ASRock, que se ha convertido en uno de los grandes fabricantes de placas base del mercado, ha anunciado una nueva serie de productos que resulta como mínimo sorprendente. La firma ha lanzado una nueva tarjeta de sonido en colaboración con Creative, que llevará el ya mítico nombre “Blaster”, que conocemos desde hace muchos años como referente en el audio para ordenadores de sobremesa. Creative ha decidido colaborar no solo con ASRock, sino con otros fabricantes que decidan producir tarjetas de sonido con su tecnología, ayudando a mejorar los productos finales, que en muchas ocasiones son olvidadas en beneficio de los sistemas integrados que incorporan la práctica totalidad de las placas base, y que ofrecen sonido multicanal básico que suele ser suficiente para muchos usuarios.

La nueva tarjeta ASRock Game Blaster incorpora el procesador de sonido y voz Sound Core3D de Creative, que se ha utilizado en la última serie de tarjetas Sound Blaster de Creative, lo que asegura una calidad más que notable, con soporte para sonido estéreo, 2.1, 5.1 y 7.1 Surround-EX. Se incluyen también las tecnologías CrystalVoice de filtrado de sonido, EAX y THX TruStudio Pro, junto a algo que agradará especialmente a los más jugones, Scout Mode. Este sistema permite conseguir un sonido más claro en videojuegos priorizando el volumen de una parte concreta de la pantalla, de modo que se pueda distinguir la dirección y la distancia del jugador que esté más cerca, de modo que se pueda escuchar a los enemigos desde una mayor distancia, lo que da una ventaja clara en títulos multijugador.

Curiosamente, la unidad incluye también un chip de conexión Ethernet Gigabit de Broadcom, que añadirá una segunda interfaz de red a nuestro ordenador con soporte para LAN dual (función Teaming) si se utiliza con otro adaptador basado en chips de broadcom, con lo que se mejorará la latencia y se aumentará el ancho de banda total en la red local, con un consumo muy bajo gracias al protocolo 802.3az. Por el momento no hay información detallada sobre su precio, aunque por sus características es bastante claro que no hablamos de un producto “económico”.

Creative ha presentado un par de nuevos sets de auriculares de lo más interesantes. Los nuevos HN-900, y el modelo de gama alta Aurvana X-Fi 2, son auriculares con cancelación de ruido que llegan para cubrir dos sectores bien diferenciados.

Creative HN-900 son ideales para cualquier usuario que busque aislarse del exterior y disfrutar del sonido sin ser molestado. Estos auriculares se comercializarán a un precio de US$99, e incorporan cancelación de ruido activa, que los hace excepcionales a la hora de disfrutar de nuestras sesiones de música, películas o videojuegos sin enterarnos de lo que sucede alrededor, incluso a niveles de volumen muy bajos, anulando hasta un 85% del ruido exterior. Alimentados por una sola pila/batería AAA, este set de inalámbricos prorporciona, según Creative, hasta 40 horas de uso continuado de la función noise-cancelling. Para completar un producto bastante atractivo, los HN-900, con imanes de neodimio de 40mm, incorporan un cable desacoplable con un micrófono integrado, de modo que podamos utilizarlo a modo de manos libres con cualquier equipo compatible, como los iPhone de Apple. Su diseño circumaural los hace muy cómodos para largas tandas de uso, ya que no presiona contra el lóbulo de la oreja, y por lo tanto no produce rozaduras que pueden arruinar la experiencia de uso.

Por su parte, los Creative Aurvana X-Fi 2 son auriculares de gama alta que llegarán para los usuarios más exigentes a un precio de US$199, con cancelación de ruido activa capaz de aislar hasta el 90% del sonido exterior. Estos auriculares cuentan con la tecnología X-Fi para ofrecer una calidad de sonido mejorada y efecto de sonido envolvente virtual, perfecto para todo tipo de contenido multicanal. La función Creative X-Fi Crystalizer utiliza algoritmos para mejorar cualquier señal de audio digital amplificando tonos altos y bajos seleccionados, que se hayan podido perder en la conversión de formato. Por último, X-Fi CMSS-3D utiliza el procesador interno de los auriculares para convertir cualquier stream de sonido estéreo en sonido envolvente virtual, para una experiencia más completa. Los usuarios pueden elegir independientemente si desean usar la cancelación de ruido o cualquiera de las dos tecnologías disponibles para la mejora de sonido. Si se utilizan todas las funciones a la vez, los auriculares, alimentados con una batería AAA son capaces de ofrecer 9 horas de uso continuado, aunque también pueden ser utilizados de manera pasiva, sin activar ninguna de las características extra.

Creative ha sido una de las pioneras en el audio para ordenadores personales. Sus tarjetas de sonido Sound Blaster y sus sets de altavoces han ocupado portadas en prensa especializada y han recibido críticas muy positivas, y por eso merecen un puesto en el corazoncito de cualquier aficionado, aunque lo que prime hoy en día sea el sonido integrado en placa. Hoy, la compañía ha anunciado la próxima disponibilidad de su último gran dispositivo de audio para el videojugador: los auriculares inalámbricos para gaming Sound Blaster Tactic3D Omega, diseñados para ofrecer el sonido de mejor calidad sin permanecer atados a un cable.

El set inalámbrico de Creative puede ser utilizado tanto en ordenadores personales, tanto PC como Mac — aunque hoy en día esta categorización esté un tanto desfasada — así como en consolas Xbox 360 o Playstation 3 — aunque no queda claro si el micrófono, con controles independientes, funcionará correctamente en estas plataformas — e incluye drivers de rango completo de 50 milímetros con una gran sonoridad y graves muy potentes. Con el software incluido para ordenador, los usuarios pueden experimentar sonido envolvente con la certificación THX TruStudio Pro, que permite ajustar muchos detalles del sonido, así como guardar perfiles para distintos juegos. Los nuevos SB Tactic3D Omega incorporan un micrófono con cancelación de ruido que se puede desacoplar cuando no es necesario para hacer más cómodo su uso, y cuentan con la tecnología inalámbrica propietaria de Creative, que ofrece una latencia realmente baja y — en teoría — una conexión sin ningún tipo de interferencias con otros dispositivos inalámbricos del hogar.

