

El precio no es la única diferencia existente entre el Kindle Touch y el Kindle básico, de hecho, son los pequeños detalles de diferencia los que marcan la diferencia de precio que, bajo mi punto de vista, no es muy grande.

El Kindle Touch es algo más grande y más pesado que el Kindle básico; si bien ambos son dispositivos con pantallas de 6 pulgadas de tinta electrónica, el Touch es unos 2 mm más grueso y más pesado para integrar la pantalla táctil (43 gramos de peso extra) además de las funciones de reproducción de audio y duplicar la capacidad de almacenamiento del Kindle básico (colocándola en 4 GB). Por otro lado, este dispositivo reduce los botones de control a uno único, el central, integrando el resto de funciones en gestos a realizar sobre la pantalla, que tras el uso pueden parecer bastante cómodos.

¿Y la diferencia de precio frente a las funcionalidades? El Kindle básico tiene un precio de 99 € y el Kindle Touch Wi-Fi un precio de 129 €, es decir, 30 € de diferencia nos aportan doble capacidad de almacenamiento, mayor autonomía, audio y algo más de comodidad.

Exprimiendo el Kindle al máximo

El Kindle no es únicamente un dispositivo para leer libros desde la perspectiva del ocio, bajo mi punto de vista también puede convertirse en un importante instrumento de trabajo. Existen muchos libros técnicos (manuales, guías, etc) que podemos condensar en un único dispositivo y tenerlos siempre a mano para su consulta.

En la librería de Amazon podemos encontrar un buen número de libros técnicos (Ingeniería, Derecho, Medicina, etc) y en la red también podemos encontrar publicaciones en PDF o en formatos compatibles con el Kindle con los que podemos completar esta biblioteca técnica de consulta. Por otro lado, el Kindle puede ser un interesante dispositivo con el que podemos revisar documentos del trabajo (ofertas de proveedores, documentos internos, etc) sin necesidad de tener que imprimirlos o leerlos desde el ordenador (aunque es recomendable convertir los archivos PDF, por ejemplo con Calibre, porque su visualización directa desde el Kindle es algo bastante mejorable).

Creo que estamos ante un dispositivo que va más allá de leer libros y nos transporta a otro nivel. Además de poder cargar libros y documentos, nuestro dispositivo también nos abre la puerta a la red y los contenidos que por ella circulan. El buscador nos permite buscar títulos en la tienda de Amazon, buscar contenidos en Google, en Wikipedia o, incluso, navegar por páginas web. De hecho, si somos aficionados a navegar por la red y guardar “para luego” artículos interesantes, existen servicios con los que podemos enviar a nuestro Kindle los artículos que encontramos y transformarlos para verlos de manera óptima en el dispositivo (por ejemplo con Send to Kindle para Chrome).

¿Es el Kindle Touch una tableta de tinta electrónica?

Esta fue una de las preguntas que me he estado haciendo mientras usaba el Kindle Touch. ¿Qué es este dispositivo? ¿Una tableta con pantalla de tinta electrónica? ¿Un libro electrónico con funciones de tableta? Cada dispositivo tiene su lugar y las tabletas son dispositivos muy prácticos para navegar por la red, consultar nuestro correo, consultar nuestras notas o jugar a determinados juegos, funcionalidades que, efectivamente, se ejecutan mucho mejor en una tableta que un Kindle Touch.

El Kindle Touch es un lector de libros electrónicos, un objetivo que no debemos perder de vista y que, precisamente, cumple a la perfección. Este dispositivo, aunque nos permita navegar por páginas web, no se ha concebido específicamente para eso y creo que no es uno de sus puntos fuertes (aunque podamos hacerlo con cierta solvencia). Es cierto que Amazon ha traído al Kindle la usabilidad de las tabletas y los smartphones al implementar en el Kindle Touch una pantalla táctil, algo que con el tiempo notaremos porque nos parecerá cómodo su uso pero eso no nos debe confundir y pensar que estamos ante una tableta con pantalla de tinta electrónica.

Conclusiones

Reconozco que después de haber estado utilizando el Kindle básico, es decir, el de cuarta generación, me sentía algo perdido al principio y echaba en falta los botones para pasar las páginas. Es más, al estar acostumbrado a tabletas y smartphones, en el primer contacto puede llegar a parecer algo lenta la respuesta de la pantalla a nuestros estímulos y las transiciones de carga entre página y página o al cargar una página web.

Poco a poco, y más después de haber utilizado el Kindle básico, reconozco que me he acostumbrado al dispositivo y me ha llegado a parecer cómodo el manejo con gestos (pulsar la pantalla sobre una palabra para usar los diccionarios o seleccionar el texto y realizar anotaciones, etc) si bien algunas transiciones son algo lentas y puede llegar a extrañar el tiempo que transcurre entre que pulsamos la pantalla para ejecutar una acción y vemos el reflejo de ésta.

Es cierto que el Kindle Touch es algo más grande y algo más pesado que su hermano menor, realmente se nota algo el cambio pero no es un salto excesivamente grande como para que estos dos factores sean limitantes como para no recomendar su uso. De hecho, el peso se compensa con mayor capacidad de almacenamiento, la posibilidad de reproducir música (algo muy asociado al hábito de la lectura, al menos en mi caso, y que evita la necesidad de tener que llevar nuestro reproductor de música) y un teclado en pantalla que hace mucho más cómodo el proceso de realizar anotaciones o escribir una dirección en el navegador web (experimental). Aún así, no hubiese estado de más añadir algún botón adicional al dispositivo, más allá del botón Home, para facilitar las cosas a los usuarios (volver al inicio del libro, acceder a su ficha, etc).

¿Kindle Touch o Kindle básico? Antes de hacernos esta pregunta creo que lo primero que debemos meditar es si necesitamos un libro electrónico o no. Si somos ávidos lectores de libros (tanto por ocio como de consulta técnica) o consultamos muchos artículos en la red y queremos acceder a toda esta información de manera cómoda sin perder un ápice de movilidad, un libro electrónico puede ser un dispositivo que encaje muy bien en dichas necesidades. Si a todo éso le sumamos el ecosistema Kindle que ha creado Amazon, con la compra de libros y el acceso a éstos desde nuestro móvil, nuestro escritorio o nuestra instalación de Google Chrome, la experiencia se amplifica mucho más si cabe.

Si dentro de nuestros hábitos está usar el Kindle para navegar por la red, realizar anotaciones en los libros con cierta frecuencia o compartir pasajes, el Kindle Touch permite realizar estas funciones mucho más rápido puesto que el teclado táctil nos permite escribir a mayor velocidad. Es cierto que con el Kindle básico también podemos hacerlo pero la tarea es algo más pesada y si somos de los que subrayamos las cosas importantes o añadimos infinidad de notas en los márgenes o con post-its, agradeceremos la usabilidad del Kindle Touch.

Las tabletas llegaron para quedarse. De la mano del iPad esta nueva gama de productos logró encontrar su lugar en el mercado y hay algunas que se posicionaron perfectamente como el Kindle Fire. Si bien las empresas aseguran que leer libros en ellas es una experiencia enriquecedora, la realidad es que no es así. Yo, que tuve el iPad, les puedo asegurar que leer largos textos (yo suelo leer entre 30 y 60 minutos como mínimo) es de lo más molesto. Con el pasar de los minutos, cansa demasiado la vista.

Para eso están los lectores de tinta digital y, las empresas, lo saben. Pero también es cierto que el color en el mundo de la tecnología es, por demás, necesario. Ver videos, fotografías y, sin ir muy lejos, jugar videojuegos es para muchos usuarios necesario sin importar la edad que tengan. Amazon, que es el rey en el mundo de los lectores digitales, sabe esto y necesita poder incluir todas estas características en sus dispositivos. Por eso, que estén buscando un lector digital a color no es para nada extraño.

