Hace unos días se filtraban informaciones de un nuevo modelo de tablet por parte de Asus perteneciente a la familia Transformer, bajo el nombre TF300T. Hoy emerge nueva información con las posibles especificaciones técnicas del dispositivo, que parece una versión “remodelada” de la interesante Transformer Prime, enfocada para competir con las nuevas Acer Iconia Tab con procesador quad-core. Esta nueva Transformer integra el mismo SoC que su predecesora, un Tegra 3 de cuatro núcleos a 1.2Ghz, y 1GB de memoria de sistema, todo en un chasis terminado con pantalla de 10.1 pulgadas IPS con resolución 1280x800 pixels.

La tablet, que también contará con el característico dockx de la serie con su batería independiente, se comercializará de serie con la última versión del sistema operativo de Google, Android Ice Cream Sandwich, y al contrario que el modelo Transformer Prime original, estará limitada a 16GB de almacenamiento interno, sin ninguna noticia sobre versiones de mayor capacidad. La tablet cuenta con los mismos dispositivos de captura de imagen que prime, una cámara frontal de 1.2 Megapixels y una principal de 8 Megapixels, capaz de grabar vídeo en resolución FullHD, y aunque en general parece el mismo dispositivo, su acabado es un tanto diferente, más parecido a la primera versión, y llega con un peso ligeramente superior, con 640 gramos de peso. TF300T tendrá una autonomía anunciada de 8.5 horas por sí sola, y hasta 12 horas y media enganchada a su dock opcional.

El dispositivo ha pasado ya por la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones), lo que significa que, como poco, llegará a la cadena comercial en los Estados Unidos. Lo que queda por saber es si es solamente una revisión del hardware, o esta nueva versión tiene algún motivo distinto, como saltarse la demanda recientemente interpuesta por Hasbro por los derechos sobre el nombre Transformer Prime, con lo que este modelo podría perder la coletilla

Buenas noticias para Apple y malas para su competencia. Tras ganarle a Samsung la partida en los juzgados, parece que ahora es el destino el que se alía con la compañía de Cupertino para “hundir” las ventas de su competencia más directa: Asus y su Transformer Prime. Al parecer, este deseado equipo (por potencia y prestaciones) está tendiendo gran cantidad de fallos y devoluciones. El nivel ha sido tal, que la cadena de tiendas inglesa “Clove”, ho tomado la decisión de retirar el Asus Transformer Prime de su catálogo.

Así lo ha anunciado en una nota hecha pública en el blog de la compañía, en donde ponen de manifiesto que no están conformes con la calidad final de los equipos, por lo que deciden retirarlo de su catálogo y cancelar todos los pedidos que tenían acumulados del mismo:

We are at this time not satisfied that all units we could provide you with are working correctly, and performing to the standard we expect of the unit.We have therefore taken the decision until further notice stop selling the ASUS Transformer Prime.We have decided to cancel ALL orders.

Asus ha intentando responder con una actualización de firmware, pero sin demasiado éxito al parecer, puesto que los problemas que da el equipo parecen ser a nivel hardware: interacción entre la carcasa de aluminio y la antena Wi-Fi y problemas con la señal GPS que seguramente no se podrán arreglar con un simple cambio de software. Visto lo visto y en una muestra de intentar poner un cortafuegos, Asus ha ampliado la garantia del equipo para territorio inglés, de los 12 meses iniciales hasta los 18 meses y negando fallo alguno. Aunque viendo como se las gasta Asus con las garantías, casi mejor que nos cojan confesados: si por una simple tecla caía de un portátil a su semana de uso, piden más de 150€ (en garantía) no se yo lo que pedirán por arreglar los problemas del Transformer…

En respuesta al incremento del precio internacional del cobre, y el encarecimiento de la mano de obra en China, los principales productores de placas base para ordenadores personales — sobremesa y portátiles — como Asustek o Gigabyte Technology tienen en sus manos la complicada decisión de subir el precio a sus productos, algo que llevarán a cabo durante el primer trimestre de este mismo año, llegando a aumentar hasta un 10%, según las fuentes de DigiTimes.

Los precios ya sufrieron un incremento a comienzos del año 2011 por el mismo motivo, variando entre un 5 y un 10%, y otro 3 a 8% adicional en el mes de arbil del mismo año debido a los efectos del terremoto que desembocó en el gran Tsunami de Japón de 2011, que impactó negativamente en el precio de algunos componentes fabricados en la región.

El precio del cobre ha aumentado este mismo año pasando de los 8.000 dólares por tonelada que costaba cuando comenzó el año hasta los $8.600 por tonelada tras el comienzo del año lunar, a finales del mes de enero, provocando subidas en los costes de producción de las láminas fabricadas con este material, presentes en todas las placas base para ordenador, y por lo tanto afectando al coste de fabricación de estas, según comentan las fuentes en la cadena comercial. El otro factor determinante es mucho más asumible, pues se trata de la mano de obra, cuyo salario mínimo experimentó un aumento del 8.62% al día 1 de enero de 2012. Shanghai también ha procedido este mes a aumentar los sueldos mínimos, hasta en un 13.63%, pasando de los 1.320 yuanes a los 1.500 yuanes dede el día 1 de febrero.

A pesar de esto, tanto Asus como Gigabyte estiman que las unidades distribuidas a la cadena comercial aumentarán un 10 y un 20% respectivamente en el primer cuarto del año 2012 con respecto al año anterior, lo que indica un fuerte crecimiento del negocio de los ordenadores personales a pesar de factores externos a la industria. Si estais a la caza de una nueva placa base, tomad esto en consideración, antes de que el aumento se haga efectivo en el sector retail.

Foto: Anandtech

Parace que ASUS quiere seguir el mismo camino de Samsung y esperan crear 30 versiones diferentes del mismo equipo porque tuvo éxito. Sabemos que la ASUS Tranformer Prime es una de las tabletas más populares y potentes de la actualidad, a pesar de haber tenido un par de problemas con el hardware que algunos aún no deciden si se solucionó o no, sigue siendo uno de los equipos más interesantes. Y quizás por su popularidad se mostró en el CES con una varienta que promete una pantalla HD, nada más.

Ahora, un modelo bajo el nombre en código de ASUS TF300T aparece sin que nadie la haya llamado para crear una incógnita en nosotros, de la que aún no estamos seguros si es que nos hemos vuelto demasiado exigentes o los fabricantes ya no les importa sacar un producto por sacarlo. Este modelo demanda haber sido bautizado como el sucesor del modelo actual (ASUS TF201), o por lo menos es lo que asegura la supuesta fuente. A primera vista se nota un diseño similar pero una textura rugosa y un color rojo, sobre la pantalla aparentemente se trata de 10 pulgadas igual que los modelos actuales.

Nada, como siempre, asegura que se trate del modelo sucesor, pero de ser la nueva Transformer Prime, esperemos que al menos cuente con 3G, sería demasiado absurdo que se lance un nuevo producto con las mismas especificaciones. NVIDIA, que se sepa, aún no muestra grandes detalles de lo que sería el próximo Tegra, por lo que en el aspecto del hardware sería difícil que la renovaran. Aunque quien sabe, con la llegada de Windows 8, podríamos estar ante el prototipo que ASUS planea lanzar para portar la nueva versión de Windows que Micorosoft prepara.