Con todas las características que se le pueden suponer a un equipo de este calibre y un curioso diseño con iluminación LED, los nuevos auriculares gaming de Creative incluyen una base con entrada de línea, para poder conectarlos a más de un dispositivo de manera simultánea, y con las baterías suministradas, la firma asegura que se pueden conseguir hasta 8 horas de uso continuado antes de requerir una nueva carga. Pese a que en un principio se estimaba un precio de 179€ para este interesante headset, finalmente se podrá adquirir a un precio oficial de 199€ a través de la tienda online de Creative, a través de la cual ya se pueden reservar. Aunque no se ha dado una fecha exacta, los nuevos Sound Blaster Tactic3D Omega comenzarán a distribuirse a partir de este mes de noviembre, primero en Asia, y más tarde en el resto de mercados

Estos ordenadores a la hora de hacer videollamadas suelen alentarse demasiado y muchos llegan a colgarse completamente y justamente por ese motivo desde Creative lanzaron una webcam que codificará la calidad de la imagen ella sola y no a través del ordenador como suele suceder la mayoría de las veces.

Se trata de la Creative Live! Cam inPerson HD que tiene un procesador interno que codifica el video a H.264. De esta manera permite que la imagen se vea perfectamente sin que el ordenador tenga que estar sufriendo para poder codificarlo. Todo lo hace la Live! Cam inPerson HD.

La cámara, que tiene un diseño alargado de 9 pulgadas, además posee cuatro micrófonos y una tecnología que permite evitar ruidos molestos para poder comunicarte todavía de una mejor manera. Y si tienes dudas, mejor que las vayas borrando porque el dispositivo está certificado por Skype, graba videos a 1080p, toma capturas de 12 megapíxeles y hasta posee autofoto. Van a poder instalarlo sin ningún problema en Windows (XP SP2 como mínimo), Mac OS X (10.5 como mínimo) y también en Linux (con el Kernel 2.6 como mínimo).

Lo mejor es que no es una inversión demasiado grande aunque es un tanto elevada si hablamos de una webcam ya que cuesta US$150. Sea como sea, la idea es ahorrar dinero y no tener que adquirir un nuevo ordenador porque ni siquiera te sirve para hacer videollamadas.

Este es el segundo intento de ZiiLABS, que ya antes había hecho debutar el ZMS-08, con su peculiar arquitectura híbrida StemCell/ARM que incorporaban las Creative Ziio, tablets de 7 y 10 pulgadas con enfoque multimedia que aparecieron a finales de 2010, y podían reproducir video en 1080p.

Características

La nueva plataforma de Creative, y digo nueva plataforma aunque se trate de la segunda generación, tiene una estructura híbrida, al igual que los primeros procesadores de ZiiLABS, que combina la matriz de computación StemCell propietaria de la firma con procesadores ARM para conseguir la máxima potencia y rendimiento multimedia. El “modesto” ZMS-20 incluye 48 Núcleos multimedia Stemcell en conjunto con un ARM Cortex-A9 Dual-core de 1.5Ghz, mientras que su hermano mayor, el ZMS-40 combina nada menos que hasta 96 unidades Stemcell con un procesador ARM de cuatro núcleos a 1.5Ghz, convirtiéndose, a priori, en la solución más potente de las hasta ahora mostradas, a falta de descubrir Kal-El y los sucesores de la plataforma Snapdragon de Qualcomm. Aunque no hay especificaciones concretas para el ZMS-40, ZiiLABS sí ha dado una lista completa de las características del primero de sus dos procesadores de alto rendimiento.

Lista completa de especificaciones del ZMS-20:

• ARM Cortex-A9 Dual-core 1.5Ghz.
• Núcleos multimedia Stemcell de ZiiLABS
  • Bajo consumo para una aceleración multimedia de alto rendimiento
  • 48 Núcleos de 32bits con 26Giga Flops de potencia de cálculo
  • Reproducción de video High-profile 1080p@30fps
  • Soporte OpenGL ES 2.0
  • Soporte OpenCL 1.1
  • Procesamiento de imagen HDR
  • Reconocimiento de voz y text-to-speech de alta calidad
  • Frecuencia de unidad gráfica 200Mhz
  • Procesamiento de imágen hasta 150MPixel/segundo
  • Aceleración por hardware para Adobe Flash
  • HDMI 1.4 con soporte 3D Stereoscópico
• 1GB de memoria direccionable
  • DDR2/3 a 533Mhz para bajo coste
  • LPDDR2 para el máximo ancho de banda y mayor eficiencia energética
• Controladora de video cuádruple con soporte para pantallas de 24bit y cámaras
• Consumo de periféricos reducido
• USB 2.0 Host/Periférico
• Tres controladoras independientes para almacenamiento externo SDIO/MMC
• Administración dinámica de energía y encendido instantáneo.
• Efectos de audio “Xtreme Fidelity X-Fi”

Los nuevos SoC presentan mucha más potencia que sus predecesores, aumentando, en el caso del ZMS-20, cuatro veces el rendimiento alcanzado por el chip incorporado en las tablets Ziio. Ambas unidades ofrecen soporte para altas resoluciones y reproducción de video 1080p de perfil alto, soporte OpenGL 2.0 para gráficos 3D, y permiten realizar videoconferencia en Alta definición (Siempre que la red lo soporte). ZiiLABS ha diseñado estos procesadores con un mejorado control de energía dinámico de forma que aporte una mayor duración de la carga en los dispositivos en los que se integren.