Hace rato Amazon comenzó a hablar de los lectores a color, pero con el tiempo terminaron asegurando que no era el momento ya que la tecnología no estaba preparada para la producción masiva. Ahora, parece que eso podría llegar a cambiar, ya que fuentes de DigiTimes aseguran que finalmente la tecnología E-Ink alcanzó los niveles de sofisticación necesaria para poder presentar pantallas a color.

Amazon estaría lanzando sus Kindle clásicos, pero a color, en la segunda mitad del 2012. Al parecer partes de este Kindle a color comenzarán a enviarse este mismo mes y, según se rumorea, tendrán una pantalla multitáctil con paneles capacitivos.

Está claro que estos dispositivos no tendrán la velocidad que tienen las tabletas pero, al mismo tiempo, lograrán achicar un poco la brecha que hay entre éstas y los lectores. Hay muchas personas que no necesitan el procesador más rápido, la mayor cantidad de memoria o una tienda con cientos de miles de millones de aplicaciones. Muchos con un navegador para poder chequear el correo electrónico y leer las noticias de una manera más enriquecida estarán contentos y, sin lugar a dudas, el Kindle nuevo que vendrá en la segunda mitad del año que corre, al menos en teoría, podrá darles lo que necesitan.

Día del libro y de Sant Jordi, estamos en Barcelona en la presentación del Kindle Touch en España, cuatro meses después del lanzamiento del modelo básico a 99€ para la campaña navideña y ocho desde que la plataforma de compra online aterrizase aquí. Hace unas semanas la compañía anunciaba la llegada del modelo táctil y una semana antes de lo previsto comenzaban los primeros envíos a los usuarios según orden de reservas.

Está disponible tanto en su versión WiFi como en su versión 3G, que recordemos que no requiere de plan de datos adicional y permite descargar los libros de la tienda Kindle desde cualquier parte. Podríamos considerarlo como “el hermano” mayor del primer Kindle y tanto en apariencia como en diseño ambos son muy similares salvo por la evidente característica estrella: la pantalla táctil.

La pantalla táctil del Kindle Touch funciona razonablemente bien, con un tiempo de respuesta muy similar al que podemos alcanzar con el modelo que tiene botones físicos y moverse entre los distintos menús y formularios es relativamente ágil. Quizá su mayor ventaja sea el hecho de que con la pantalla táctil acciones como escribir (pulsar sobre la pantalla en lugar de seleccionar la letra correspondiente con el botón en cruceta), subrayar, seleccionar texto o añadir marcadores es notablemente más rápido.

Por el contrario, en este primer contacto hemos notado que la pantalla del Kindle Touch está sensiblemente más hundida respecto a los bordes que el otro Kindle lo que hace ligeramente incómodo el hecho de manejarlo sobre todo cuando tocamos áreas cercanas a los bordes como ocurre por ejemplo al pasar de página.

Por otro lado, a nivel visual parece que para añadir características multitáctiles se ha sacrificado en cierta medida la resolución de la pantalla o al menos el aspecto de la misma. En el Kindle Touch, las letras parecen un poco más difusas y peor dibujadas que en el Kindle normal.

En ambos casos el tamaño de la pantalla es el mismo, 6 pulgadas, pero se diferencian en la capacidad de almacenamiento. El modelo básico puede almacenar según Amazon una cantidad aproximada de 1400 libros, mientras que el Touch llega a los 3000. El 3G funciona razonablemente bien, aunque hemos experimentado algún problema con la cobertura y comprar un libro, sincronizarlo y disfrutarlo en cualquiera de los otros dispositivos Kindle o aplicaciones es igual de sencillo.

En los próximos días analizaremos a fondo el Kindle Touch y publicaremos una reseña completa.

Como sabemos, las diferentes versiones de los lectores Kindle estarán disponible en muchos países de Europa desde el 23 de abril en tiendas físicas y Amazon, siempre tan atenta, lanzó una actualización para el Touch con muchas mejoras no sólo en relación al firmware y su funcionamiento sino pensando en los potenciales usuarios europeos.

La actualización, que se trata de la 5.1.0, estará disponible tanto para los dispositivos con 3G como los que poseen solo conexión WiFi y agrega actualización de lenguajes y ofrece en el Touch la interfaz en español, alemán, francés, italiano, portugués además de las dos variantes de inglés que ya posee (Reino Unido y Estados Unidos).

También agregan modo landscape, que le permitirá a los usuarios cambiar la orientación de cómo están leyendo un libro además de poder traducir una frase o una palabra con un simple toque.

Por otra parte, quizás uno de las más interesantes agregados, es que le agrega una capacidad de text-to-speech aunque, lamentablemente, sólo lee en inglés. También le agrega varias características sociales para compartir información en relación a lo que están leyendo los usuarios tanto en Twitter como en Facebook. Hay otras cosas más pequeñas y no tan importantes como, por ejemplo, la sugerencia de palabras cuando uno está tipeando.

Aquellos que quieran descargarla ya mismo pueden hacerlo a través del sitio de Amazon e instalar el nuevo firmware manualmente mientras que los que no estén tan desesperados podrán esperar a que se actualice automáticamente a través de la conexión WiFi.

Parece que la expansión de Amazon por España solo había empezado. Con su introducción al mercado español en septiembre de 2011, el lanzamiento de Kindle y el reciente Kindle Touch.

Pero aun les faltaba algo, el poder vender en otras tiendas físicas, para las personas que no quieren tener que esperar a que el pedido llegue a sus casas y si están en una tienda se lo lleven al momento.

Según ha podido saber nuestro blog hermano ALT1040, Amazon empezará a vender sus Kindle en tiendas físicas, empezando por la cadena portuguesa Worten que actualmente tiene 12 grandes superficies. Se podrá empezar a ver en las tiendas desde el 12 de abril, es decir que desde mañana se podría comprar en otros sitios que no sea la web de Amazon. Pero se empezará a expandir a otros grandes centros gradualmente a partir del 23 de abril.

Es una mala noticia para el mercado de lectores de ebooks baratos, que aunque no creo que se vayan a ver muy afectados inicialmente, muchos lectores de baja calidad (que ya es decir en un producto como este), tienen un competidor con acceso a un gran catálogo de ebooks, que sería genial si en España se comprasen libros digitales como se hacen en otros países.

Si uno pensaba que Amazon poco podía perfeccionar más su famoso Kindle, pues estábamos en un error, puesto que Amazon vuelve al ataque con nuevos equipos de lectura para los próximos meses. Así lo aseguran desde Techcrunch, donde afirman que han podido comprobar en primera persona lo que será el futuro Kindle 5.

De todos es sabido, que el mayor inconveniente de la tinta electrónica, es que le ocurre lo mismo que al papel: si no hay luz ambiente, es imposible leer nada. Al parecer desde el departamenteo de ingeniería de Amazon están intentando poner fin a esa importante pega desarrollando un nuevo lector que incluiría una pantalla iluminada. Para acelerar el proceso y no partir desde cero, Amazon ya ha adquirido la tecnológica Oy Modilis especializada en la creación de paneles “guía de luz”.

Lo que intentaría Amazon es incluir una tecnología como la utilizada en el panel de luz Philips “My Reading Light” dentro de la nueva generación de dispositivos Kindle. De esta forma, se tendrían las ventajas de la tinta electrónica y de las pantallas iluminadas en un mismo equipo. Decir que esta tecnología de iluminación NO tiene nada que ver con los equipos de retroiluminación presentes en tablets como el iPad o similares, puesto que NO se ilumina la pantalla desde detrás; sino que se basa en una capa “guia” que distribuye toda la luz uniformemente SOBRE la superficie de la pantalla como si la luz del sol se tratase.

El prototipo parece que ya está en funcionamiento y se activaría de forma táctil tocando la pantalla del lector. Por el momento lo están perfeccionando, y aún le faltan todavía algunos ajustes, como por ejemplo mejorar la temperatura de color (ahora la luz cuenta con un tono azulado nada agradable para la lectura). Se espera que Amazon incluya esta interesante tecnología en los lectores que saque a la venta a finales de este mismo año.