Kinect, esa pequeña revolución tecnológica que ha tenido ocupada a la prensa especializada desde que llegó al mercado, gracias a sus múltiples posibilidades y su infinito potencial a través, en un primer momento de hacks, y posteriormente con el kit de desarrollo oficial, que está en estado de beta desde hace meses, y llegará oficialmente a los desarrolladores el día 1 de febrero. El dispositivo de captación de movimientos para Xbox 360 parece tener mucho futuro por delante en el mundo de los ordenadores, o eso parece pensar Microsoft, que está trabajando con unos curiosos prototipos de ordenador portátil híbrido, que incorporan un compacto Kinect y Windows 8, y permitirían explotar todo el potencial de la plataforma sin tener que adquirir el periférico por separado, ni molestarse con la instalación y configuración.

The Daily, prensa digital directa a nuestro dispositivo móvil, ha conseguido poner sus manos en un par de estos híbridos, fabricados por Asus y que ejecutan una versión previa de Windows 8, y ha contactado con Microsoft para verificar su autenticidad. No solo son prototipos legítimos, sino que cuentan con el apoyo oficial de la firma de Redmond, que estaría probando varias alternativas con laptops que integren el sensor Kinect. Estos portátiles incorporan una serie de sensores en el marco de la pantalla LCD que se ocuparían de capturar los movimientos del usuario para convertirlos en acciones para controlar la interfaz y aplicaciones del sistema operativo.

Microsoft dejó clara su intención de incorporar Kinect a la vida digital de todos los hogares cuando anunció el SDK oficial de Kinect para Windows, junto a una nueva versión para PC del dispositivo de captura de movimientos optimizado para su uso a cortas distancias, de suma importancia en ordenadores personales, de los que no nos suele separar usualmente algo menos de 1 metro. La firma de Ballmer trabaja con multitud de desarrolladores distintos para crear aplicaciones basadas en Kinect para el nuevo Windows 8, que saldrá durante la segunda mitad de este año, de modo que el uso de esta nueva interfaz se integre en el entorno de su sistema operativo para que todo tipo de usuarios lo encuentren útil, y no sólo una “maniobra de marketing” como muchos señalaron cuando Kinect fue anunciado.

Con esta iniciativa, nacería una nueva serie de ordenadores portátiles todo-en-uno con los que podríamos interactuar sin siquiera poner las manos en el ratón o touchpad, tan solo con nuestros gestos o el uso de nuestra voz, que es la máxima que Microsoft persigue desde que en la compañía comenzaron a pensar en las posibilidades de la captura de movimientos. ¿Pantallas táciles? como dijo un sabio “doctor” una vez: “Donde vamos no necesitamos pantallas táctiles”

Ya conocíamos la intención de Intel en comenzar a introducir la interfaz de alta velocidad Thunderbolt en sus chipsets a partir de este mismo año, siendo la primera plataforma en adoptarlo la esperadísima Ivy Bridge; pero hasta ahora no conocíamos cuales serían los primeros fabricantes en añadir esta funcionalidad extra en sus equipos más ligeros y delgados. En el CES de Las Vegas se vieron algunos de los nuevos modelos de Ultrabook que aparecerán a lo largo de este 2012, aunque solo uno de ellos, el Acer Aspire S5, mostraba conectividad Thunderbolt incorporada. Pero no es esta la única marca que se animará, según DigiTimes, con la nueva interfaz desarrollada por Intel y popularizada por Apple, ya que otros dos fabricantes asiáticos se unirán a la alta velocidad este mismo año.

Según el informe publicado por DigiTimes, las nuevas máquinas Ivy Bridge de perfil bajo serán el caballo de troya con el que los fabricantes Acer, Asus y Lenovo probarán las posibilidades de Thunderbolt en el mercado. Aunque ya contábamos con la confirmación de Acer, y Lenovo anunció durante el CES su primer ordenador portátil convencional — ThinkPad Edge S430 — con uno de estos nuevos puertos, quedaba por saber si los Ultrabook de esta última y los sucesores de los actuales Zenbook de Asus contarían también con el enorme ancho de banda de 10Gbps que puede desarrollar Thunderbolt, algo que podrían haber confirmado las fuentes cercanas a la industria del sitio web especializado en hardware. De acuerdo con las informaciones, las tres firmas están ya fabricando nuevas máquinas basadas en los chips Ivy Bridge con soporte para Thunderbolt, que comenzarían a llegar a los mercados mundiales entre abril y junio de este mismo año.

Los chips de 22 nanómetros de Intel también han recibido recientemente la certificación para incorporar de manera nativa soporte USB 3.0, con lo que los nuevos Ultrabook ganarían una segunda interfaz de alta velocidad, ofreciendo más ventajas sobre la actual generación de estos portátiles ligeros. La intefaz Thunderbolt, no obstante, añadiría costes extras de producción sobre los equipos, lo que limitaría su presencia a los equipos de gama más alta, dejando probablemente desierto el segmento de los nuevos “Ultrabooks económicos” que compañías como Acer vienen prometiendo desde hace unos meses.

Asus ha anunciado el próximo lanzamiento de su nuevo set-top box, O!Play TV Pro, que incorpora capacidades de streaming y reproducción multimedia en alta definición, y la posibilidad de instalar cualquier disco duro, en el que podremos grabar la señal en directo obtenida de su sintonizador de televisión digital. El fabricante asiático lanza su reproductor de sobremesa más completo hasta el momento, y lo equipa con todo tipo de funcionalidades para hacer nuestra vida multimedia más cómoda. O!Play TV Pro incluye un gran abanico de posibilidades, de entre los que destacan la incorporación, por primera vez en la serie de streamers de Asus, un sintonizador de televisión digital DVB-T con guía electrónica, que permitirá tanto visionar contenido en vivo como utilizar funciones “Time shift” para pausar, reanudar, o grabar la retransmisión para que no nos perdamos ni un minuto de nuestro programa, documental o serie favorita.

Asus O!Play TV Pro se puede conectar a discos duros externos mediante USB 3.0, pero también incluye un modo cliente para cargar contenido en el disco duro interno de la unidad. La conectividad inalámbrica también está presente en forma de módulo WLAN 802.11b/g/n de 150Mbps, que nos permitirá reproducir en streaming contenido en alta definición con un alto bitrate. Este nuevo reproductor multimedia de Asus se convierte con su sintonizador en un PVR en toda regla, gracias a que además de grabar en directo, a través de la guía electrónica, se puede programar por adelantado, hasta una semana, la grabacion de cualquier espacio de modo que no tengamos que preocuparnos nunca de darle al “REC”. Para almacenar todo el contenido multimedia podremos optar tanto por las unidades externas como por un disco duro interno de hasta 3 Terabytes e interfaz Serial ATA, que podremos instalar en la bahía presente para tal efecto, de montaje fácil. El STB se complementa con la interfaz O!Easy, que utiliza una serie de “atajos inmediatos” para poder acceder a las funciones más habituales presionando un solo botón del mando a distancia, desde compartir lo que vemos a través de redes sociales, hacer una “moviola” instantánea con los últimos 7 segundos de retransmisión o transmitir contenido desde servidores multimedia a nuestra televisión, entre otras.