Porqué deben interesarse los OEM y preocuparse la competencia

No cabe duda; la competencia tiene sus propios planes que está llevando a cabo con el pulso firme, y en su momento lanzará productos muy sólidos, pero Creative les puede dar un gran susto adelantándose a todos con este gran salto evolutivo. Los ZMS-20 y 40 están un paso por delante de todo lo que hasta ahora hemos visto: Tegra 2, Snapdragon, Exynos, son sistemas todo en uno muy avanzados, que han logrado amarrar un serio número de clientes entre los fabricantes de equipamiento, pero con el devenir de los acontecimientos puede dar un brusco giro con estos nuevos productos, si ZiiLABS y Creative consiguen covencer a algunas marcas, porque como hemos visto con anterioridad y así lo ha demostrado el tiempo, existe un efecto dominó en el mercado de la electrónica de consumo, y cuando el primero cae y consigue cierto éxito, el resto sigue la estela para no quedarse atrás. El primero en arriesgarse podría ser el que se lleve el gato al agua. Las primeras tablets Android Honeycomb con ZMS-20 se mostrarán en el stand de ZiiLABS durante el Computex 2011 entre el 31 de Mayo y el 4 de Junio. Por mi parte, todo lo que obligue a la industria a ponerse las pilas, desarrollar nuevo y mejor equipamiento, será muy bien recibido, ya que los beneficiados en último término, seremos los consumidores.

El nuevo Zen Style M300 llega, obviamente, para darle competencia al iPod Nano de ultima generación de Apple. Este pequeñito tiene capacidad de almacenamiento de 4GB, 8GB y 16GB, posee una pantalla de 1.45 pulgadas TFT y micrófono integrado. Además de esto, cuenta con Bluetooth, batería de hasta 20 horas y radio FM.

Las especificaciones son las suficientes para un reproductor multimedia común, pero lo interesante es que, por el simple hecho de poseer Bluetooth, vamos a poder deshacernos de cables molestos y utilizar auriculares inalámbricos. Otro punto a su favor es que integra radio FM y la posibilidad de incrementar su capacidad de almacenamiento a través de tarjetas microSD.

Lamentablemente la pantalla no es táctil (¿pero quien necesita que lo sea con un tamaño tan pequeño?), sin embargo, los botones sí lo son. Puede mostrar imágenes solamente si están en formato JPEG y trae la opción mostrar el reloj en la pantalla. A juzgar por las imágenes, no creo que se pueda usar como pulsera, pero sí cumple con las expectativas para llevar en un dispositivo pequeño gran cantidad de música.

Por si te interesa, será puesto en venta en junio con precios entre 50, 70 y 90 dólares. Pocket-link ya le puso las manos encima junto a su respectiva galería de imágenes para que lo detalles a gusto.

Aspecto externo

Nos encontramos frente a unos auriculares de tipo diadema y que son tremendamente ligeros. Bajo un color negro con algunos toques en plateado, tenemos los cascos que se pueden girar para que ocupen menos y su transporte sea más sencillo.

También incluyen una bolsa de tela para su transporte y evitar que se dañen por el roce dentro de mochilas y bolsos.

Al ser bluetooth carecemos de cable y nos encontramos el logotipo de Creative en el lado izquierdo y los botones de encendido, play, avance y retroceso en el lado derecho.

Es importante recalcar que el diseño de los botones se integra perfectamente en el acabado, resultando muy elegante a la vista. En los laterales tenemos el conector para su carga vía USB en un lado y los controles de volumen en el otro. También como podéis ver dispone de un led que nos indica si está encendido o listo para sincronizar.

Comodidad de uso

Como comentaba anteriormente, son unos auriculares muy ligeros (pesan 107 gramos), en la zona interior de la diadema lleva un recubrimiento de almohadilla y casi no te enteras de que los llevas puestos. Me ha gustado que la presión que ejercen en la cabeza es la justa. Ni demasiado flojo como para que se caigan, ni demasiada presión como para acabar con dolor de cabeza después de un rato (cosa que sí sucede en otros).

Los cascos tienen un tamaño más pequeño e inferior a lo que estamos acostumbrados a ver en otros auriculares. Esto en un primer momento me pareció que podía resultar molesto, pero en la práctica no ha sido así. Lleva unas almohadillas a ambos lados que aunque no “encierra” las orejas por su menor tamaño y se quedan por encima, aíslan muy bien del exterior.

En cuanto a su batería, dura unas 8 horas y tarda 1 hora en cargarse. Gracias al bluetooth, tiene un alcance de 10 metros. Esto nos puede importar poquísimo si lo utilizamos con el teléfono móvil en el bolsillo, pero puede resultar muy útil para escuchar la música del ordenador desde la otra punta de casa.

Calidad del sonido

No soy un experto en sonido, pero tampoco hace falta serlo para darse cuenta de si una cosa suena bien o mal. En general nos dirán que por ser bluetooth tendrá algo menos que si fuesen por cable, pero en las pruebas que he hecho con diferentes tipos de música y comparándolos con otros auricular que tengo, las impresiones generales han sido muy buenas.

Tienen un precio de venta de 100 euros y para mí han dando la talla en la calidad del sonido y los graves. Además, es compatible con la tecnología apt-X que nos promete un sonido de alta fidelidad.

Conclusiones

Los creative WP-300 son unos auriculares bluetooth que podrás utilizar con otros productos de la marca como el Creative ZiiO que probamos ayer, pero también con cualquier otro dispositivo que disponga de bluettoth integrado. Si no siempre puedes comprar una adaptador bluetooth 2.1 EDR de Creative por 40€ (o uno en DealExtreme por 6€).

Seguramente si eres muy purista, unos auriculares de 300 euros podrán sonar un poco mejor, pero para lo cómodos, compactos, ligeros y sin cables que son estos, suenan muy bien por un precio moderado. Por eso mismo les doy una muy merecida nota de 9 sobre 10 y no puedo hacer otra cosa más que recomendároslos. Si buscas unos auriculares sin cables, aquí tienes una buena opción.

Pues bien, hoy vamos a probar una que ya está a la venta gracias a Creative que nos ha enviado su tablet ZiiO de 7 pulgadas.

En el análisis de este dispositivo he intentado ser lo más objetivo posible y considerar que es una tablet de bajo coste (su precio es de 250€ para la versión de 8GB) y que por tanto la tendríamos que incluir en la gama baja.