La verdad es que esta noticia no ha podido salir en mejor día. Coincidiendo con el anuncio por parte de Amazon España de que por fin y tras más de tres meses de espera, tenemos al fin disponible el Kindle Touch en España, desde los foros de Mobile Read surge un más que interesante hackeo para dicho eReader que nos premite reproducir vídeo en el mismo.

La verdad es que este hack, no es que sea precisamente el primero que sufre la plataforma de libros electrónicos de Amazon, pero sí el más avanzado hasta la fecha. Hasta hoy, el acceso a las entrañas de los Kindle Touch era más que rudimentario, una mera muestra de la posibilidad de hacerlo más que otra cosa. Pero gracias al usuario “Ehh” de los foros Mobile Read, parece que se acaba de abrir todo un mundo de posibilidades a la experimentación con el equipo.

Dicho usuario ha sido capaz de conseguir reproducir un archivo de vídeo (con su audio sincronizado) en la más que limitada pantalla e-ink del Kindle Touch sin mayores problemas. Más concretamente un episodio de la serie de animación Simon´s Cat. Pero no acaba ahí la cosa, puesto que por poder, hasta se ha podido reproducir una señal en streaming cuya procedencia era una webcam Logitech conectada por red:

La verdad, es que estas interesantes novedades de la scene para el Kindle Touch son más que prometedoras. Y conociendo la imaginación de los usuarios de Internet, ya me estoy imaginando cientos de aplicaciones la mar de interesantes para el pequeñín de Amazon. Lamentablemente todos estos “adelantos” no están disponibles para el Kindle 4 normal, sólo para la versión Touch.

Los rumores sobre Amazon se han disparado en la última semana; hace unos días nos enterábamos de que la firma estaría preparando la segunda versión de su Kindle Fire con pantalla de 10 pulgadas para este mismo verano, y como dos son compañía, ahora leemos que también podrían ampliar su catálogo de e-readers de tinta electrónica con un nuevo modelo con pantalla a color.

Este nuevo dispositivo estaría preparado para el tercer o cuarto trimestre del año, a tiempo, o bien para el nuevo curso escolar o para el periodo navideño, según el diario chino Economic Daily News, que asegura que la compañía E Ink ha recibido pedidos de Amazon para pantallas de tinta electrónica a color de 6 pulgadas, que comenzarían a distribuirse en el mes de marzo y podrían alcanzar los tres millones de unidades al mes.

Amazon habría encargado al fabricante de displays, que ya suministra las pantallas de tinta electrónica monocromas actualmente utilizadas por la línea de lectores Kindle, una gran cantidad de pantallas a color Triton, capaces de mostrar hasta 4096 colores con unos tiempos de refresco de entre 120 y 980 milisegundos, que incorporaría en sus nuevos modelos como opción junto a sus famosos lectores con pantalla en escala de grises.

El movimiento, que no ha sido confirmado, al igual que el posible Kindle Fire 2 de 10 pulgadas, sería la evolución lógica para Amazon, después de ver como los primeros lectores con pantalla a color Mirasol, fabricada por Qualcomm, han levantado una gran expectación. Modelos como Kyobo eReader, con display de 5.7 pulgadas, se han puesto a la venta por precios superiores a los 230 Euros (300 dólares) y apuntan a un abanico distinto de consumidores, que buscan poder leer documentos a color, con todo el detalle de los medios impresos, en un dispositivo que apenas consuma energía y permita largas sesiones de uso sin cargas intermedias.

Amazon está liderando la lista de empresas que venden lectores digitales y tienen éxito, por ahí también andan Barnes & Noble y, mucho más abajo, otras como Sony. El año pasado además a la familia de los lectores también se le agregó una tableta llamada Kindle Fire que corre una versión de Android muy modificada por la compañía liderada por Jeff Bezos. Amazon siempre fue reticente a revelar todos los números en relación a las ventas de sus dispositivos pero, sea como sea, el éxito está ahí ya que el Kindle es el dispositivo que se encuentra primero en las ventas de la tienda digital.

Ahora la empresa lanzó una publicidad que fue creada sólo para pegarle a Apple y, la verdad, me hizo reír mucho. No porque me gusta que se creen este tipo de avisos, sino porque Apple viene haciéndolo hace rato –o venía- con sus Mac vs. PC. Un poco de su merecido nunca viene mal.

Es interesante lo que resaltan. Antes que nada que una persona que lee, con el Kindle, puede hacerlo sin problemas bajo el sol y, además, que si quiere contenidos multimedia puede adquirir el Kindle Fire. Todo por menos dinero que un iPad.

Dicho esto les aclaro que, para mí, la mejor tableta que hay en el mercado es el iPad y el mejor lector digital es el Kindle. Tengo los dos gadgets y les digo lo siguiente: si quieren leer, compren el Kindle y, si quieren navegar por la web, escuchar música o jugar videojuegos entre otras cosas, no duden por el iPad.

Antes que nada tengo que decir que leo bastante. Sobre todo literatura. Mi tiempo de ocio lo divido entre series de televisión, amigos y libros. Desde que salió el Kindle me lo quise comprar pero esperé a que avanzara un poco el tiempo porque simplemente me molestaban algunas cosas del firmware -sobre todo que pasaran tan lento las páginas-. Finalmente me lo compré. Tengo hace un tiempo el Kindle 4, el más barato de los lectores de Amazon.

No sólo amo la literatura, sino también los libros. Amo el papel, el olor de los libros viejos y entrar a librerías a ver clásicos, hablar con el librero y ver qué me recomienda y qué me puedo comprar, pero desde que me compré el Kindle empecé a dejar eso de lado y adoptar esta tecnología como lo hice en el pasado con los reproductores de MP3 después de la salida del iPod hace ya varios años.

Los beneficios son incontables, pero voy a listar algunos de los que, de manera automática, empecé a disfrutar.

Movilidad

En Argentina, donde vivo, actualmente estamos en verano y hace poco volví de mis vacaciones. El año pasado al irme a la costa me llevé 7 libros. No es porque los fuera a leer todos (no me da el tiempo) sino porque suelo cambiar de libro en libro según mi estado de ánimo. La mitad de una mochila estaba dedicada exclusivamente a los libros y mi espalda sufría.

Este año me fui a Brasil con el Kindle. No me lleve 7 libros, sino que me llevé unos 20. Nuevamente, no es porque fuera a leerlos, pero quería tener los suficiente como para elegir: poemas, ficción, realismo mágico, prosa y más. Si no hubiese tenido el lector digital no hubiera podido llevar tanto, sin lugar a dudas. Todo en un dispositivo que mide 16,6x11,4x0,87cm. Con los libros físicos no podría haberlo hecho.

Su pantalla es un WIN

Otra de las ventajas es la pantalla. La tinta digital permite que delante tengamos algo que simula ser el papel a la perfección. No sólo en lo que se refiere al brillo, sino también al reflejo. Con esa pantalla podemos leer al sol, no cansarnos la vista y disfrutar de todos los beneficios que anteriormente nos daban sólo los libros en papel.

La tinta digital no tiene absolutamente nada que envidiarle al papel y eso, aunque puede parecer un poco exagerado, juro que no lo es.

Medio ambiente

Una de las cosas que más en contra tenía en base a estos dispositivos es que, al tener plástico y diferentes productos en su manufactura iban a contaminar mucho, pero no quería hablar sin estar informado y me puse a buscar en Internet qué conviene más, si seguir comprando libros en papel (para los que se tienen que talar muchísimos árboles) o un dispositivo electrónico (que contamina notablemente).

Un estudio que presentó el Royal Institute of Technology de Suecia que se publicó en el 2010, muestra que por cada año que se utilice este dispositivo se habrá evitado la emisión a la atmósfera de unos 168 kilos de CO₂.

