ASUS Transformer Prime recibe actualización para mejorar el GPS

Aparentemente los ingenieros de ASUS encontraron la solución a los problemas de recepción en el GPS de la Trasnformer Prime, la primera tableta en salir al mercado con NVIDIA Tegra 3. Desmintiendo los comentarios anteriores, le corrección del fallo se soluciona por medio de una actualización de firmware disponible ahora mismo.

Según el reporte de Droid-Life, este nuevo firmware le pone la versión de software 6.9.13 al GPS y mejora algunos aspectos de la cámara. Sobre la recepción se tiene que sí mejora considerablemente tanto en exterior como en interior, cumpliendo, al menos, con lo que no podía hacer en las pruebas realizadas anteriormente y que alegaban sería muy difícil subsanar el error por software, sin embargo parece haber funcionado. En cuando la cámara no se conoce qué tanto se ha mejorado, pero no pasará mucho tiempo para que lo averigüemos.

No hay detalles de qué tan buena es la recepción del GPS con esta actualización, pero si mejora como se comenta, es un alivio tanto para los propietarios actuales y futuros, como para la empresa, pues como se nota en reportes anteriores fue un gran descontento. Claro, no era motivo para dejar de considerarla como una de las mejores tabletas con Android del mercado, pero sí incomodaba no poder una característica que se incluye de fabrica.

Recepción GPS en la ASUS Transformer Prime no se resolverá con actualizaciones

Cuando un producto tan llamativo como lo es la ASUS Transformer Prime sale defectuoso de fabrica, los ojos de mundo se sitúan sobre él. Cuando eso sucede, generalmente, con una actualización de software los problemas se solucionan. Lamentablemente para los propietarios de este equipo no correrán con la misma suerte porque han detectado el problema real del por qué la poca o nula recepción del GPS en la Transformer Prime.

Para lograr se tuvo que desmotar el dispositivo y resulto que no fue ningún mal contacto o interferencia de algún otro componente, el problema está, básicamente en la carcasa. El aluminio es el principal culpable de que la nueva y potente tableta de ASUS no logre rendir cuando se usa la funcionalidad del GPS.

Aparentemente, según los detalles de Anandtech, la carcasa de la Transformer Prime es similar a la del iPad 2, pero con la diferencia de no tener un salida similar a la del altavoz en el iPad que permite captar mejor la señal. Perece una razón absurda, pero según las pruebas realizas sería. Las pruebas se realizaron junto con el modelo original la tableta y se logró dar con una diferencia muy superior, suponiendo que fueron pruebas extremas para probar el comportamientos de la red inalámbrica, se situó a ambos equipos en el interior de una casa, al aire libre y conectada al hotspot de un iPhone. El resultó fue bajo en comparación a modelo original.

Por su parte, como lo comentámos en una oportunidad, ASUS retiró la funcionalidad del GPS de la hoja de especificiaciones oficiales de la tableta, además emitió un comunicado para que nadie se estuviese engañado al detectar que el problema existe y, al parecer, es irreparable a menos que el diseño se cambie.

La solución de ASUS fue bastante buena, admitió el problema y trató de solucionarlo con una actualización de firmware que de nada serviría además. Sin embargo, la palabra devolución no se mencionó por ningún lado y mucho menos algún descuento para próximos compradores.

Primer dispositivo Android enfocado a GPS con Wi-Fi

Android ya no es un sistema operativo más, es una plataforma con un ecosistema completo que ha demostrado tener el potencial para ser una real potencia en el mercado móvil. La ayudita de Google servió para llegar hasta donde está, sin embargo, los mismos usuarios y fabricantes se han dado a la tarea de convertirlo en mucho más de lo que se pensó cuando comenzó verse en los primeros equipos.

Una pregunta que surge debido a la popularidad del sistema operativo móvil de Google es: ¿por qué fabricantes no han intentado comercializar Android en dispositivos diferentes a los smartphones y tablets? Sí hay algunos que lo han intentado, pero no han intentado ir más o no han encontrado el nicho para hacer. Esto podría cambiar con la llegada de un dispositivo basado en Android dedicado al GPS.

El nombre del dispositivo es All Sports GPS, un terminal GPS y Wi-Fi que, al estar basado en Android, es capaz de correr aplicaciones basadas en la plataforma. Sin embargo, Holux, empresa conocida por fabricar GPS lo enfoca sólo al uso de aplicaciones que determinen nuestra posición. En primer lugar llegaría con aplicaciones como OVI, OpenStreetMap, por supuesto Google Maps y similares, también Facebook y Twitter para que les digas a todos cuánto corriste o rebajaste. Además de lo anterior, sería resistente al agua.

A simple vista no me parece otra cosa que un “smartphone”, sin el “phone”. Al contar con Android, a menos que cuente con una interfaz diferente y código enfocado a la seguridad para que no pueda ser hackeado, podrá ser usado a diestra y siniestra, en fin algo así como un iPod Touch, que puede correr las mismas aplicaciones del iPhone pero no puede llamar.