Pese a ello, no puedo evitar que más allá de un buen aspecto externo, la sensación tras estar solo cinco minutos usándolo se resuma en una única palabra: decepcionante.

Aspecto externo

El Creative Ziio de 7 pulgadas llega con un marco en color blanco y que tiene una forma bastante ergonómica facilitando su agarre y la forma de colocar los dedos. En la parte frontal nos encontramos una cámara y en el extremo contrario los típicos botones táctiles de Android. Un aspecto que he echado en falta es que dichos botones no están retroiluminados. Esto supone un auténtico inconveniente ya que si hay poca iluminación en la sala literalmente los botones no se ven.

La pantalla es resistiva y no es multitáctil . Pese a ser resistiva, puedo decir que responde muy bien y es bastante sensible. Que sea monotáctil supone que en lugar de ampliar con dos dedos hay que pulsar a la lupa de más y menos y que, por ejemplo, en Angry Birds no podrás reducir y tener una visión completa del campo de batalla. En cualquier caso, también incluye un stylus para tomar notas o si lo preferimos a los dedos.

En el borde superior nos encontramos con el botón de encendido y conectores para auriculares, mini USB y un puerto HDMI. En el borde izquierdo dispone de ranuras para tarjetas microSD y en el derecho los botones de volumen. En el borde inferior tiene los altavoces y la entrada de corriente. Tiene un peso de 415 gramos y, aunque por su tamaño no se nota demasiado pesado, se hubiera agradecido que fuese algo más ligero. Dispone de Wi-Fi y Bluetooth 2.1 EDR.

Uso e instalación de aplicaciones

Aunque este dispositivo funciona bajo Android en su versión 2.1, sentimos decir que está personalizado por Creative y no dispone de Android Market. Esto supone una gran limitación, ya que aunque incluyen su propia ZiiStore, su contenido me ha parecido bastante pobre.

En su lugar nos proponen que vayamos a buscar las aplicaciones (con extensión .apk) por nosotros mismos. No es que sea muy difícil, pero sí más engorroso. He hecho una prueba de ejemplo desde el propio tablet para descargar e instalar Angry Birds, todo un clásico. Los pasos han sido: buscar desde el navegador del tablet “angry birds apk”, encontrarlo, descargarlo e instalarlo. También se pueden descargar desde el ordenador y luego pasarlas al tablet vía USB. Como digo, menos fácil e intuitivo, pero posible.

En cuanto a su funcionamiento he tenido bastantes problemas. Aunque el dispositivo no sea muy potente, desde mi punto de vista el origen del problema reside en como gestiona Android las tareas.

Me explico, el tablet es capaz de mover bien las aplicaciones y los vídeos, pero en el momento en que entras en una aplicación y vas a otra, falla estrepitosamente y como resultado obtienes bloqueos, pitidos incontrolados, el teclado congelado, etc.

La solución es que cada vez que utilices una aplicación mantengas pulsada la tecla Home y entres al task manager (gestor de tareas). Una vez allí, da rienda suelta a pulsar la “X” de todas las aplicaciones que no necesites y cuando vuelvas a abrir la aplicación o el juego te funcionará bien.

Como digo, en parte es culpa del propio Android, pero como es el sistema que lleva, forma parte del dispositivo y un usuario medio no tendría porque estar planteándose esos problemas cuando solo quiere consultar rápidamente su correo.

Aplicaciones propias Zii

Dentro del software propio de Creative que incluye tenemos ZiiAcademy, para leer libros electrónicos, ZiiPhoto, que se explica con su propio nombre, ZiiMusic, donde tampoco hay que profundizar demasiado y ZiiVideo, capaz de reproducir multitud de formatos de vídeo (H.264, MPEG4, WMV9, MOV, AVI, MKV). Venían varios fragmentos de vídeo y uno de ellos era la película Madagascar a 720p. Lo ha reproducido sin ningún problema, pero como he comentado anteriormente, cuando he querido pasar a otro vídeo el resultado ha sido desastroso, generando un pitido, quedándose bloqueado y teniendo que reiniciarlo.

Por otro lado, incluye Pure Android Audio que nos facilita la conexión de auriculares o altavoces Bluetooth y permite ajustar algunos aspectos del sonido.

Conclusiones

Es un tablet que por fuera te llama la atención y con un diseño que, al menos a mí, me parece bastante acertado. Sin embargo, basta con encenderlo e intentar hacer un uso normal para darse cuenta de que por dentro está tremendamente limitado. Como he comentado, tiene un precio de 250 euros. de acuerdo, no es demasiado caro, pero para gastarse esa cantidad de dinero en algo que no cumple con lo que ofrece es mejor no gastarse nada.

En mi opinión, a día de hoy no se puede crear un tablet decente por eso precio. Cuando están por salir tablets verdaderamente potentes (y caros), la adquisición de uno de estos dispositivos solo servirá para frustrarse y sentir que se ha tirado el dinero. Por una cantidad similar de dinero se puede obtener un Samsung Galaxy Tab y por un poco más un iPad 1, nuevos y seminuevos, con mejores características y que al menos funcionarán mejor.

La nota que le doy es de un 4,5 porque considero que ni siquiera cumple un mínimo que es poder encenderlo y consultar el correo o twitter sin complicaciones y más rápido que en un PC. Sinceramente, tenía una idea positiva de Creative (lo conocía por dispositivos de audio), pero este producto solo consigue empeorar su imagen como fabricante.

Os dejo con la galería de imágenes.

Creative es una empresa que se ha hecho famosa por sus productos relacionados con el audio: tarjetas de sonido, auriculares, altavoces, e incluso reproductores de MP3. Ahora que estamos en plena era de las tabletas, no han querido dejar pasar la oportunidad de lanzar también al mercado su propio producto. Me estoy refiriendo a Creative ZiiO, una tableta con pantalla de 7 pulgadas (el modelo de 10 pulgadas aún tendrá que esperar) de la que ya os hablamos hace unos meses, y que por fin llega a España.