Así que incluso utilizar los lectores electrónicos es más sustentable.

Disponibilidad

Este, para aquellos que le gusten los libros que ya no son tan editados o de autores no tan famosos, es uno de los detalles más interesantes. Desde ahora en adelante la disponibilidad de los libros desaparece. Ir a una librería, pedirle una publicación y que te responda “No se edita hace años” no existe más.

Al existir los eBooks, estar digitalizados, no desaparecerán nunca del catálogo de una editorial. Sin duda, esto fue para mí uno de los beneficios más grandes para conseguir libros como el de Andrés Caicedo, llamado “Que viva la música”, y que no conseguía hace años. Al momento que compré el Kindle no quedó más que buscarlo por la red y disponer del preciado tiempo para sentarme a disfrutar del autor colombiano.

Resumiendo

Como dije más arriba, todavía voy a seguir comprando libros porque los amo. Amo el papel y también sus páginas y portadas. Pero si algún lector está pensando hace un tiempo en adquirir un Kindle no le aconsejo que lo adquiera, le aconsejo que lo adquiera ya mismo y deje de esperar porque no se arrepentirán nunca.

Además de todo cuesta sólo US$79.

Seguramente recodaréis con envidia el hermano pequeño del Kindle 4, el Kindle Touch. Presentado hace ya meses en Estados Unidos, por el momento sólo estaba disponible para su venta dentro de territorio americano. Pues por fin y de una forma bastante sigilosa (puesto que Amazon no lo han anunciado por lado alguno), Amazon acaba de poner a la venta el Kindle Touch para el mercado internacional.

Eso sí, por el momento sólo está disponible para su venta el modelo Kindle Touch Wi-Fi sin 3G y sin descuento por anuncios, por lo que al final el equipo sale por unos $139 más gastos de envío. Lo curioso del asunto, es que aunque en el desplegable aparecen países como España, Alemania o Reino Unido, si se selecciona cualquiera de ellos se te remite a la página dedicada por Amazon a cada uno de esos países y no permite la compra. Así que lamentablemente por ahora parece que desde España seguimos sin poder pedirlo.

Es de suponer que quizás Amazon lo que no quiere es que si se dispone de una tienda Amazon nacional, se realice un pedido a Estados Unidos, con lo que eso supone de gastos y líos con aduanas. Así que seguramente veamos como en las próximas fechas, el Kindle Touch se pondrá a la venta directamente desde la páginas respectiva de cada uno de esos países.

Amazon, desde el lanzamiento del Kindle hasta ahora, viene haciendo las cosas a la perfección. Con Jeff Bezos a la cabeza, a quien muchos lo tienen como uno de los CEOs más innovadores en el mundo de la tecnología después de la muerte de Steve Jobs, las ventas no para de repuntar y ahora un analista estuvo hablando de las ventas del Kindle Fire que no desilusionan.

Más allá de algunas reseñas no tan interesantes por parte de los expertos de tecnología los consumidores parecen haber elegido esta tableta de entrada. Jordan Rohan, quien trabaja en la empresa de análisis Stifel Nicolas, reveló que estima que en el último cuarto del año pasado la compañía vendió entre 5 y 6 millones de Kindles Fire. Pero no quedó ahí, ya que dijo que tanto el Kindle como el Kindle Fire se convirtió en la tercera plataforma móvil más usada que hay en el mundo de la tecnología después de iOS de Apple y Android de Google.

El Kindle Fire rápidamente está consiguiendo una importante cuota de mercado gracias a la base de clientes leales que tiene Amazon y el atractivo precio del dispositivo.

Si bien hemos visto que el Kindle Fire tiene algunas fallas y muchos usuarios siguen optando por el iPad, este informe nos demuestra que los usuarios, gracias a un precio mucho más bajo y una marca que respalde el producto, pueden elegir el que no es el mejor pero que tienen un atractivo muy grande.

Desde que apareció el Kindle, allá por 2007, me gustaba pensar que tarde o temprano dejaríamos de hablar de la tinta electrónica para volver a recomendarnos autores y comentar sobre los libros que leíamos. Eso está pasando, y más que nunca lo vemos en estos días post-vacaciones. Amazon llegó hace unos meses a España y los números de ventas del dispositivo en las pasadas navidades han sido notables: 4 millones, sin incluir las ventas de Reyes, convirtiéndolo no sólo en el producto más vendido en Amazon ES sino también en el que está en más whishlists (listas de deseos) de usuarios.

¿Qué provoca que tanta gente quiera y tenga uno? ¿Cómo funciona? Desde hace unas semanas estoy probando un Kindle y quiero contarles mi experiencia y lo que no siempre se lee en las reseñas técnicas.

El Kindle que estuve probando es el dispositivo que se puede comprar actualmente en Amazon.es, también llamado Kindle de cuarta generación. Vino después de los primeros modelos, del Touch y del Keyboard Kindle. Este Kindle es un lector electrónico en su versión más pura, que sacrifica la pantalla táctil y el teclado físico por un precio más accesible: 99 euros para España o 139 dólares más envío para el resto del mundo.

La experiencia de olvidarse de todo

Sus apenas 170 gramos y su diseño lo hacen ser tan ligero como para poder sostenerlo con una sola mano, y olvidarnos del peso de un libro. Kindle ha diseñado su tableta para que toda nuestra atención pueda irse a la historia que estamos leyendo y no al dispositivo.

Estamos tan acostumbrados ya a leer en pantallas que nos hemos olvidado de que hay otra experiencia de lectura: Kindle es como un volver a los libros, pero hacia adelante.

La tinta electrónica, para quienes nunca hayan visto un Kindle, se ve y se siente como el papel impreso: no hay retroiluminación como en una pantalla y por eso la batería puede durar tanto. No hay reflejos y permite la lectura a plena luz del sol. Por lo mismo, también necesitarán una lámpara tipo clip si quieren usarlo en la oscuridad, por ejemplo al leer en la cama de noche o en un avión o tren para no molestar a los demás.

Las comparaciones: Kindle versus biblioteca

Confieso que solía ser bastante escéptica con respecto a Kindle porque me parecía absurdo tener que cargar con un dispositivo más para hacer algo que ya podía hacer en mi netbook o en una tablet. Después de usarlo el primer día me dí cuenta de que no podía estar más equivocada. Es un gran error comparar un Kindle con una tablet: aunque podamos leer en los dos, el Kindle es específicamente para leer: Kindle es una caja con muchos libros, incluso los que aún no sabemos que leeremos.

Un Kindle de 170 gramos en tu bolso sólo puede ser comparado con una biblioteca de 1400 libros de papel: y allí no quedan dudas de que es un invento estupendo para los devoralibros.

Cosas que puedes hacer en tu Kindle de cuarta generación

El funcionamiento de Kindle es bastante básico. Este modelo te permite conectarte mediante wifi a Amazon Kindle Store y comprar tus libros en un solo click mediante Whispernet. También puedes comprarlos desde otro PC, y que los libros aparezcan en tu Kindle automáticamente. Está preparado para que puedas empezar a usarlo sin conectarlo a un ordenador, y descargarte directamente cualquiera de los 900.000 libros de su catálogo, entre los que hay ya 1600 ebooks gratis en español, y muchas publicaciones exclusivamente digitales, como los ebooks de Hipertextual, por precios menores a los 3 euros.

Debo avisar en este punto algo bastante notable que sorprendentemente muchas editoriales siguen sin advertir: comprar libros electrónicos es tan instantáneo y placentero que se vuelve adictivo, tengan mucho cuidado.

Otra opción es descargar libros digitales gratuitos y usar Calibre para gestionar tus libros electrónicos desde tu PC (hay versión para Windows, Linux y Mac), convirtiéndolos a los formatos soportados por Kindle.