Con la compatibilidad de formatos heredada del resto de la serie O!Play y el soporte añadido para archivos de video 3D, el grabador digital de Asus ofrece también multitud de servicios en línea que nos facilitarán el acceso a contenido de, por ejemplo, Acetrax, DailyMotion, Flickr o Youtube, con nuevas incorporaciones tras su llegada al mercado a través de actualizaciones de firmware. Este set-top box de gama alta incluye puertos de conexión multimedia HDMI, Componentes (YPbPr), Video compuesto, y salidas de audio digital S/PDIF, tanto coaxial como por fibra óptica, así como 1 puerto USB 3.0, 2 x USB 2.0, 1 x USB 3.0 (cliente), y LAN Gigabit.

El gran Asus O!Play TV Pro parece una opción más que completa para servir como centro multimedia de nuestro salón gracias a todas sus funciones y amplia compatibilidad, completa con los últimos formatos 3D. Este todo-en-uno estará disponible en las próximas semanas a un precio que a pesar de no haber sido revelado aún, ya me está provocando auténticos escalofríos.

Según la fuente, ASUS no descarta la posibilidad de lanzar una versión de 3G de la ASUS Transformer Prime, lo malo es que es un producto pensado para futuro nada cercano. No se estima una fecha de lanzamiento porque aparentemente no lo hay y no debemos esperar. Termina siendo una noticia bastante decepcionante pues se trata de un producto bastante completo con gran potencia pero que al no contar con conectividad 3G se limita su potencial.

La Transformer Prime viene con un teclado tipo dock que la convierte en el complemento ideal si no queremos llevar el ordenador portátil con nosotros, el contar con un procesador de NVIDIA Tegra 3 la hace suficiente para cumplir como sustituto de un ordenador, sin embargo, al depender de una red Wi-Fi quedamos en el aire sin poder aprovecharla.

Cuando Luis nos comentó que tendríamos la versión 3G en marzo fuí de los primeros en alegrarme, porque para mi, que me la paso mucho tiempo en la calle y trabajando en diferentes lugares habría sido una buena solución solución. Tengo un iPad Wi-Fi y sólo la uso en casa o cuando sé que voy a un lugar con Wi-Fi. En lo particular, de nada me serviría tanta potencia y rendimiento para sólo jugar y tenerla en casa.

El sábado Asus hacía públicas sus intenciones para este año, repasando brevemente cuales serían sus principales lanzamientos de este año, mencionando de pasada una nueva tablet de “alta definición” que llegaría antes de mediados de año. En su aparición en el CES, la firma asiática ha desvelado oficialmente cual será esta “nueva” tablet. Para sorpresa de algunos y decepción de muchos, el nuevo producto de Asus no es, ni más ni menos, que su mismísima Transformer Prime con una nueva pantalla FullHD, para todos los que buscan un punto más de nitidez en su tablet.

El nuevo modelo, planeado posiblemente para competir con Acer y su nueva Iconia Tab A700, tendrá exactamente las mismas especificaciones que su homónima sin pantalla FullHD, desde el procesador Tegra 3 de cuatro núcleos hasta el almacenamiento y el sistema operativo, en su versión Ice Cream Sandwich, y por supuesto el teclado dock que ha hecho tan popular a esta línea de tablets. Según Asus, la pantalla de la nueva Transformer “serie 700” incorporará un panel Super IPS+ de 10.1 pulgadas WUXGA, con resolución 1920x1200 pixels en formato 16:10 para adaptarse al diseño del hardware actual, con un recubrimiento Gorilla Glass para soportar — hasta cierto punto — golpes y arañazos. Conservando todos los elementos que se incorporan en Transformer Prime, como la cámara principal de 8 Megapixels capaz de capturar vídeo en 1080p, que ahora sí podrá ser visionado en todo su esplendor en esta nueva pantalla, que tiene una interesante densidad de pixels de aproximadamente 221 pixels por pulgada, que le otorga una definición mayor que a su hermana pequeña.

Este no será sin embargo un reemplazo para el modelo que se vende ya en algunas regiones, si no una versión de gama superior con un precio, evidentemente, también mayor. Como ya he dicho, el hardware será exactamente el mismo, a excepción de la pantalla, en absolutamente todos y cada uno de los aspectos, incluyendo, en lo que solo puedo calificar como ridícula y absurda decisión, el mismo módulo GPS colocado en el mismo sitio, que ha llevado a la firma a quitar de la hoja de especificaciones la línea donde ponía “Funcionalidad GPS”. No obstante se ha informado que esta nueva tablet llegará con una carcasa trasera “rediseñada”, que debería mejorar la recepción Bluetooth, Wi-Fi y en cierta medida, GPS.

La nueva Asus Transformer Prime TF700T llegará a Norteamérica durante el segundo cuarto del año, entre abril y junio, con unos precios de US$599 y US$699 para las versiones de 32 y 64GB de almacenamiento respectivamente.

ASUS no ha querido perder la oportunidad de hacer algunos anuncios bastante importantes antes de su cita con el CES de Las Vegas, y ha soltado un par de bombas informativas que agradarán a muchos consumidores. El vice presidente del grupo Eee Systems Business Unit, Samson Hu, ha hecho públicas las intenciones de ASUS en una rueda de prensa celebrada en Taipei, con un roadmap de sus próximos dispositivos móviles bastante completo, que incluye una tablet ARM con Windows 8, el nuevo sistema de Microsoft, así como una versión con conectividad móvil de su Transformer Prime y una nueva tablet de 10 pulgadas con gran resolución.

Que los principales fabricantes lanzarán en su momento tablets con Windows 8 es un hecho, pues el sistema operativo con interfaz Metro ha levantado una gran expectación tanto en la industria como entre los consumidores, sin embargo ASUS ha sido la primera en anunciar públicamente que ya trabaja en una tablet Windows 8 con arquitectura ARM que se lanzará a finales de año. Evidentemente con 11 meses de margen no podríamos asegurar qué especificaciones podría tener semejante producto, aunque con toda seguridad incorporará alguna de las nuevas soluciones multi-núcleo que ya están en el mercado o que saldrán en los próximos meses, como los chips Snapdragon S4 de Qualcomm, o la próxima generación NVIDIA Tegra.

También llegan noticias sobre el producto estrella de ASUS para este 2012; la esperada y criticada Transformer Prime solo se puede encontrar en versión con conectividad Wi-Fi, algo que cambiará en el mes de marzo, mes en el que la firma lanzará el nuevo modelo 3G. Además de la conectividad móvil, esta nueva versión de Transformer Prime incorporará un módulo GPS más potente que subsane los fallos encontrados en el modelo actual, cuyo diseño hace la geolocalizacion prácticamente imposible.

Por último, la rueda de prensa ha dejado un misterio entre nosotros; Asus ha confirmado que lanzará durante la segunda mitad del año una nueva tablet de 10 pulgadas no identificada, sobre la que no han querido ofrecer apenas detalles. La diferencia con la actual linea Eee Pad vendría de la mano del panel, que utilizaría una resolución más alta que la habitual relación de 1280x800 pixels, llegando posiblemente a resolución FullHD para competir con la recientemente filtrada Acer Iconia Tab A700, cuya pantalla de alta definición tiene 1920x1200 pixels de resolución.

Nos espera un año movidito y bastante entretenido por parte de Asus, que sin duda será uno de los principales contendientes en el mercado de las tablets, y así lo ha querido hacer patente con esta “conferencia pre-CES”.