La nueva tableta tableta de Creative se encuadra dentro de la gama de productos Pure Wireless Entertainment, a la que también pertenecen el reproductor musical portátil Zen Touch 2 y los auriculares con bluetooth WP-300, disponibles también desde ya en España.

Del ZiiO hay poco que añadir a lo que ya comentamos en su día. Se confirma que la tableta vendrá con Android 2.1, lo cual supone una decepción, teniendo en cuenta que ya vamos por la versión 2.3, y que la salida de Honeycomb es inminente. Por otro lado, se ha añadido una suite de aplicaciones (Pure Android Audio) compatible con la tecnología Creative X-Fi que permitirá al usuario escuchar el sonido de la tableta a través de altavoces o auriculares compatibles con este sistema.

Sin duda, Creative continúa apostando por productos relacionados con el audio, y lo hará con 2 modelos, uno con 8 GB de almacenamiento interno y otro con 16 GB, cuyo precio será de 250 euros y 270 euros respectivamente. Un precio tremendamente interesante que viene a demostrar que las compañías harían bien en no descartar tan rápido las tabletas sin conexión 3G. Serían modelos más baratos, y además podrían llegar a mucha más gente.

Al ZiiO le acompaña en su lanzamiento el reproductor musical Zen Touch 2, que contará con una pantalla táctil de 3’2 pulgadas y Android 2.1. Junto a los distintos modelos de iPod y a los inminentes reproductores de Samsung basados en el hardware del Galaxy S, el mercado de los reproductores musicales parece cobrar nueva vida. Es de agradecer que las empresas sigan apostando por crear alternativas a un mercado eclipsado por el éxito de los smartphones.

Zen Touch 2 también se venderá en 2 modelos, en función del tamaño de su almacenamiento interno, y se ha añadido un tercer modelo para aquellos que quieran tener un reproductor musical con GPS integrado. El Zen Touch 2 con GPS sólo estará disponible con 8 GB de memoria por 200 euros, mientras que sin GPS se podrá adquirir con 8 GB o 16 GB de memoria por 190 euros y 210 euros respectivamente.

Ahora es el turno para el pequeñín de la familia Creative, se trata de un PMP al que la empresa llama Zen Touch 2, impulsado por la agradable interfaz de Android en versión 2.1. Es uno más de los dispositivos multimedia que hemos visto de la serie Zen pero con un poco de evolución. Sus especificaciones no están nada mal, así que vale la pena darles un vistazo.

Especificaciones Zen Touch 2

• Pantalla: Táctil de 3,2 pulgadas
• Almacenamiento: Versiones de 8GB y 16GB
• Bluetooth 2.1
• WiFi 802.11b/g/n
• Acelerómetro
• Altavoz interno
• Cámara: 2 megapíxeles
• MicroSD,
• GPS
• Brújula
• Sintonizador FM
• Precio: A partir de 154 euros

Zen Touch 2 llega para competir directamente con el Archos 32 puesto en venta hace un par de semanas por 150 dólares. Ambos dispositivos tienen especificaciones similares por lo que hay que detallarlo bastante cerca para tomar una decisión que no produzca arrepentimientos.

Para hacerle compañia a su nuevo PMP, Creative ha lanzado también los auriculares bluetooth GT-300 con alcance de hasta 10 metros por un precio de 144 dólares aproximadamente. Más información en el comunicado de prensa.

Llegarán en dos tamaños, de 7 y 10 pulgadas. La versión de 7 pulgadas llamada ZiiO 7, similar a la Galaxy Tab de Samsung tendría una resolución de 480x800 píxeles, un procesador ZiiLabs del que no se sabía nada desde hace tiempo, audio basado en el chip de Creative X-Fi, Android 2.1 como sistema operativo, Wi-Fi 802.11g, Bluetooth 2.1, salida de vídeo HD, cámara frontal, slot para tarjetas de memoria microSD, puerto microUSB, conexión para auriculares y sensores de movimiento para poder usar algunos juegos con esta tablet que no usa botones, solo el sensor de movimiento.

Lo malo de esta versión de 7 pulgadas es que la pantalla es táctil, pero de tipo resistiva, por lo que bien usas una de estos lápices de plástico o tendrás que presionar la pantalla con la uña del dedo. En cambio, la versión de 10 pulgadas que simplemente es ZiiO 10, es exactamente igual excepto porque la pantalla es de 10 pulgadas y capacitiva, es decir, tan solo tienes que poner el dedo encima de la pantalla, sin necesidad de hacer más presión.

Llevan Android 2.1 como sistema operativo, lo que la verdad es mucho mejor que cualquier otro sistema operativo que Creative pudiese usar, más que nada porque ya se le conoce, ya sabemos como funciona y sus compatibilidades. Pero lo malo es que Android pese a ser muy versatil, aun sigue sin ser un sistema operativo completamente preparado para estos terminales, por lo menos hasta que llegue la versión Gingerbread.

Creative vs. Samsung vs. Apple

Creative apunta directamente a las dos tablets que podemos decir son relevantes ahora mismo, el iPad de Apple y la Galaxy Tab de Samsung.

Dos tamaños, uno de 7 pulgadas para competir en formatos portátiles, pequeños y más baratos contra el Galaxy Tab, otro de 10 pulgadas, algo más caro, mejor pantalla, su apuesta para competir con la tablet que no tiene competencia, el iPad de Apple, pero que bien podría convertir Creative en la segunda opción.

Arriesgado pero muy necesario el lanzamiento de tablets ahora mismo, ¿cuantas hay a la venta que se vendan bien? Aparte de las conocidas de Samsung y de Apple… ninguna.

Precios

Se pondrán a la venta dentro de poco, pero en la tienda online de Creative no ponen una fecha exacta. ZiiO 7 llegará en dos versiones, en 8GB por £199.99 y en 16GB por £219.99. En cambio la versión de 10 pulgadas, ZiiO 10 costará £249.99 por la versión de 8GB, la de 16GB costará £269.99.

¿Aun queda espacio para reproductores de un aspecto más que tradicional? Parece que si, por lo menos Creative lo piensa con el lanzamiento de sus dos nuevos reproductores, el Creative ZEN X-Fi Style y Creative ZEN Style.