Como otros lectores electrónicos, la forma de visualizar el texto es bastante ajustable: 8 tamaños, 3 tipos de letra, 3 tipos de interlineado y 3 opciones de palabras por línea hacen que prácticamente enseguida encontremos la opción más cómoda a la vista.

También tiene diccionarios integrados con búsqueda instantánea, tanto el de la RAE en español como el Oxford para las lecturas en inglés, y es posible ver la definición de una palabra en la misma página en la que estamos leyendo. Kindle también permite buscar en Wikipedia o en Google, aunque la navegación en otras páginas no es buena.

Algo maravilloso que se llama Whispersync permite que tus lecturas, marcadores y notas se sincronicen, por lo que puedes dejar la lectura en una página y retomarla desde una aplicación de Kindle en otro dispositivo (por ejemplo tu smartphone o tu ordenador) y siempre entrarás en la página donde lo dejaste.

Dije marcadores y notas porque podemos también subrayar o seleccionar un pasaje, agregar o no una nota, y guardarlo o compartirlo con nuestros contactos en Amazon, Twitter y Facebook. Hay una opción para que podamos ver los fragmentos más subrayados por los lectores, lo que no deja de ser interesante y revelador de lo que otros consideraron, nunca mejor dicho, remarcable. Para el animal social que hay en nosotros, esta opción representa una forma rápida de saber qué están leyendo nuestros amigos y conversar con ellos sobre nuestras lecturas.

Amazon nos permite habilitar un perfil en su web donde van quedando todos nuestros pasajes marcados y notas, además de los libros que hemos leído o leeremos, todo esto con opciones de privacidad para mantenerlo privado o compartirlo.

Los datos técnicos

• Pantalla de tinta electrónica E Ink de 6 pulgadas.
• Resolución de 600 x 800, 167 ppp, 16 escalas de grises.
• Medidas: 16,6 cm x 11,4 cm x 0,87 cm
• Peso: 170 g.
• Capacidad de hasta 1.400 libros o 2 GB de memoria interna (aproximadamente 1,25 GB disponibles).
• Batería: Con una sola carga, puede durar hasta un mes (con el wifi desactivado y tomando como referencia un hábito de lectura de media hora al día). En caso de tener el wifi siempre activado, la batería puede durar hasta 3 semanas. Se carga en tres horas completamente.
• Conexión Wifi.
• USB 2.0 (conector micro-B).
• Formatos de lectura: Kindle (AZW), TXT, PDF, MOBI sin protección y PRC en su formato original; HTML, DOC, DOCX, JPEG, GIF, PNG, BMP por conversión.

Conclusiones

El libro electrónico ha llegado muy rápido y muy tarde a la vez. Las editoriales y los principales periódicos deberían estar regalándonos lectores electrónicos, deberían hacer lo que sea para que todos tuviéramos uno, asegurarse de aprovechar esa adicción tan maravillosa a los libros y ya deberían haber tomado nota de la impulsividad que existe cuando la compra es instantánea, cuando ves en un segundo aparecer casi mágicamente en tu mano aquel libro que quieres leer.

Si te gustan mucho los gadgets, pero nunca terminaste de leer un libro largo, quizás no necesitas un Kindle. Si te gustan los dispositivos portátiles y hasta ahora no te gustaba leer, quizás Kindle te haga entrar a un mundo nuevo. Si buscas navegar en internet, multitasking, jugar, colores y atractivo visual, no te compres un Kindle.

Si te gusta leer, un Kindle te hará muy feliz. Si has dejado de leer libros largos porque no te acostumbrabas a leerlos en pantalla, deberías probar un Kindle. Si alguna vez has dejado de leer algún libro porque no podías o querías cargar con él en tu día a día, un Kindle te hará fácil la vida. Si lees en inglés, estás perdiendo tiempo al no tener uno: hay muchísimos títulos disponibles en ese idioma.

Y nunca pienses en Kindle como un dispositivo y nada más, Kindle es el ecosistema que ha creado Amazon alrededor de él. Kindle no es la cajita: son los 1400 libros en tu bolsillo.

En lo que muchos llamarían la mejor época navideña para Amazon, el gigante de las ventas por internet ha conseguido un logro impresionante durante este mes de diciembre, distribuyendo nada menos que cuatro millones de unidades de la línea Kindle, con las ventas combinadas de Kindle Fire y los lectores de tinta electrónica hasta el día de Navidad. Amazon no ha ofrecido cifras detalladas para cada uno de los modelos de e-readers y su tablet estrella, aunque es de esperar que muchas de estas ventas correspondan a los lectores Kindle Touch y Kindle, que acaba de estrenarse en España con una gran aceptación entre los consumidores, a pesar de que llega con un precio un 60% superior al de la versión americana. Amazon ha conseguido, en solitario, que el negocio de los lectores electrónicos se codee con el de las tablets o smartphones gracias a un catálogo de servicios muy amplio, unos dispositivos económicos, al alcance de la mayoría de bolsillos, y por supuesto unas campañas de marketing muy efectivas.

La compañía estimaba a mediados de noviembre que su dispositivo de 199 dólares conseguiría vender hasta 5 millones de unidades al final de 2011, y es posible que no se haya alejado mucho de su meta, pues ya durante este mes aseguraba que había superado “ampliamente” la cifra de 1 millón de Kindle Fire a la semana, algo realmente sorprendente para un dispositivo tan específico como este. Las ventas han ido in crescendo durante el último mes y medio tras la presentación de la nueva generación de e-readers, culminando con estos cuatro millones de Kindle Fire, Kindle, Kindle Touch y Kindle Touch 3G vendidos en todo el mundo. Según la lista de más vendidos de la tienda online, la tablet multimedia ha sido el gadget más regalado y deseado en los Estados Unidos, mientras que el Kindle más básico — el que se puede comprar en España — ha ocupado el puesto número uno en la mayor parte de Europa.

En cuanto a los libros en formato electrónico, sus ventas han subido en un 175% entre el “Viernes Negro” — el día después de Acción de Gracias en los Estados Unidos — y el día de Navidad, que resultó el más activo de ese periodo en términos de nuevas descargas. Por supuesto, siempre podemos dudar de estas afirmaciones cuando las propaga la misma compañía y no un organismo imparcial, especialmente cuando Amazon no ha ofrecido datos oficiales, ni detallados de cómo han quedado repartidas las ventas de sus dispositivos de lectura, algo que se puede achacar a una sobreprotección ante estudios de las marcas rivales.

Una vez más Amazon demuestra al mundo, y a los tecnófobos, que el libro electrónico no solo será el formato del mañana, desplazando — quizás tristemente — a los libros de papel a un segundo plano, sino que ya despunta en estos momentos como opción preferida por millones de lectores de todo el mundo. Lo más impresionante de todo es que una sola compañía haya logrado imponerse en el mercado de esta manera dejando en un papel menos importante a otras casas como Barnes & Noble que sigue compitiendo con su excelente Nook Tablet y su alternativa a la tienda de libros de Amazon, o Sony y su línea de e-readers que ha sido recientemente actualizada con el modelo presentado durante el IFA de Berlín. 2012 marcará en cualquier caso un punto crítico tras el pico de actividad de las festividades de Navidad, en el que realmente se hará notar el dominio de Amazon, o se destapará como un hecho puntual. Mientras tanto, la firma parece imparable con sus dispositivos, dispuesta a convertir la venta de libros y dispositivos de lectura electrónica y entretenimiento en un “monopolio”.

Todo parece indicar que Amazon quiere seguir los pasos de Apple. La gran ventaja competitiva de los chicos de Cupertino, no es que sea precisamente la potencia de hardware de sus equipos, sino su sistema de uso y sobre todo el entorno de servicios que se generan alrededor de ellos. los que fidelizan a sus usuarios. Un iPad o un iPhone no serían lo mismo sin el ecosistema de iTunes y su entorno gráfico. Amazon está en proceso de inventar algo similar con su Kindle, elevándolo a la máxima potencia con el nuevo Kindle Fire: ambos no son equipos punteros a nivel hardware, pero cuentan con un ecosistema propio y un fácil y cómodo manejo. El último paso que ha llevado a cabo Amazon es la de fidelización de clientes, para lo que siguiendo de nuevo los pasos de Apple con sus 12 Días de Regalos en iTunes, acaban de lanzar la promoción “12 Días Kindle”.