Intel Cedar Trail M ya está entre nosotros, y las APU de la serie Brazos de AMD ya llevan algún tiempo demostrando de qué son capaces; estas dos alternativas de bajo consumo parecen estar reanimando el negocio de los netbooks, que se había congelado, e incluso disminuido casi hasta el encefalograma plano en el último año debido a otros dispositivos de mayor calado. Asus es una de las primeras en mostrar sus cartas de cara a este nuevo año que comienza, mostrando su nueva serie Eee PC Flare que presentará oficialmente durante el CES 2012, con la que pretende devolver a un puesto privilegiado a la plataforma Netbook.

Los coloridos netbooks de nueva generación de Asus ya aparecieron la semana pasada, cuando el fabricante publicaba la página de producto del nuevo Asus Eee PC 1225B, portátil compacto de 11,6 pulgadas con AMD Fusion de serie Brazos, y el Eee PC 1225C, homólogo del anterior con chips Intel Cedar Trail, pero no ha sido hasta hace poco tiempo que hemos podido ver el resto de la serie, que incluye los Asus Eee PC 1025C y Eee PC 1025CE, ambos con el tradicional diseño netbook, con pantalla de 10 pulgadas.

Los nuevos compactos de Asus cuentan con un nuevo diseño realmente llamativo, con teclado tipo chiclet y una carcasa fabricada en aluminio, más resistente, con un perfil bastante delgado y un aspecto muy atractivo. Se presentarán modelos en distintos colores, y aunque no se ha especificado cuantos concretamente, en la imagen promocional aparecen al menos tres, en Azul, rojo y morado. La serie Eee PC Flare sustituirá a los anteriores Netbooks del fabricante asiático, y marcará la reaparición, por todo lo alto, de una plataforma que logró un gran éxito y que se creía casi “extinta”. Parece que los fabricantes están convencidos del resurgir de los portátiles compactos y económicos en un año en el que la crisis económica será un factor si cabe más determinante que en 2011.

Esta “filtración” desafortunadamente no ha traido consigo detalles específicos sobre las características técnicas de los nuevos Eee PC Flare, como la cantidad de RAM, o el disco duro que incorporarán estos equipos, pero se habla de cantidades entre 1 y 4Gb de memoria y hasta 500GB de almacenamiento. Lo que sí conocemos con toda seguridad es la clase de procesadores que latirán en su interior, y que elevarán a un nuevo plano el rendimiento de los ordenadores más portátiles del hogar, que ahora sí, serán lo suficientemente competitivos como para satisfacer las necesidades multimedia y de productividad de la mayoría de usuarios. Y yo que pensaba que terminarían cayendo en el olvido.

En el sobrepoblado mercado de los periféricos para ordenador Asus no se encuentra entre los fabricantes más exitosos, aunque sigue teniendo una sólida línea de teclados y ratones, junto a una incipiente serie de sistemas de sonido. La firma taiwanesa ha anunciado hoy dos nuevas incorporaciones a este catálogo, en forma de sistema de altavoces USB y un nuevo e interesante headset inalámbrico con micrófono. Los dos nuevos periféricos están diseñados para funcionar al instante tan solo con conectarlos a nuestro equipo, sin la instalación de software ni esperas, y pretenden mejorar la experiencia auditiva del usuario medio de ordenador, tanto de sobremesa como portátil.

Los nuevos altavoces Asus MS-100 son un conjunto estéreo de peso muy bajo, semi portátiles, sencillos de transportar, y lo que es más importante, alimentados mediante el puerto USB de nuestro ordenador, lo que nos libra del yugo de la toma eléctrica y de un mayor enredo de cables alrededor de nuestro escritorio. No son extremadamente potentes, aunque sí muy versátiles, con una forma clásica y una capacidad de generar hasta 93 decibelios (dB) de sonido con una mínima distorsión, y lo que Asus califica como “ricos agudos, potentes medios y tonos graves completos”. Como indicaba al principio, la intención de Asus era crear unos altavoces que funcionasen al instante, sin ningún quebradero de cabeza para el usuario, y esa es ni más ni menos su principal ventaja. Conectados a cualquier ordenador con Windows Vista o Windows 7 — y Mac OS X o Linux como dispositivo genérico, en principio, aunque las especificaciones no lo anuncien — funcionarán en cuanto se conecten, sin la necesidad de instalar controladores o software adicional.

Para cubrir las necesidades de comunicación, Asus también lanza un interesante sistema de auriculares con micrófono inalámbrico bajo el nombre de modelo HS-W1, que cuentan con unas almohadillas de 70 milímetros cubiertas de cuero, para la mayor comodidad, y un micrófono con cancelación de ruido. El headset se conecta al ordenador mediante un receptor USB que utiliza tecnología inalámbrica por radiofrecuencia, en la banda de 2.4Ghz, que alcanza calidad de sonido CD. Con pequeños parlantes de 40 milímetros y un ecualizador interno, los auriculares de Asus mejoran el espectro en el que suenan las voces, para mejorar el detalle en las conversaciones, añadiendo un aumento de graves extra cuando es necesario. La autonomía del headset Asus HS-W1 es de alrededor de 8 horas, con una batería recargable a través de un puerto USB con el cable suministrado con la unidad. Este conjunto se venderá con una funda bastante interesante donde caben los auriculares y el receptor USB, para su cómodo transporte. Por el momento se desconoce la fecha de lanzamiento y el precio de ambos equipos, y Asus todavía no ha publicado imágenes del sistema de altavoces estéreo.

El CES de 2012 se celebrará a partir del 10 de enero en Las Vegas, pero muchos de los fabricantes asistentes están dejando entrever ya qué novedades tienen preparadas para comienzo del año. Entre las tempraneras tenemos a ASUS, que según los informes anunciará un nuevo ordenador portátil compacto para el próximo año. Dentro de su línea Eee, el nuevo Eee PC 1225B ha aparecido durante el fin de semana en la página web del fabricante asiático, lo que podría considerarse un signo de su inminente lanzamiento aunque no haya sido presentado oficialmente. Este portátil puede encasillarse dentro de la denominación Netbook, aunque llegará con una diferencia bastante notable con respecto a los modelos “tradicionales”: en su interior late una APU AMD Fusion. La propuesta de ASUS parece extraña a estas alturas, cuando la plataforma parece adolecer de un caso de “muerte absoluta”, y puede parecer absurdo a ojos de muchos, aunque quizás AMD sea el empuje que le hacía falta a un tipo de equipo que pese a su innegable falta de potencia ha gozado de una gran popularidad gracias a sus económicos precios, que los hacían la opción ideal para muchos consumidores que no precisan de una máquina potente.

El ASUS Eee PC 1225B incorpora al igual que los últimos Netbooks aparecidos en el mercado una pantalla LED de 11,6 pulgadas, y se mueve gracias a unidades aceleradas de la línea AMD Fusion, concretamente las APU E450 de 1.65Ghz o la C60 de 1Ghz ambos de doble núcleo, que incluyen en su interior los chips gráficos AMD Radeon HD 6320 y AMD Radeon HD 6290 respectivamente, capaces de dotar al conjunto de un rendimiento superior al que estábamos acostumbrados en todos esos netbooks Intel Atom — fuera de la plataforma ION — Junto a las APU de AMD, el 1225B cuenta con capacidad para albergar hasta 4GB de memoria RAM DDR3 y disco duro de 320, 500 o 750GB, incluye WLAN, Bluetooth y una webcam VGA, con puerto de salida HDMI para conectar a un monitor externo. En cuanto a la autonomía, la batería de iones de Litio de 6 celdas y 56Whr es capaz de ofrecer, según ASUS, un total de 7 horas de uso continuado, con un peso total bastante contenido, de 1.44KG.