El Creative ZEN X-Fi Style es un reproductor con una pantalla de 2.4 pulgadas, con soporte de audio FLAC ya que integra la tecnología X-Fi de Creative que mejora mucho la calidad del audio. Con radio FM, compatibilidad con audio y vídeo, altavoz y micrófono integrado, salida para TV, capacidad para mostrar contenido de canales RSS en modo “offline” (no tiene conexión WiFi, se los descarga vía USB). Este reproductor llegará en capacidades de 8, 16 y 32 GB, disponibles a mediados de abril.

El Creative ZEN Style llega en dos versiones, la 100 y 300. La principal diferencia es que la versión “300” tiene altavoz integrado y radio FM. En el resto de características son iguales, con una pantalla de 1.8 pulgadas, en capacidades de 4, 8 y 16 GB.

Hasta ahora lo único que habíamos visto de Creative en desarrollo, era en su plataforma Zii con el reproductor Zii Trinity, gracias a que lleva Android, pero nada más relevante que eso. Ahora Creative quiere dotar a otro reproductor suyo, el Zen X-Fi 2. Creative anuncia la liberación de un SDK para este reproductor que permitirá a cualquier desarrollador crear aplicaciones y juegos, un intento de reavivar las ventas de este reproductor, que si bien no esta mal, comparado con otros reproductores actuales capaces de tener juegos y aplicaciones (Zune o iPod Touch por ejemplo) no está a la altura.

Todo deberá desarrollarse en Lua, lo que no expande mucho las posibilidades de expansión de este reproductor, quizá Creative debería pensar en las aplicaciones basadas en código HTML en vez de otros lenguajes. Otro detalle, si se crean juegsos y apliaciones, se necesitará una tienda de aplicaciones… Ahora todo tiene sentido, es por los pagos de pequeños juegos y aplicaciones.

Un buen inicio para revivir este reproductor, pero poco práctico si tienes este reproductor medio en la tumba y nadie se acuerda de él.

Vía: GMP3

Sigo pensando que la marca Zii debería separarse de Creative, creando una nueva gama de productos más perfeccionistas, no convertirla en una marca donde meter “de todo”. Ya vimos como Zii ahora esta en unos altavoces, ¡pero es que hay más!

Creative esta trabajando en varios productos bajo la marca Zii, que no tienen que estar gestionados por procesadores Zii necesariamente. Por ejemplo, el Proyecto Lionfish (en la imagen de arriba), lo que parece un sistema de comunicación VoIP persona a persona. Con una pantalla de 11.6 pulgadas multitáctil que integra una webcam que en teoría podría ser en alta definición.

Suponemos que será un sistema de comunicació VoIP para usar con Skype.

Otro proyecto, Zii Turtle, otro sistema de videoconferencia que integra una cámara con un objetivo ojo de pez para poder ver todo en una videoconferencia.

Por último Zii Hermes, una plata PCI Express que integra un procesador ZMS-05 y que esta pensado para netbooks, una ayuda extra para que estos portátiles puedan reproducir vídeos en alta definición o codificar vídeo a una mayor velocidad.

Y así es como se estropea una marca que podría tener futuro. «Zii» es la marca que Creative lanzó con el Zii Egg o el actual Zii Trinity, pero parece que Creative va a ampliar esta marca a más productos. Por ahora se ha visto el nuevo ZiiSound D5, el que parece ser un equipo de audio dedicado para los iPod e iPhone.

Podríamos pensar, ¿lleva tecnología Zii dentro? Según Crave, que también se hizo la misma pregunta, no lleva nada de tecnología Zii, como decía, así es como se estropea una marca. Es un simple sistema de audio para estos reproductores y han aprovechado el nombre de Zii para darlo a conocer.

En cuanto a los altavoces, tiene Bluetooth y conexión de audio de 3.5mm para usarlo con cualquier tipo de reproductor del mercado. Se espera que salga para 2010 por unos $300, poco menos de 200€.

Yo pensaba que nadie sería capaz de lanzar un producto real basado en los pequeños pero potentísimos procesadores Zii StemCell de Creative, pero me equivocaba, es la misma Creative quien lanzará el primer producto comercial basado en tecnología Zii y con un parecido al reproductor/SDK Zii EGG.

Se trata de Zii Trinity, que como esperábamos es un móvil con Android como sistema operativo, pero vamos a ir más alla de que sea un teléfono, la cuestión es la tecnología que tiene dentro.

Su procesador es capaz de hacer cosas increíbles que por ahora ningún otro, ni el Qualcomm Snapdragon ha sido capaz de hacer, como por ejemplo que sea capaz de reproducir vídeo a 1080p. También tendrá aceleración gráfica 3D para juegos y aplicaciones, pero es quizá el primer terminal con Android con un poder gráfico importante.

Tiene una pantalla táctil de 3.1 pulgadas, por lo que será imposible reproducir vídeos a 1080p en el terminal, si puedes reproducirlos pero con escalado a una resolución menor. Para poder reproducir estos vídeos tendrás que usar la salida de vídeo compuesto o usar la conexión mini-HDMI que trae integrada.

Pero este terminal tendrá problemas serios, porque se trata de una nueva tecnología que en teoría no tiene competencia, ni el Zune HD con su procesador NVIDIA Tegra es capaz de sacar vídeo en 1080p, pero una plataforma como esta, ¿de verdad tiene futuro?

Tiene la inestimable ayuda de Android como sistema operativo, aun falta por ver si tendrá acceso al Android Market, aun así está entre el reproductor, la videoconsola y el móvil. Dificil tarea la de luchar en un mercado dominado por Apple y por RIM con unos terminales de hardware inferior.