Bueno, hay que aclarar que esta oferta no es precisamente igual a la de Apple, puesto que los muchachos de Amazon parecen algo más tacaños: en Amazon no se regala nada, pero eso sí, los precios son irrisorios. Durante los próximos 12 días y hasta el 6 de enero del 2012, gracias a los 12 Días Kindle, decenas de libros estarán disponibles a precios inferiores a las £3 libras, con precios de partida que en algunos casos se encuentran en tan sólo £0.99.

Y no hablamos títulos menores o desconocidos, puesto que para potenciar a sus lectores, Amazon apostará fuertemente en primer lugar por promociones centradas en novelas famosas y galardonadas con diversos premiso literarios. Aunque todo esto suene muy bonito, quizás por España no vamos a tener que conformar con ver esta promoción en la distancia, puesto que por el momento sólo esta´disponible en Amazon.Uk, con restricciones regionales para otros territorios. Habrá que comprobar si pasando nuestro lector a la tienda del Reino Unido, podremos acceder libremente a estas más que interesantes ofertas.

Hace cuestión de una semana me compré un Kindle. Ya lo había probado y no había podido comprarlo antes porque había tenido otras prioridades. El momento llegó y, finalmente, lo adquirí. Para no tener que andar hacerlos perder demasiado el tiempo lo resumiré en que, después de mis (la primera Unibody y, tiempo más tarde, la Air que tengo actualmente) MacBook, es el dispositivo electrónico que me compré. Eso contando el iPad, el iPhone, las BlackBerry y algunas cámaras fotográficas entre otras cosas. Lógicamente, soy una persona que lee bastante y cuando logré notar su potencial, la tecnología que utiliza, su peso y lo simple que es llevar una biblioteca encima me quedé con la boca abierta.

Toda esta introducción se las hago porque, al parecer, no soy el único que está enamorado del gadget ya que, después de sólo dos semanas de su lanzamiento el Kindle se convirtió en el producto más vendido de Amazon España. Pero no solo eso, sino que además también es el artículo que en más Wishlists (lista de deseos) está entre los usuarios.

Gordon Willoughby, director de Kindle Europa, aseguró que la respuesta de las personas después del lanzamiento de las nuevas versiones del Kindle fue sorprendente aunque no reveló cuáles fueron los dispositivos vendidos aunque, para ubicarse en el primer lugar de la tienda, no deben ser pocos.

Me comentaba Manu que, en la calle, cada vez se pueden ver más y más de estos lectores electrónicos. Lógicamente esto se debió a la llegada de Amazon a España y, al parecer, la cosa se irá incrementando cada vez más. Después de Navidad, lo más seguro de todo es que esto todavía se eleve más.

Por fin, la espera acaba, tras la llegada hace semanas de Amazon a España, ya ha llegado el verdadero producto que va a suponer una revolución en la venta de libros electrónicos para España: Amazon Kindle ya está disponible, tanto el dispositivo como la tienda de ebooks.

Y la entrada de Kindle en España no es algo que tomar a la ligera, hemos visto durante las últimas semanas como las tiendas tradicionalmente importantes en España como El Corte Ingles, Fnac o La Casa del Libro han estado haciendo cambios importantes o incluso dando envios a domicilio gratuitos porque se han visto las que les viene encima. Amazon es una maquina imparable de ventas y con el dispositivo Kindle a 99 euros y el acceso a la librería que tienen, la competencia está más que reñida.

Por ahora Amazon España solo pone a la venta el Kindle de 6 pulgadas de última generación, con conexión Wi-Fi y compatible con libros Kindle (AZW), TXR, PDF y Mobi. No hay rastro de los otros Kindle, ni del Kindle Touch ni la variación en 3G, ni mucho menos rastro del Amazon Kindle Fire.

En cuanto a los libros, hay unos 134.000 libros disponibles, con cerca de 4000 a la espera de ser añadidos en los próximos tres meses. En precios lo cierto es que muchos de ellos no sobrepasan los 5 o 6 euros, pero dependiendo de si es o no novedad puedes encontrar libros a 15, 20 o más euros.

Por poner un ejemplo, el libro El Puente de los Asesinos de Perez Reverte en Amazon está a 9,49€, en Casa del Libro la versión digital a 11,99€.

Después de la presentación de los nuevos Kindles y la tablet que realizó Amazon la semana pasada me quedé con un sabor de boca espectacular. De hecho, iba a adquirir un Touch 3G sin ninguna duda aunque lo digo en pasado porque me topé con una noticia que me decepcionó bastante y que me hizo reconsiderar pensando en que quizás vaya sólo por el Touch común sin conexión.

Lo que informó Jeff Bezos, CEO de Amazon, en la conferencia fue que el Kindle Touch 3G tendría conexión constante que la brindaría la compañía sin tener que pagar mensualmente ni nada parecido. Esto dio a pensar que, como los anteriores modelos 3G, estaríamos conectados y podríamos navegar por la web la cantidad de tiempo que queramos sin estar atados a una compañía. No es que el Kindle esté hecho para navegar, de hecho hacerlo es bastante molesto, pero para revisar el mail o algún que otro sitio sobre todo si estamos de viaje, es super útil.

Pero no es así. Ahora a través de los foros oficiales aclararon que el Kindle Touch 3G no podrá usar el navegador estando conectado a 3G sino sólo cuando esté utilizando la conexión WiFi:

Nos disculpamos por la confusión. El nuevo Kindle Touch 3G permite la conexión a la Kindle Store, descargar libros y periódicos y acceder a la Wikipedia a través de la conexión 3G o WiFi. La navegación experimental (sin contar la Wikipedia) en el Kindle Touch 3G está solamente disponible a través de WiFi.

Esto hay que mirarlo desde dos puntos de vista. Primero el empresarial a través del cual no sorprende en absoluto esta decisión teniendo en cuenta que el negocio de Amazon está en la venta de libros y, lógicamente, no en regalar conexión 3G. El negocio aquí es darnos conexión para que compremos libros desde cualquier lugar del mundo sin tener que estar conectados a una red WiFi y no que, por ejemplo, tengamos el dispositivo también como un gadget para revisar todo el día nuestro correo electrónico.

El otro punto de vista es el del usuario. Aquí sí que es un error gigante. ¿Por qué? Básicamente porque el Kindle Keyboard 3G sí permite navegar por la web sin ningún tipo de inconveniente. Revisar el mail aquí o utilizar Instapaper es más que importante y muchos usuarios, como el que les está escribiendo, dejará de lado el Kindle Touch 3G y comprará o un Touch o un Keyboard 3G.

Vía: The Next Web

¿Es Amazon la nueva Apple? ¿Es Amazon una de las pocas empresas capaz de generar una serie de productos que dejan a la mayoría de personas con la boca abierta y con unas reseñas extremadamente positivas?

No quiero decir que Amazon vaya a ser la nueva Apple fabricando teléfonos, portátiles o creando uno de los mejores sistemas operativos. Tampoco digo que Apple esté en la cuerda floja o que esté descuidando sus productos (aunque Mac OS X Lion ha sido medio paso atrás). Me refiero a esta extraña sensación de cercanía e incluso fanatismo ciego que se puede tener por una marca o por un producto. Apple en esta parte ha sido una experta durante muchos años, a base de lanzar buenos productos, de gran calidad y con un cierto aurea de elitismo, han logrado llevar a los portátiles de Apple o al iPhone al primer puesto de cada uno de sus segmentos.