¿Nueva generación de Netbooks AMD?

Lo cierto es que en lugar de una nueva serie de portátiles compactos de bajo coste, este Eee PC 1225B parece más bien un caso aislado, para tantear la saludo del mercado hacia este tipo de laptops. Sin embargo, si es capaz de ganarse el beneplácito de los consumidores y cosecha una buena crítica entre los medios especializados, podríamos estar ante un resurgimiento de los Netbooks, eso sí, según la particular visión de AMD con sus unidades Brazos Todo-en-uno de bajísimo consumo.

Las APU con GPU dedicada pueden ofrecer al usuario una experiencia mejorada, con soporte para DirectX11 y aceleración de vídeo por hardware, que permitiría visionar contenido FullHD sin añadir stress a la CPU, logrando una reproducción más fluida, algo que costaba en los “primeros” Netbooks. Hay que plantearse no obstante si una capacidad de procesamiento mayor es suficiente para que la plataforma resurja frente a opciones más solicitadas y mucho más populares en estos momentos, como las tablets, y en menor medida los Ultrabook de Intel, en una categoría distinta por su alto precio, aunque con una base similar que aboga por la portabilidad por encima de otros aspectos más importantes en otras gamas de ordenadores portátiles.

Una nueva serie de laptops económicos que sobrepase en rendimiento a los casi extintos Netbooks podría revitalizar un mercado afectado por la economía y la aparición de alternativas más “llamativas” consiguiendo que la plataforma vuelva a gozar de gran notoriedad gracias en parte a la aportación de AMD, que se beneficiaría colateralmente del éxito. Los precios, así como las configuraciones y la fecha de lanzamiento de este nuevo Asus Eee PC 1225b de 11.6 pulgadas se darán a conocer posiblemente durante la primera gran feria de electrónica del año, el CES de Las Vegas.

Después de haberse filtrado de todas las maneras posibles, Asus ha anunciado hoy de manera oficial para Europa su primer tablet basado en el SoC NVIDIA Tegra 3 de cuatro núcleos. En una conferencia celebrada en Taipei, Phil Carmack, Vicepresidente de la unidad Mobile Business de Nvidia y cabeza del equipo que creó la serie Tegra, y Jerry Chen, Consejero delegado de Asus, mostraban por primera vez al público todos los detalles que quedaban por conocer del Eee Pad Transformer Prime, un impresionante tablet con el que la firma asiática quiere imponerse al resto de fabricantes del sector. Ambos responsables declaraban estar muy satisfechos con el producto conseguido, que en palabras de Jerry Chen está creado para ser el tablet ideal para los consumidores.

Y lo cierto es que si bien serán los usuarios quienes en última instancia decidan si es cierto o no, a Transformer Prime no le faltan argumentos para convertirse en uno de los productos más deseados de 2012, gracias a un interesante diseño acabado en aluminio, con apenas 8.3 milímetros de grosor, y la potencia que proporciona el conjunto creado por NVIDIA. El nuevo dispositivo de Asus también es, como su predecesor, un campeón en autonomía, ya que acoplado a su teclado Docking puede alcanzar hasta 18 horas de uso continuo. Siguiendo las pautas marcadas por el primer éxito de la compañía, el nuevo Transformer Prime incorpora una pantalla de 10.1 pulgadas con retroiluminación LED y panel IPS+, que otorga un gran brillo a la imagen incluso en exteriores, mientras que su recubrimiento Gorilla Glass la protege de impactos exteriores y arañazos.

Por supuesto, la gran baza de Tranformer Prime es su procesador, que lo colocará al frente de todos los productos de su categoría al menos momentáneamente, gracias a su CPU multi núcleo que puede alcanzar hasta 1.4Ghz (en configuracíon uni-core, según perfiles) con una GPU GeForce de 12 núcleos gráficos, que ofrecen un gran rendimiento, y decodificación por hardware de contenido en alta definicion hasta 1080p. En cuanto a la captura de imagen, Asus ha incluido dos cámaras, una frontal de 1.2 Megapixels con grabación en HD 720p, y una principal de 8 Megapixels, con autoenfoque y Flash, con una apertura F2.4 y sensor CMOS retroiluminado capaz de grabar video en FullHD, que promete una calidad inédita en este tipo de dispositivos. Android 3.2 ha sido el sistema elegido para acompañar al nuevo tablet de Asus en su lanzamiento, aunque afortunadamente se podrá actualizar a la nueva versión Ice Cream Sandwich, optimizada para la CPU Tegra 3, en cuanto esté disponible.

Especificaciones técnicas

• Pantalla: 10.1” LED IPS+ 1280x800 pixels multitáctil
• CPU: NVIDIA Tegra 3 Quad-core
• RAM: 1GB LP DDR2
• Almacenamiento: 32/64GB interno. Almacenamiento en la nube gratuito Asus WebStorage
• Conectividad: WLAN 802.11 b/g/n, Blutooth 2.1+EDR
• Cámaras: Frontal 1.2MP, trasera 8MP Autofocus con Flash LED ap. f2.4
• Entrada/Salida Tablet: Jack Stereo I/O, 1x MicroHDMI, 1x Slot MicroSD, 1x Micrófono externo, 1x Altavoces Estéreo
• Entrada/Salida Dock: 1x USB 2.0, 1x Lector de tarjetas SD
• Sensores: Acelerómetro, Giroscópio, GPS, Brújula, sensor de luz externa
• Batería: Polímeros de Litio 25Whr(Tab), Polímeros de Litio 22Whr(Dock) Autonomía 12/18hrs
• Medidas/Peso: 263 x 180.8 x 8.3mm, 586 gramos (Tab), 263 x 180.8 x 8-10.4mm, 537 gramos (Dock)

Asus Eee Pad Transformer Prime estará disponible en las próximas semanas en versiones de 32 y 64GB con expansión mediante tarjetas MicroSD, en colores gris amatista y dorado champán, con un precio recomendado de 599€ en su versión de 32GB de almacenamiento interno con teclado Dock, o en su versión de 64GB sin teclado. Esto significa un aumento de 100€ con respecto al precio base de la primera versión, que se puede adquirir todavía a un precio de 499€ incluyendo su dockstation.

Es uno de los gadgets con más proyección y crecimiento más rápido de los últimos tiempos. La tablet, como los fabricantes la han reinventado, procura entretenimiento y conectividad a usuarios de todo tipo, eso sí, a unos precios en numerosas ocasiones demasiado elevados. Son el equivalente actualizado de los netbook, con un chasis muy compacto y ligero, y prestaciones adaptadas al uso personal, viajando siempre con nosotros y ofreciéndonos largas horas de autonomía. Son gadgets realmente prácticos en formatos bien distintos de 7, 8, 9 o 10 pulgadas, adaptadas para cada tipo de consumidor y bolsillo.