Características de Zii Phone

• Compatible con redes GMS/GPRS/EDGE y HSDPA
• Procesador StemCell ZMS-05
• Android optimizado para plataforma Zii y Plasma
• Aceleración gráfica OpenGL ES 3D
• Pantalla multitáctil capacitiva OLED de 3.1 pulgadas
• Cámara de 5 megapíxeles con autoenfoque
• 256MB de memoria RAM
• WiFi 802.11g
• Bluetooth 2.1 +EDR
• GPS
• Salida de vídeo mini-HDMI y compuesto
• Tecnología de audio en alta fidelidad Xtreme Fidelity X-Fi
• Cámara frontal VGA
• Almacenamiento de datos vía tarjeta MicroSD
• Batería de 1130mAh

Un año después de lanzar la segunda generación, llega la tercera. Se presenta la nueva Creative Vado HD, una tercera generación de esta pequeña videocámara compacta capaz de grabar en alta definición.

Han cambiado el diseño por un color negro sin brillos a algo mucho más vistoso, con brillos y que estará disponible en 5 colores. Esta nueva cámara integra un sensor que mejora los vídeos con poca luz, un sistema para ajustar la exposición de forma manual o automática como hasta ahora, la posibilidad de conectarle un micrófono externo, salida de auriculares, un sistema de detección de movimiento y como en las otras versiones, software instalado en la memoria de la cámara tanto para PC como para Mac que te permite editar los vídeos y subirlos a internet.

Llega en una sola capacidad, pasan de 8GB a una memoira de 4GB que costará unos $179.99, un precio que no esta mal para una cámara de este tipo que hasta te permite conectar un micrófono externo.

Vía: epiZENter

¿Recuerdas el Zii EGG? Se trataba de un reproductor de Creative que solo esta disponible para desarrolladores y para fabricantes, un reproductor que esta pensando en que sea una SDK para que otras empresas creasen otro reproductor basado en su hardware y software. En el caso de software sería más sencillo, porque esta gestionado con Android.

Bien, pues esta semana Creative ha lanzado una actualización para este Creative Zii EGG y actualiza Android a la versión 1.6. Con todas las novedades que esta versión traía, es bien extraño que no pasen directamente a Android 2.0 teniendo en cuenta que es la última versión publicada en el Motorola Milestone/Droid.

Lo curioso es que esta sea la primera noticia que se tiene desde su lanzamiento hace bastantes meses, Creative me parece que no ha logrado posicionar bien este reproductor, o me parece que estoy menospreciando el desarrollo de un reproductor, pero teniendo todo el hardware y el software desarrollado, cuanto se puede tardar en tener listo un reproductor basado en Android. Ni Creative ha sido capaz de dar una fecha de lanzamiento ni un precio para un futuro reproductor basado en las especificaciones de Zii EGG.

Creative es una empresa que, la verdad, hace las cosas bastante bien. Al menos la mayoría de sus productos, si bien no son hiperfamosos como el iPod, por ejemplo, son muy buenos y valen la pena. Por ese motivo que la compañía se una a la lucha por el lanzamiento y desarrollo de mejores lectores de libros digitales es, sin duda, una muy buena noticia.

Ahora lo último que se supo al respecto fue porque se filtró el nombre del nuevo dispositivo en el que están trabajando: MediaBook.

Este gadget es un lector digital que reproducirá, según la información que se filtró, videos, fotografías, texto y diferentes servicios (webs y demás) y también tendrá una pantalla color.

Todavía no hay más información al respecto en relación a las características de hardware de MediaBook pero lo que sí se sabe es que, supuestamente, Creative está haciendo diferentes acuerdos con empresas de Singapur para brindar e-learning allí (es uno de los tantos servicios que brinda la empresa actualmente).

Creative ha decidido que su anterior reproductor, el Zen X-Fi, con la tecnología de audio en alta fidelidad X-Fi ya no es lo suficiente “molón” para el público actual, lo han modificado y le han puesto el sufijo “2”, una bonita caja y venga, a vender el nuevo Creative Zen X-Fi 2. El cambio principal o el que más gente se dará cuenta es que han eliminado cualquier botón de su frontal, ahora todo es una pantalla táctil, bueno, hay un botón, pero para volver a la pantalla principal.

Llegará en capacidades de 8GB, 16GB y 32GB pero que se puede ampliar gracias a las tarjetas microSD, con una pantalla táctil de 3 pulgadas, radio FM, micrófono para grabar notas de voz (o tus a capella, vete a saber) y un altavoz.

Pero, ¿qué pude reproducir? Bien, si nos centramos en la música es compatible con casi todo lo que la mayoría usa, es decir MP3, WMA, AAC, FLAC y hasta Audible4. En vídeo con archivos MPEG4, DivX, XvidD y WMV9. Con esta compatibilidad se puede decir que es capaz de reproducirlo casi todo, quizá le falta la compatibilidad con Ogg Vorbis, pero es un formato libre sin mucha repercusión.

Una novedad es el uso de internet, siempre mediante tu PC, para sincronizar noticias usando canales RSS

En definitiva, pantalla algo más grande táctil y eliminan los botones, esto es lo que han cambiado. Si te estas pensando en comprar uno de estos reproductores de Creative, no lo hagas por la pantalla táctil, hazlo por su tecnología X-Fi, le sumas unos buenos auriculares con cancelación de ruido externo y disfruta.

Creative también en otro lanzamiento pre-IFA con la nueva versión de su pequeña videocámara compacta Vado HD. Se trata de una videocámara compacta, exteriormente igual que la versión anterior, pero ahora con compatibilidad con Mac OS X.

El software que usa esta Creative se llama Vado Central, estará disponible para descargar para este mes de septiembre, quizá la semana que viene. Esperemos que su software se pueda insertar en su memoria interna, porque la gracia está en que no tienes que instalar ni mover nada, todo se mantiene en la cámara.

En cuanto a la nueva Vado HD, llega en nuevos colores, como este blanco y verde, con una memoria de 4GB (unos 60 minutos de vídeo 720p+) que no cambia y otra versión de 8GB (unos 120 minutos de vídeo 720p+).

Estará disponibles por $179.99 la versión de 8GB y $199.99 la de 8GB.