Hace cuatro años que Amazon presentó su primer Kindle, un lector de ebooks con una pantalla de tinta electrónica que revolucionó por completo la forma de leer para millones de personas, al igual que Apple hizo con el iPod, Amazon logró convertir la venta de libros en algo sencillo y sobre todo barato. Tres generaciones después de Kindle, con versiones Wi-Fi, Wi-Fi + 3G, con una gran pantalla, llega su tablet táctil Kindle Fire y una renovación completa de sus Kindle.

Desde el nuevo Kindle, la versión táctil o táctil + 3G, Kindle Fire es seguramente uno de los productos que más van a dar que hablar durante este año.

Lo bueno de Kindle Fire es que no es la que más pantalla tiene, quizá no sea la más rápida del mercado, tampoco tiene la última versión de Android proporcionada por Google, lo bueno de Kindle Fire es que es un producto de Amazon, y el resto es secundario.

¿No pasa lo mismo que con los productos de Apple, que lo bueno de estos productos es que tienen una garantía de calidad que pocas empresas como Apple pueden vender? Amazon tiene algo similar. El poder de Amazon va más allá de la creación de un gran producto como esta tablet, sus servicios son seguramente parte fundamental de esta tablet.

Una nube de servicios

Desde la tienda de libros Kindle, la tienda de MP3, el vídeo bajo demanda o el uso del nuevo navegador Silk son ejemplos de como un producto es bueno no solo por su construcción, también por la facilidad de uso y de sus servicios asociados.

Y ahora Amazon App Store si que cobra una especial importancia para el mercado de tablets Android. Que Amazon tenga su propia tablet va a provocar (esperemos) de una vez por todas que los desarrolladores empiecen a generar muchísimas más aplicaciones optimizadas, ya que a pasar de que Amazon no tiene una muy fuerte presencia en tiendas físicas (aunque en EE.UU. sus Kindle se venden en muchas tiendas), Amazon.com es la tienda más visitada, Kindle es uno de los lectores de eBooks más demandados en todo el mundo, si Amazon sigue la tendencia, Kindle Fire debería ser un éxito.

¿Jeff Bezos el nuevo Steve Jobs?

Si Amazon “es la nueva Apple”, ¿es Jeff Bezos el nuevo Steve Jobs? Ser el CEO de una empresa no es normalmente una tarea muy agradecida, sobre todo si tu empresa es grande y de vez en cuando comete algún “error”. Pero pocos pueden demostrar un historial tan limpio como Bezos.

Parece que desde Steve Jobs, el éxito de una gran empresa va asociada a la imagen de su cargo más importante. En muchas ocasiones cuanto más simple sean estas personas en su forma de ser, prediquen sus ideas basadas en la simplicidad y en unos pocos productos que sean capaces de satisfacer todas tus tareas, el éxito está a la puerta de la esquina. Claro que Bezos llevas desde la fundación de Amazon llevando el timón de Amazon, dirigiendo la empresa hasta el punto donde está ahora, también parece que hay una relación asociada a que el CEO crease la empresa y lleve tiempo cuidando de ella.

¿Y que pasaría si el siguiente paso de Amazon es crear un smartphone? Parece que ya tiene su versión de Android optimizada para sus servicios, tiene el potencial de crear y fabricarlo, tiene uno de los mejores escaparates del mundo y una tienda de aplicaciones con un gran crecimiento. El resto de fabricantes de terminales Android debería de preocuparse por el crecimiento de Amazon y sus nuevas expectativas, porque mientras sigan creando buenos productos, Amazon puede dar mucha guerra.

Se sabía que Amazon llegaría con unas cuantas cositas en su presentación. Pero la verdad es que nos dejó a todos con la boca abierta. No sólo presentó el Kindle Fire del que se venía hablando, sino que también presentó una serie de lectores que están más que bien: Kindle Touch, Kindle Touch 3G y Kindle.

Kindle

Este nuevo Kindle, que posee una pantalla de tinta electrónica de 6 pulgadas, a diferencia de los anteriores no posee teclado lo que significa que, automáticamente, lo convierte en un 18% más liviano. Aquellos que hayan tenido la versión anterior de uno de estos dispositivos en la mano sabrán perfectamente que es realmente liviano. Bueno, lo será todavía más.

Una de las características que tendrá el sistema operativo y por la cual la gente suele quejarse más es que sus páginas pasan muy lentamente. Mejoraron este detalle.

El lector electrónico de Amazon, que vendrá con conectividad WiFi, comenzará a venderse desde hoy mismo a un precio de US$79 manteniendo. De esta manera podrá mantener el liderazgo en el mercado que tiene hace nada menos que 4 años consecutivos, desde que se presentó.

Kindle Touch

Nuevo dispositivo de la compañía. El Kindle Touch tendrá una pantalla táctil de 6 pulgadas y pasará a implementar la tecnología IR que es la misma que utilizan tanto el Nook o el Kobo.

Esta versión vendrá solamente con conectividad a través de WiFi y, como la versión estándar, no tendrá teclado. La pantalla será un poco más grande y la venta comenzará a realizarse desde el 21 de noviembre aunque los encargos se pueden realizar desde ahora mismo.

Una de las cosas más interesantes es que tendrá una tecnología llamada X-Ray a través de la cual todos los contenidos extras que tiene un libro (como por ejemplo saber quién es un personaje histórico o el árbol genealógico de una familia que aparece en la historia) lo descargará automáticamente cuando bajes el libro. Esto significa que no necesitarás estar conectado para chequearlos.

Costará US$99.

Kindle Touch 3G

El diseño es exactamente el mismo que posee la versión con WiFi. Esta, como su nombre lo indica, tendrá conexión 3G. Lo interesante de todo esto es que funcionará en 100 países diferentes sin ningún tipo de contrato y, además, sin pagarle nada a nadie. Con esto quiero decir que una vez que adquieras el Kindle Touch 3G, si estás entre los 100 países que soportará que no fueron revelados en la conferencia que acaba de terminar, tendrás conectividad para siempre (o hasta que Amazon lo decida) sin pagarle un centavo a nadie.

También disponible desde el 21 de noviembre con encargos desde ahora y costará US$149.

Aunque suene a accesorio sería absurdo que vayan a dedicar un sitio a un complemento de un equipo, por lo que me atrevería a decir que Kindlescribe sería el nombre del un nuevo dispositivo o la marca que englobaría los nuevos dispositivos de Amazon con pantalla táctil. Táctil porque “scribe” podría suponer anotaciones en el equipo complementadas de un Stylus.

Aunque no se tiene un fecha especifica de lanzamiento para la familia de dispositivos que se espera lance Amazon antes de finalice este año, esta nueva pista nos asegura que su lanzamiento es inminente. Dudo mucho que Amazon le apuesta a una tablet con stylus, pero sí me atrevería a creer que un nuevo Kindle con accesorio para realizar anotaciones es lo que podrían estar planificando.

Anterior a esta noticia ha habido fuertes rumores sobre la llegada de tabletas con la sonrisa de Amazon en el hardrware, lo que nos hace creer que este dominio no tiene porqué interferir con la llegada de la supuesta familia de dispositivos móviles con Android que se comenzaron a esperar luego de las declaraciones de mismo CEO.

Es que la tendencia de lanzar varios equipos (en la que Samsung parece venir exagerando) parece estar de moda y considerando el apoyo que Amazon le viene dado a Android con la tienda de aplicaciones, por ejemplo, lo más lógico es que los poductos lleguen en cualquier momento.

Ahora, si nos mantenemos atentos a que este registro de dominio apunta a un nuevo Kindle, la pruebas de que está por lanzarse dentro de poco podrían estar en la forma en que Amazon lo ha lanzado con anterioridad. Hace poco se comenzaron va vender por menos de $99 Kindles restaurados, lo mismo pasó el año pasado y salió a la luz el Kindle 3G. Entonces, si es cierto que en octubre llegarán los nuevos equipos, este registro sería una de las piezas que faltaban para terminar de arma el rompecabezas.