2011 ha sido un año muy prolífico en cuanto a estos dispositivos, y el mercado se ha visto inundado de decenas de modelos diferentes desde fabricantes tan importantes como Acer, Asus, Samsung, Sony e incluso Amazon, sin olvidar al perenne iPad de Apple, que tantas pasiones y odios levanta. Elegir las mejores tablets del año ha sido en esta ocasión una tarea muy difícil, especialmente por la gran guerra fría entre Apple y el resto de firmas, que se refleja en los fans que con tanta vehemencia defienden la candidatura de su dispositivo preferido. Aunque la visión de Apple es el referente de la tablet moderna, es innegable que Asus y Samsung han sabido mantenerse a la altura, al igual que Google, que ha producido un interesante sistema operativo, preparado para pantallas táctiles de gran tamaño. Todavía quedan algunas tablets en el tintero que deberían llegar al mercado durante estas últimas semanas del año, y que hemos tenido en cuenta a efectos prácticos por carecer de cifras de aceptación, ventas, y por supuesto satisfacción general del usuario, pero aquí están, a grandes rasgos, las mejores tablets de este año que está por expirar.

* Nota: el último punto de la entrada repasa algunas de las tablets no citadas

Asus Eee Pad Transformer

Todoterreno es la palabra que se me viene a la mente al pensar en esta impresionante tablet. Eee Pad Transformer es una tablet con un concepto muy particular; sacrificando ciertos aspectos como un perfil más estilizado o un diseño algo más atractivo, Asus ha logrado un conjunto muy equilibrado. La tablet, junto con su dockstation, ofrece además una interfaz tradicional para obtener una mayor productividad a la hora de realizar muchas tareas, gracias a su teclado tipo “chiclet” y un trackpad, que lo convierten virtualmente en un netbook capaz de reproducir vídeo FullHD, con su procesador de doble núcleo y 1 Gigabyte de memoria RAM.

Pero es la autonomía lo que hace que la máquina de Asus tenga este lugar especial, entre las mejores del año 2011. Asus Transformer es capaz de ofrecer hasta 9.5 horas de autonomía en solitario, pero en conjunto con su teclado, imprescindible si nos decidimos por este modelo, se dispara nada menos que hasta 16 horas, gracias a la segunda batería instalada en el periférico.

Las especificaciones técnicas de Asus Eee Pad Transformer son compartidas con la mayoría de tablets Android Honeycomb del mercado, al menos con aquellas que incorporan una solución de doble núcleo:

• CPU: SoC NVIDIA Tegra 2, 1Ghz dual-core
• RAM: 1 Gigabyte
• Pantalla: 10,1 pulgadas retroiluminación LED, 1280x800 pixels capacitiva, Gorilla Glass
• Almacenamiento: 16/32 Gigabytes, Lector MicroSD, Lector SD/SDHC/MMC
• Redes inalámbricas: WLAN 802.11 b/g/n, Bluetooth 2.1+EDR / GSM cuatribanda, HSPA+
• Imagen: Cámara principal 5 Megapixels, cámara frontal 2 Megapixels
• Entrada/Salida: 1 x Mini HDMI, 1 x Jack Stéreo 3.5mm, 2 x USB 2.0,
• Batería: Principal 24.4W/hr

Las cámaras no son especialmente hábiles, especialmente en condiciones de luz baja, aunque proporcionan la resolución y utilidad necesaria para capturar imágenes rápidas o utilizar las diferentes aplicaciones de video llamada que existen en el Android Market. Su precio recomendado comienza en los 399€ para el modelo de 16GB sin conectividad 3G, y su opcional teclado Dockstation se puede adquirir por separado por 100€ adicionales.

Apple iPad 2

Ninguna lista de las mejores tablets estaría completa si no mencionamos el producto estrella de Apple. Gracias a iOS es la más especial dentro del elenco de tablets dual-core de 10 pulgadas. El pulidísimo sistema operativo de la firma de Cupertino proporciona una distinción sobre el resto de competidores por su fluidez, su gran facilidad de uso y el gran App Store, donde se pueden encontrar aplicaciones para, virtualmente, cualquier cosa.

Apple no ha incluido una retina display en esta ocasión, pero sí un impresionante procesador de dos núcleos con una GPU de alto rendimiento, que permite al usuario disfrutar al máximo en tareas básicas, así como en programas realmente exigentes como el juego de Epic Infinity Blade II. La compañía suele ser bastante escueta al ofrecer detalles técnicos exactos de sus dispositivos móviles, pero aquí está lo que sabemos:

• CPU: Apple A5, dual-core 1Ghz, GPU PowerVR SGX543MP2
• RAM: 512 MB
• Pantalla: 9,7 pulgadas retroiluminación LED, 1024x768 pixels Multitouch
• Almacenamiento: 16/32/64 Gigabytes
• Redes inalámbricas: WLAN 802.11 b/g/n, Bluetooth 2.1+EDR / GSM cuatribanda, UMTS/HSPA
• Imagen: Cámara principal con grabación 720p@30fps, cámara frontal VGA
• Entrada/Salida: 1x conector Apple (Datos/Carga/Salida de vídeo), 1x Jack stéreo entrada/salida

La calidad de construcción del iPad 2 es excelente, y cuenta con los mejores materiales, con una carcasa trasera de aluminio, y un frontal en cristal resistente. Fans de la marca o detractores de su filosofía, todos deberán coincidir en que esta tablet es excelente, y así lo demuestran sus cifras de venta, y la satisfaccion general de sus usuarios. Sin embargo Apple iPad 2 no es un dispositivo barato, y para adquirir su versión más económica, con 16GB de almacenamiento y sin 3G, deberemos desembolsar 479€/$499.

Acer Iconia Tab A100

El segmento de las tablets compactas no se podía quedar desierto, y una de las candidatas más válidas de este año para destacar en la categoría es la gran Acer Iconia Tab A100. La pequeña de la familia Iconia no ha pasado desapercibida, y se ha hecho un hueco en el segmento de tablets compactas gracias al gran rendimiento proporcionado por el procesador Tegra 2. Es prácticamente una Iconia Tab A500 en un formato mumcho más compacto, y con tan solo 450 gramos de peso, lo que la convierte en el perfecto compañero cuando estamos en el exterior, o de viaje, ya sea para consultar internet, leer algún libro en su pantalla de 7 pulgadas, o jugar a algún juego mientras vamos en el autobus.

El sistema operativo Android 3.2 ofrece todo lo que un usuario novel o uno experto puedan necesitar en cada momento, desde un amplio abanico de aplicaciones hasta características avanzadas, como el modo Host en su conectividad USB, modalidad gracias a la cual podremos conectar tanto almacenamiento externo como periféricos. Desafortunadamente, Acer opina que un dispositivo más pequeño necesita una cantidad inferior de memoria RAM, y con la mitad que su hermana mayor, la A100 puede quedarse algo corta para los más exigentes.

• CPU: SoC NVIDIA Tegra 2, 1Ghz dual-core
• RAM: 512 Megabytes
• Pantalla: 7 pulgadas retroiluminación LED, 1024x600 pixels capacitiva
• Almacenamiento: 8/16 Gigabytes, Lector MicroSD
• Redes inalámbricas: WLAN 802.11 b/g/n, Bluetooth 2.1+EDR
• Imagen: Cámara principal 5 Megapixels, cámara frontal 2 Megapixels
• Entrada/Salida: 1 x Micro HDMI, 1 x Jack Stéreo 3.5mm, 1 x microUSB 2.0
• Batería: Polímeros de Litio, 1530mAh

Aunque es una de las opciones más recomendables entre las tablets de 7 pulgadas, también tiene sus puntos negativos, y uno de ellos es la batería, que con 1530mAh de capacidad, parece ofrecer una autonomía un tanto justos, con un máximo de 5 horas. Quizás una de las características más atractivas de este dispositivo sea su precio, que puede oscilar entre 265€ y la cifra oficial, 299€.