Vía: Engadget

Creative presentó sus nuevo sistema de sonido llamado Inspire S2 que le servirá a aquellos usuarios que quieran tener una buena calidad de sonido en lugares muy pequeños.

Se trata de dos altavoces muy pequeños con un subwoofer que ofrece una calidad de sonido más que interesante. Lo bueno es que no miden más de lo que mide una pelota de tenis. No es lo mejor que puedes conseguir en lo que a sistemas de audio se refiere, pero su precio no es para nada excesivo y sus características interesantes. Cuesta sólo US$70.

No hace muchas semanas que se filtró un nuevo producto de Creative con el nombre de Zii o Zii EGG, hoy por fin se desvela el secreto tan “bien” guardado de Creative, presentado este nuevo Zii EGG, el que seguramente es el reproductor más potente del mercado… y usa Android.

Sin lugar a dudas se trata del reproductor más potente, incluye el procesador Zii de Creative, aceleración gráfica OpenGL ES y es capaz de soportar vídeo en alta definición, tanto en 720p como en 1080p.

No es un reproductor “normal”

Por ahora se trata de “un kit de desarrollo para empresas y desarrolladores”. Lo que Creative permite es comprar este reproductor, darle tu marca, hacerle los ajustes necesarios y ponerlo a la venta bajo tu marca sin tener que decir que es un Creative Zii. Lo que me sorprende es que no anuncien ya una versión propia, pero tranquilos, lo tendrán.

Android como sistema operativo

Este extraño Zii EGG usa Android como sistema operativo, adelantándose a ese rumoreado reproductor de Dell que también se piensa saldrá con Android. De cualquier forma, hay que ver más allá de que este es un reproductor, es un gadget capaz de conectarse a internet, de ejecutar aplicaciones, de convertirse en un pequeño home cinema con la opción de salida de vídeo en 1080p.

La combinación de Android y el hardware de Creative demuestran que este sistema operativo es tan versátil como se pensaba, dándole una nueva oportunidad y crear un nuevo tipo de aplicación para Android.

Dos cámaras ¿con grabación en HD?

Zii EGG incluye dos cámaras, una en la parte frontal con resolución VGA y otra en la parte trasera, más común, pero es raro, no se ha especificado su resolución, solo que será capaz de grabar vídeos en alta definición.

Que Zii EGG tenga dos cámaras no puede significar más que una cosa, se podrá hacer videoconferencias usando algún nuevo programa, quiero pensar que será una versión de Google Talk, pero es algo que dudo.

Parece que la reproducción de vídeo en alta definición estará “capada”, solo se podrá usar mientras esté conectada a una pantalla de alta definición, mediante su nueva conexión, parecido al cable que usa el iPhone pero más ancha.

Potencia gráfica

Es una de sus funciones más importantes, gracias a su nueva plataforma de desarrollo Zii Plaszma (vaya con el nombre) se podrá crear aplicaciones que usen todo el potencial del procesador gráfico que integra Zii EGG. Usa OpenGL ES, lo que ya es un gran paso, pero es muy importante que se use junto Android.

Hoy me preguntaba cuando sería posible que otra marca le hiciera frente al iPhone en materia de juegos, bien, este es un gran inicio.

Especificaciones Zii Egg

• Pantalla multitouch de 3.5 pulgadas
• Pantalla capaz de soportar hasta 10 puntos de presión
• Resolución de 320x480 píxeles
• Memoria interna de 32GB ampliable con tarjetas SDHC
• Memoria ROM de 32MB
• 256MB de memoria RAM
• Procesador de audio Creative X-Fi
• WIFi 802.11g
• Bluetooth 2.1 + EDR
• Acelerómetro
• Acelerador gráfico OpenGL ES
• GPS
• Soporte de MP3, WMA, AAC, WMV, H.264, MPEG4, AVI, MOV
• Soporte de vídeo en 720p y 1080p
• Cámara frontal VGA
• Camara trasera capaz de grabar vídeos en alta definición
• Batería de 1200mAh
• Peso de 108 gramos
• Tamaño: 115x62x12 milímetros

Precio y disponibilidad

Por ahora esta disponible principalmente a desarrolladores, que por $399 se llevan una licencia y uno de estos Zii EGG gratis. Por ahora solo estará disponible en Alemania, Canadá, España, EE.UU., Irlanda, Italia, Hong Kong, Noruega, Reino Unido, Singapur y Suecia.

Vía: epiZENter

Tras un tiempo del que no se sabía nada de Creative, ahora vuelven con una noticia filtrada, gracias a la FCC y sus documentos públicos. Lo que puedes ver en la imagen es una ilustración (típica de los documentos que se envían a la FCC), lo que parece ser la parte trasera de un reproductor.

Obviemos el parecido con el iPhone, venga, hablemos de ese Zii grabado, el famoso procesador que podría con todo y que ha sido una de las innovaciones de Creative más importantes y de las que menos se ha hablado. Lo que parece es que van a mostrar el nuevo Creative Labs Zii y Creative Labs Zii EGG.

Poco o casi nada se sabe por ahora, parece que serán reproductores con pantalla táctil, vendrán con tecnología Zii y que junto a ese logo de “HD” nos hace pensar que Apple no será la única en lanzar un reproductor capaz de grabar vídeo, este además podría hacerlo en alta definición.

Que llegue a la FCC significa que puede incluir Bluetooth o WiFi, también podría ser un teléfono, algo que pocos tienen fe de que pase.

Creative anunció recientemente el nuevo Zen Mosaic (espero que te gusten los cuadraditos porque el diseño se basa básicamente en eso). El EZ300 tiene una pequeña pantalla de 1.8 pulgadas y vendrá en versiones rosa y negro.

Reproducirá MP3, WMA, WAV y Audible 4 y tendrá disponibles capacidades de 4GB y 8GB de almacenamiento. Los precios son bastante accesibles: la versión más económica costará 50 libras y el otro 80 libras.

La realidad es que Creative es una marca reconocida y de confianza porque la calidad de sus productos es muy buena. Pero también tenemos que tener en cuenta que por el mismo dinero podemos conseguir dispositivos mucho mejores.