Gracias a la tecnología que nació con el Kindle y que, poco a poco, fue mejorándose, muchas personas que antes eran reacios a utilizar la pantalla para leer un libro cambió su manera de pensar y se dio cuenta que, si bien no es exactamente igual, la experiencia es más que buena, no hace mal a la vista y funciona a la perfección sobre todo para aquellos que transportaban anteriormente una decena de libro en sus valijas.

Después del Kindle nacieron muchos otros entre los que se destacan el Nook o los lectores de Sony y todo esto hizo que los libros digitales, a los cuales hace algunos años no se les prestaba demasiada atención, comenzaran a ser protagonistas. Pero si bien este crecimiento es lógico y entendible, la realidad también es que se necesitan números tangibles para saber exactamente de lo que hablamos.

Ahora una nueva encuesta en la que participaron más de 2 mil editores de libros las ventas, sólo en Estados Unidos, aumentaron 1274% entre el 2008 y el 2010 y, estoy seguro, este año creció un importante número más.

La ganancia que generaron los libros digitales alcanzó los US$878 millones en el 2010 vendiendo 114 millones de copias. Esto significó un crecimiento del 1039% en comparación con el 2008. Muchos, evidentemente, están cambiando eso de ir a la tienda física por simplemente ingresar a la tienda virtual desde donde sea en el momento que sea sin tener que respetar horarios o, lo peor de todo, stock.

El 2011, como no podía ser de otra manera, está siendo hasta ahora el mejor año en lo que a la venta de libros digitales significa con dispositivos como el iPad (sé que no es un lector pero eso no frena a las personas a leer en él), Kindle o Nook a la cabeza. Lamentablemente todavía no se liberó la información en relación a las ventas durante este año, pero no faltará demasiado para poder tenerlas ya que, como sabemos, si de beneficios se trata las compañías son las primeras en salir a revelar los números.

Para mí, el mejor lector electrónico del mercado es el Kindle, lo tengo desde hace un par de meses y la verdad es que estoy enamorado de él, lo renovaré en su momento, pero ahora mismo tengo una disyuntiva porque voy a hacer un regalo y no sé si comprarlo ahora o esperarme para la próxima versión.

Aunque Amazon no ha emitido ningún comunicado oficial sobre la llegada de una nueva versión del Kindle, es un secreto a voces que están por lanzar nuevos dispositivos, el mismo Jeff Bezos nos pidió que estuviéramos atentos a nuevos lanzamientos de la empresa y, según lo rumores que salieron luego de su declaración, lo más probable es que estén por llegar.

Pero lo que realmente me llevó a cuestionarme si debía comprar o no el lector, es que en Amazon comenzaron a vender a menor precio (a partir de $99) los Kindles restaurados. Se preguntarán qué tiene que ver esto con yo decida comprar o no el dispositivo en estos tiempos, la respuesta no tiene que ver con que compraré uno restaurado, sino que guarda realación con lo que pasó en el anterior lanzamiento con el Kindle 3. Cuando Amazon rebajó el precio de los Kindle restaurados, al poco tiempo se lanzó la nueva versión y para mí esto es suficiente para pensar comprarlo o no.

Se espera que Amazon lance una tablet con Android y los procesadores de NVIDIA para el mes de octubre, así que creo que me esperaré un par de meses a ver qué sucede. Si están pensando comprar un Kindle, es buen momento para volver a guardar la billetera un par de semanas más, no nos vayan a sorprender con una nueva versión a los pocos días de comprarlo.

Sea como sea, no hablaré del éxito de los dispositivos en este post sino de las peleas que están teniendo actualmente. Como sabemos, Barnes & Noble lanzó un nuevo Nook táctil hace pocos días y enfocó la publicidad del producto, sobre todo, en la batería del dispositivo que, según ellos, tiene nada menos que 2 meses de duración. Pero desde Amazon no se quedaron callados y salieron a decir que la cosa no es tan así. O que al menos es así forzándolo muchísimo.

Aseguran que su Kindle, si se usa la ecuación de Barnes & Noble, también tiene una duración de dos meses. Esto es lo que informaron exactamente:

Una carga durará dos meses con la conexión wireless apagada y leyendo unos 30 minutos por día. Si se lee una hora por día la batería durará un mes. Si se lee una hora por día con la conexión inalámbrica prendida durará tres semanas. La vida útil de la batería se basa en el uso de la conexión inalámbrica y cuando se compran en las tiendas digitales, navega en Internet o descargan contenidos.

Como no podía ser de otra manera, Jamie Jannone, presidente de productos de Barnes & Noble Digital hizo una comparación entre la batería del Kindle y el Nook pasando una página por minuto. En esa oportunidad la batería del dispositivo vivió durante 150 horas:

En nuestros tests, bajo exactamente las mismas condiciones, el uso continuo del dispositivo tuvo una duración de dos veces más que el Kindle. Leyendo una página por minuto el nuevo Nook tuvo una duración de 150 horas mientras que el Kindle de 56 (ambos con el Wi-Fi apagado).

La nueva versión del dispositivo de Barnes & Noble no saldrá a la venta hasta el 10 de junio y la realidad es que hasta ese momento no se sabrá qué dispositivo es mejor que el otro (al menos en lo técnico porque sobre gustos…). Sea como sea, si lo que dicen desde la tienda de libros es cierto, parece que al menos la batalla por la batería la ganaron ellos.

La última versión del Kindle vino con una notable mejora y era la nueva pantalla de tinta digital llamada Pearl que ofrecía un mejor contraste y un mejor tiempo de respuesta, cosa que modificaba completamente la experiencia a la hora de utilizar el dispositivo de Amazon. Esta nueva pantalla fue presentada el año pasado y, poco a poco, las empresas nos fueron malacostumbrando a lanzar cosas nuevas cada año, pero ese no será el caso de E Ink.

En una entrevista que le dio a CNET, Sri Peruvemba, quien trabaja para E Ink, dijo que la compañía es más de esas que está en el ciclo de los dos años y, habiendo lanzado Pearl en el 2010, no habrá nada nuevo en lo que a las pantallas de tinta digital se refiere en el 2011. Aparentemente en lo que estarían trabajando es en lo que se tratará de la nueva generación de pantallas.

No se sabe nada pero hay algo que está claro. Para seguir manteniendo el liderazgo la gente de Amazon no sólo puede lanzar otro dispositivo que sea más fino y liviano sino que necesita uno que posea además una mejor pantalla.

Qué es lo que harán es un misterio. Pueden agregarle la capacidad de ser táctil, también en algún momento se rumoreó que Amazon lanzaría un lector digital con pantalla LCD (aunque sabemos que ya ha habido declaraciones de la gente de la empresa asegurando que este tipo de pantallas no son para lectores digitales). Pero lo más seguro es que la cosa se venga de la mano del color. Más si tenemos en cuenta que Barnes & Noble lanzó su Nook Color que, la verdad, tuvo una llegada al mercado más que interesante.

Pero además nos llega más información bastante interesante que cambia completamente el panorama. La empresa Quanta Computer, según DigiTimes, recibió un gran pedido de Amazon de pantallas que son utilizadas para crear tabletas. Si todo sale como esperan Quanta enviará el pedido en la segunda parte del 2011.

El problema es el siguiente. Si bien el Kindle está teniendo unas fuertes vengas y estables, todavía no logró entrar en el mercado masivo que existe en Estados Unidos. Entonces lo que querría hacer Amazon, según revelaron las fuentes de DigiTimes, es bajar el precio del Kindle para poder introducirlo en el mercado educativo y de consumo y, al mismo tiempo, impulsar el lanzamiento de una tableta para pelear con el iPad 2. Si es cierto o no todavía es un misterio aunque lo que sí está claro es que, eventualmente, Amazon lanzará una tablet.