Kindle Fire

Parece increible, pero menos de tres meses después de su lanzamiento, la tablet de Amazon ha conseguido estar en boca de todo el mundo, siendo uno de los gadgets más nombrados en este tramo final de año. Que el gigante de la venta online pierda dinero con cada unidad vendida no parece haber sido un óbice para que se convierta en un éxito de ventas, especialmente por su reducido precio, de tan solo US$199, sin precedentes hasta el momento en dispositivos de esta categoría.

Por supuesto, existen más tablets de “bajo coste”, como la interesante Lenovo IdeaPad Tablet A1, que fue anunciada con un precio de US$199, aunque finalmente llegó a las tiendas 50 dólares más cara. No obstante tanto el hardware como la oferta digital palidecen en comparación a Kindle Fire. Este no es un dispositivo pensado para las telecomunicaciones, o la conectividad extrema, pues carece de hardware de comunicaciones móviles o cámaras, pero la amplia gama de servicios que Amazon ofrece en cada una de estas tablets supera con creces cualquier carencia, que de otro modo no podría pasar tan desapercibida. una CPU de doble núcleo y un sistema Android 3.0 con una severa capa de personalización que oculta cualquier rastro de la interfaz original son el motor y el corazón de una máquina con acceso al catálogo de ofrecimientos multimedia de Amazon.

• CPU: Dual-core, TI OMAP4 1Ghz
• RAM: 512 Megabytes
• Pantalla: 7 Pulgadas IPS, 1024x600 pixels, Capacitiva Multitáctil
• Almacenamiento: 8Gb Interno, Almacenamiento en nube para contenido Amazon
• Batería: 8 horas de autonomía como libro electrónico, 7.5 horas video
• Conectividad: WLAN 802.11 b/g/n

Las malas noticias en este caso vienen por varios frentes. Como he explicado, Kindle Fire carece de cámaras, micrófono, o conectividad 3G, y es que es un dispositivo pensado para navegar y sacar provecho al catálogo multimedia de Amazon. Esto no impide que se use como una tablet convencional, pero para según qué usuario, puede ser un detalle muy poco deseable. Otro inconveniente es su disponibilidad: esta tablet únicamente se puede adquirir a través de Amazon USA, con lo que si quisiéramos disfrutar de ella en el extranjero habría que recurrir a la importación, con los gastos extra y molestias que ello supone, acabando con la gran ventaja de este dispositivo, que es su económico precio.

La gran decepción

Como nos recuerdan el cine y los videojuegos a diario, no hay luz sin oscuridad, y en el mercado de las tablets no hay excepción. HP ha tenido un año muy duro, que ha desembocado en un cambio en la dirección de la compañía, y la muerte de HP TouchPad, la gran apuesta de la asociación HP-Palm. Web OS, el sistema que podría haber impulsado los dispositivos móviles de HP al éxito, fue desechado por sus nuevos dueños y la división encargada de smartphones y tablets se cerró, destruyendo en el proceso la interesante tablet de 9.7 pulgadas, que ha terminado siendo rematada en una estrafalaria venta a través de eBay.

RIM también ha recibido una dosis de realidad con su Playbook, que ha pasado bastante desapercibido tanto en el mercado particular como entre los consumidores de ámbito profesional, que no han visto en el pequeño dispositivo de 7 pulgadas una opción viable y productiva frente a otros productos. Pese a contar con la mayoría de servicios que han popularizado las “PDA” de la firma, la tablet con sistema basado en QNX no ha contado con la aprobación de todos, y ha sido relegada a un puesto muy secundario.

El lado bueno de estas historias es que las lecciones han servido — y servirán — para que el resto de fabricantes se replanteen sus estrategias comerciales y de desarrollo, a fin de no repetir los pasos que han llevado a semejantes sendas de infortunio.

Las ausencias

Que una tablet en concreto no aparezca en esta modesta lista no significa que no haya sido tenida en cuenta. Esta recopilación se ha compuesto con dos modelos mainstream de 10 pulgadas, uno compacto, y una tablet del segmento económico, y aunque muchas otras habrían merecido un lugar en esta nota, se han quedado fuera en beneficio de las presentadas. Mención especial merece, por diseño, calidad y prestaciones la gran gama Samsung Galaxy Tab, desde su versión más pequeña hasta las impresionantes 10.1 que tantos problemas legales han causado al fabricante coreano. Motorola Xoom también ha sido un dispositivo bastante presente en la actualidad durante este año, que llega a su final esperando el lanzamiento de una de las más prometedoras tablets, la primera de su categoría con el nuevo chip quad-core Tegra 3 de NVIDIA, Asus Transformer Prime.

Conforme se acerca el nuevo año, los fabricantes más reconocidos trabajan para que 2012 sea el año en el que las tablets con prestaciones excepcionales asalten la cadena coercial para quitarle cuota de mercado a portátiles de consumo, que en bastantes casos caerán por detrás del rendimiento de los nuevos SoC multinúcleo de Qualcomm, Texas Instruments, ZiiLabs, Samsung y otros productores. Seguro que dentro de doce meses, el listado será más espectacular, y la elección aún más difícil.

La mayor parte de los todo en uno del mercado vienen cubriendo el segmento que cubre la gama “baja” y media, con pantallas entre 20 y 24 pulgadas, y en algún caso superficie táctil, para adaptarse, principalmente, al próximo sistema operativo de Microsoft, Windows 8. Hasta ahora, la gama alta se había quedado poco más o menos huérfana, con algún modelo de gran tamaño pero prestaciones limitadas; Hoy, Asus ha presentado su nueva serie de ordenadores todo-en-uno ET2700, el primer modelo en incorporar una pantalla con interfaz multitáctil de 10 puntos y un tamaño de 27 pulgadas, construido con hardware de última generación con procesadores Intel Sandy Bridge y GPUs dedicadas de NVIDIA, para llegar a los consumidores que no se conforman con modelos de características más humildes.

Que Windows 8 está teniendo un impacto importante en cómo los fabricantes plantean sus nuevos ordenadores es bastante evidente, y esta es una nueva prueba de que los grandes quieren mantenerse al día, y ocupar esa nueva interfaz táctil de la que el nuevo SO saca tanto provecho. El todo-en-uno Asus ET2700 ayudará al sistema a aprovechar al máximo las posibilidades de esta manera de interactuar con el ordenador, con una pantalla capaz de reconocer hasta 10 puntos de contacto distintos simultáneamente de modo que se puedan realizar cómodamente muchas más acciones, siempre que el software lo soporte.