Es difícil saber si un dispositivo como puede tener éxito, pero al estar enfocado al posicionamiento podría tener un hueco si además cuenta con buen precio, porque considerando lo costoso que está la fabricación y producción (lo podemos ver reflajado en los precio), una alternativa no estaría nada mal.

La muerte definitiva del GPS tradicional ha llegado, Google Maps ya muestra información en tiempo real del tráfico

Google Maps es una muy poderosa aplicación, gracias a su integración en smartphones, inicialmente en iPhone, después en Android y propagándose en otros sistemas operativos como BlackBerry OS o incluso webOS de HP (antes Palm), podríamos decir que tiene más bien el dominio del mercado de mapas en el mundo de los smartphones.

Nokia es una gran seguidora de esta lista, aquel inteligente movimiento de ofrecer Ovi Maps gratis les permitió que muchas personas con un Nokia e intenciones de cambiarlo se quedasen un poco más con él, además, la gran ventaja de Ovi Maps es que tiene los mapas integrados en la memoria, no requiere descargar nada.

Pero ahora Google le ha dado una función que ha estado funcionando en EE.UU. desde hace bastante tiempo, añadiendo valor a esta ya de por si útil herramienta. Por fin llega a algunas ciudades europeas la información del tráfico en tiempo real. Y lejos de lo que te puedas imaginar, no es una simple novedad, esto significa el inicio de la verdadera muerte del GPS tradicional.

Durante el último año y medio hemos visto como los GPS han dejado de ser tan importantes, ha pasado de ser un regalo obligado a cualquier persona que tenga un coche, a un aparato que pocos quieren, porque ¿para que quiero un GPS cuando mi smartphone ya integra la misma función? Y si, Google Maps aun necesita descargar la información de los mapas cada vez que te mueves, algo que en ciudades con cobertura no es un problema, pero que cuando te vas a algún sitio sin cobertura 3G, cómo autopistas o pueblos remotos, es un problema.

Las empresas de GPS más conocidas como TomTom o Garmin lanzaron sus aplicaciones para iPhone o Android, plataformas muy populares que se usan como GPS, aun así sus altos precios por incluir mapas integrados en la aplicación y toda la información que pueden ofrecer, por no hablar del peso de cada aplicación que ronda los varios gigas, no son una solución muy buena para alguien que ya tiene una aplicación de mapas integrada en su teléfono, y gratuita.

Esta “novedad” se puede consultar tanto en la web de Google Maps, como en sus aplicaciones para iPhone, Android, BlackBerry, etc…, tan solo añadiendo la capa de información del tráfico.

Aida: El GPS 3D en el que trabaja el MIT y Audi

La tecnología y los automóviles siempre fueron de la mano pero desde que la evolución de la segunda empezó a despegar y descubrimientos de lo más relevantes se informaban cada día, la unión se hizo mucho más fuerte. La inclusión del GPS cambió al vida de muchos y la palabra perderse no formó más una oración cuando se hablaba de llegar a algún lugar. Pero como todo, las cosas tienen que evolucionar y ahora la gente del MIT y Audi están trabajando en un sistema llamado Aida que se trata básicamente de un GPS 3D.

Si se los digo así no parece demasiado innovador, pero la realidad es que es un avance más que interesante. Lo interesante de todo esto es que este sistema, llamado Affective Intelligent Driving Agent, puede darle información al conductor en tiempo real a través de una interfaz por demás compleja.

Como pueden ver en el video que acompaña la entrada, este sistema GPS lo que hará es mostrar en tres dimensiones y en tiempo real información al conductor pero no sólo en base a qué camino debe tomar la persona que está manejando sino también información del tablero como la cantidad de gas que le queda al automóvil, la velocidad a la que estamos manejando y demás pero muy por debajo del visor para que no tengamos que sacar la vista de la carretera.

Como se podrán imaginar esto, al menos por ahora, no es más que un concepto pero con la tecnología que tenemos se podría llegar a realizar (aunque el vidrio del automóvil debería tratarse de una pantalla). Sea como sea, todavía quedan cosas por hacer y el sistema Aida está lejos de ser presentado.

Nueva tecnología GPS más precisa a partir de 2014

Los expertos afirman que la calidad y precisión de los satélites GPS actuales se está deteriorando gradualmente y es posible que baje hasta el 80% durante el 2012. Es por eso que los investigadores llevan unos cuantos años desarrollando nuevos satélites y sistemas de posicionamiento para paliar esa degradación. Japón hacía público a principios de este año el Michibiki, su satélite GPS experimental lanzado con la intención de mejorar la cobertura y precisión del actual sistema americano en el montañoso país. En Europa trabajan todavía en Galileo, que se espera operativo para 2013, y el sistema Compass de la República China, el más ambicioso de todos que pretende crear una gran red de navegación compuesta por 35 satélites para reducir el margen de error de reloj a 50 nanosegundos y llevar la precisión en la medición de la velocidad hasta los 0.2 metros por segundo, se encuentra en fase de pruebas, con algunos satélites ya lanzados a la órbita del planeta.

Pero la próxima evolución real del Sistema de Posicionamiento Global es el GPS III (o GPS Block III) que se acerca bastante rápido y comenzará a funcionar con al menos una docena de nuevos satélites de uso militar a partir de 2014, trayendo grandes mejoras con respecto a la red actual. Los nuevos satélites verán incrementado su poder de transmisión hasta 500 veces, lo que reduciría los posibles efectos de interferencia causadas por dispositivos “malintencionados”, y evitaría las temidas pérdidas de señal que se pueden producir cuando las condiciones meteorológicas empeoran mucho. Del mismo modo, este aumento de potencia en la señal duplicaría la precisión del actual sistema, que ahora mismo sufre un margen de 1 a 10 metros de error en circunstancias normales, dependiendo del receptor y de los obstáculos a su alrededor (construcciones, montañas..) llegando a triangular una posición con una precisión de hasta 60 centímetros.

El uso de esta nueva red tendrá carácter primordialmente militar, y si el pasado sirve de referencia, tendremos que esperar algún tiempo extra para ver esta tecnología extendida al uso civil, y por supuesto, para comprobar si los receptores civiles actuales serán capaces de interactuar con la nueva red de satélites, o habrá que levantar una nueva infraestructura en ese aspecto. De cualquier modo, hoy en día, la mayoría de smartphones incorporan algún tipo de receptor GPS, y son relativamente precisos gracias a los métodos complementarios de localización como el AGPS, que descarga de internet un archivo con la información de la situación de los satélites para lograr un enlace más rápido, o la triangulación de la posición mediante las antenas de telefonía móvil e información de las redes Wi-Fi, con lo que esta “renovación” del sistema no afecta de un modo directo a nuestra forma de utilizar y disfrutar de la Geolocalización, al menos, a corto plazo.

Forerunner 610. El reloj de pulsera GPS de Garmin para deportistas

El mejor amigo de los corredores y atletas afín es su reloj. Mientras entrenan pueden controlar los tiempos totales y parciales, y en según que modelos más orientados al mundo deportivo, hasta controlar su ritmo cardiaco o la cantidad de pasos que han dado.

Garmin, uno de los líderes mundiales en sistemas de navegación comunes, ya tenía cubiertas las espaldas de estos deportistas con los dispositivos de pulsera Forerunner 110 y 210, unos relojes deportivos con unidad GPS que permiten mantener un registro de las rutas recorridas, el tiempo empleado. El Forerunner 610 es una evolución de estos primeros modelos, más sofisticado, rápido y eficaz. Puede tomar nota del ritmo, velocidad, la distancia recorrida, y con el sensor cardiaco opcional puede registrar y monitorizar el ritmo cardiaco, y avisar al usuario si este se dispara o baja en exceso mediante alertas vibratorias, muy útiles para los que corremos con los auriculares puestos y U2 a todo trapo.

El reloj se caracteriza también por su display táctil, resistente a condiciones meteorológicas adversas, con la que es mucho más sencillo interactuar con la unidad, que incorpora muchas más opciones que sus dos predecesores. Con esta nueva interfaz se puede acceder mucho más rápido a todas las funciones nuevas, como Virtual Racer, un log de tus mejores tiempos que puedes programar e intentar batir con información en pantalla en tiempo real. Así mismo incorpora la función “Navegar de vuelta al principio” que guarda la ruta que hemos seguido para poder volver al inicio de la misma por el mismo camino sin perdernos, mediante una brújula digital en pantalla, operada por el receptor GPS incorporado en el propio reloj.

Totalmente personalizable, el Garmin Forerunner 610 tiene muchos tipos de programas de entrenamiento y permite volcar la información obtenida de las sesiones a un ordenador de manera inalámbrica automáticamente cuando el reloj se encuentra cerca del ordenador, para analizarla más tarde en Garmin Connect. En definitiva, este es un gran dispositivo para todos aquellos entusiastas del deporte que entrenan en base diaria y les gusta mantener el control sobre todos los detalles de sus sesiones.

¿Vale la pena?

Cuando me pongo a pensar en este dispositivo me surge una duda ¿Por qué gastarse una barbaridad en un reloj, cuando ya tenemos herramientas similares a nuestro alcance? Un smartphone es algo que mucha gente posee, y en su mayoría incorporan antena y software GPS, suficientemente preciso como para marcar una ruta y seguirla sin problemas. Además, en estos dispositivos se pueden descargar aplicaciones útiles para este tipo de actividad, como Google MyTracks, o Nike+, que permiten registrar muchos datos relacionados con nuestras sesiones de entrenamiento. Estoy seguro de que este reloj de pulsera tiene su público, y las ventajas en cuanto a peso, tamaño y sencillez de operación son un plus para los que salen a entrenar con ropa ligera y prefieren no llevar un bloque pesado atado a su cuerpo, pero los que por el contrario, como yo, salen solo de vez en cuando a correr, posiblemente se conformarán con la solución más económica.