Especificaciones técnicas

Asus ha logrado mantener un equilibrio entre todos los componentes de su nuevo ordenador all-in-one, logrando una potencia generosa tanto en lo que respecta a velocidad de procesamiento como a potencia gráfica, gracias a las CPUs Core i3, i5 e i7 de segunda generación, y las tarjetas gráficas dedicadas de NVIDIA en las versiones más avanzadas. Existen tres modelos distintos dentro de la serie ET2700, que comparten algunas características básicas, con diferencias principalmente en GPU y pantalla:

**Modelos ET2700 INTS/INKS/IUTS
- Pantalla: 27” FullHD retroiluminación LED
- Interfaz: Touchscreen multitáctil de 10 entradas (INTS/IUTS)
- CPU: Intel core i3-2120 (dual-core, 2.30Ghz) Core i5-2400S (quad-core 3.10Ghz) Core i7-2600S (quad-core, HT, 2.80Ghz)
- GPU: NVIDIA GT 540M (INTS/INKS) | Intel HD integrada (IUTS)
- RAM: Soporte hasta 8GB DDR3-1333
- Almacenamiento: HDD hasta 2TB Serial ATA II
- Unidad óptica: Combo Blu-Ray/DVDRW | Super Multi DVDRW | Grabadora Blu-Ray
- I/O: Puertos USB 3.0, USB 2.0, combo e-SATA/USB2.0, Lector de tarjetas SD

En el apartado del sonido Asus ha decidido esforzarse, incluyendo tecnología SonicMaster y DTS Surround Sensation UltraPC^TM, y en los modelos más avanzados un interesante Subwoofer externo con una resonancia de 580cc que reproduce con gran fidelidad los rangos más graves. Quizás se trate de una reacción a la tecnología Beats by Dr.Dre con la que cuentan otros fabricantes de primer nivel como HP, y que ha supuesto una nueva ola de productos con un sonido de muy alta calidad.

Los nuevos Asus ET2700INTS/INKS/IUTS llegarán en el mes de enero a las tiendas, por supuesto con Windows 7, a un precio recomendado de 1799€, que podrá aumentar en función del modelo elegido. A primera vista puede parecer un precio alto, y realmente lo es, aunque trata de justificarse con esa impresionante pantalla táctil, que atraerá a más de un consumidor con ganas de estar a la última. La menor densidad de cables, la organización, el hardware de última generación y la mencionada interfaz multi-touch son los principales atractivos de este y otros equipos todo-en-uno, con los que la industria comienza a prepararse para la nueva generación de sistemas operativos.

Al ver esta noticia y comentarla internamente, nos cruzamos con un dilema sobre lo que podría pasar si los fabricantes comienzan repetir lo errores del pasado aún teniendo increíbles herramientas como un software renovado y un estándar de diseño delgado y ligero para portátiles. La combinación, aunque parece interesante, nos advierte que en el pasado no funcionó pero que, con la nueva interfaz de Windows 8 para pantallas táctiles, podría tener una segunda oportunidad.

Este 2011 no fue el mejor año de las Ultrabooks y al parecer, como nos comentó Axel, la nueva apuesta sería comercializarlas con pantallas táctil. Aún no sabemos si es buena idea, pero aparentemente ASUS fue el primero en comprar la idea y desde ya estaría preparando una portátil convertible con Windows 8 y pantalla táctil, es decir, una Asus Zenbook giratoria.

La disyuntiva con la que nos encontramos fue que, todo parece indicar que los fabricantes no aprendieron del fracaso con los Tablet PC, aquellos portátiles convertibles con pantallas táctiles que apenas servían para reconocer el lápiz óptico. Algo realmente tedioso. Sin embargo, con la llegada de Windows 8, los que tienen aún la idea de que las Tablet PC puede encontrar un hueco en el mercado, vieron una luz de esperanza.

Tal como nos lo comentó Manu cuando tuvo en sus manos una tableta con Windows 8, la interfaz Metro es más que interesante en un dispositivo táctil, a pesar de que en aquel entonces estaba en una etapa de prueba, el resultado fue genial y lo suficientemente decente como para creer que Microsoft aprendió de las tantas críticas y Windows 8 tendría la capacidad e ofrecer una verdadera experiencia táctil.

Ahora, el punto aquí es que se quiere crear una Ultrabook (apenas 13 centímetros de grosor) con pantalla táctil que, además, podría cambiar su aspecto y quizás convertirse en tableta. Si nos lo imaginamos parece algo increíble, ¿no? la combinación de un producto delgado que también pueda ser tableta y no parecer una sandwich doble al cambiarlo de posición es una excelente idea. Sin embargo, hacer un Ultrabook con una pantalla giratoria necesitaría de una bisagra diferente a la que se podría estar implementando en las ultrabook actuales, lo cual le quitaría por completo la imagen de un equipo ultra-delgado.

La necesidad de lanzar productos que innoven está en cada empresa, eso lo tenemos claro, ¿pero será necesario copar todos los sectores aún cuando ya han fracasado en el pasado?

Asus parece tener la tendencia a guardar un silencio sepulcral sobre sus futuros productos, y ese parece ser el caso del prototipo que la compañía presentaba en Mayo durante el Computex. Cuando vimos por primera vez el Asus Padfone muchos pensamos que a la firma taiwanesa se le habían cruzado los cables por lo extravagante de su diseño y concepto, que partía de la base de un smartphone de tamaño considerable que se podía alojar en el interior de una gran pantalla de 10 pulgadas, ejerciendo la doble función de teléfono móvil y tablet en un solo dispositivo. Hasta ahora se desconocía cualquier dato sobre el hardware de este híbrido, y por supuesto no se conocía oficialmente ninguna información sobre su fecha de lanzamiento, aunque se manejaban Tegra 2 como unidad central, y finales de año como periodo de puesta a la venta. Con una CPU de doble núcleo el dispositivo parecía igual que el resto de tablets y teléfonos inteligentes del catálogo de las grandes firmas, con la única aunque importante diferencia que marca su doble función.

Tras un periodo de absoluta oscuridad acerca de Padfone, un benchmark parece haber desvelado el misterio. Asus PadFone será el primer dispositivo con la nueva generación de SoC de Qualcomm, contando como motor central de su monstruo bicéfalo con un Snapdragon S4 MSM8960, un auténtico portento con cuatro núcleos a 1.5Ghz. Sin embargo, y pese a que la presencia de este chip parece confirmada, hay un detalle que llama mucho la atención. GLBenchmark, conocido test de capacidades OpenGL para dispositivos móviles, ha devuelto una puntuación sorprendentemente baja al probar las capacidades del dispositivo, con solo 2 estrellas y media sobre 5 bajo Android Gingerbread y con solo dos de los cuatro núcleos activados funcionando a 918Mhz. Esto indica que la tablet además de no incluir la última versión del sistema operativo de Google, tenía una limitación de velocidad por software, posiblemente para mantener ocultas las capacidades del chip de Qualcomm.

Por el momento solo se ha revelado este detalle acerca del interesante artefacto ideado por Asus, junto al hecho de que uno de los displays — probablemente el más pequeño — tendrá una resolución de 960x540 pixels (qHD). Asus Padfone debería aparecer en algún momento durante el primer cuarto del último año, con Android Ice Cream Sandwich, en un concepto refrescante y muy interesante para muchos consumidores. Queda por conocer mucha información, pero si algo querríamos ver heredado en este dúo de smartphone y “pantalla dock”, es la doble batería que se puede encontrar en Asus Transformer y Transformer Prime, que dotaría al dispositivo de una autonomía excelente, pues si algo hemos aprendido de los teléfonos inteligentes con el paso del tiempo, es que no pueden vivir alejados de la toma de corriente durante mucho tiempo, y menos todavía si han de alimentar una pantalla de 10 pulgadas. La batalla de los nuevos procesadores móviles comenzaría pues cuando este nuevo dispositivo sea lanzado, y veamos por fin cómo funciona la competencia de NVIDIA Tegra 3.

Hace cuestión de meses parecía que las ultrabooks venían a explotar el mercado de los ordenadores ultraportátiles con grandes capacidades de hardware. A todos nos encantaban y, particularmente, pensé que iban a tener un éxito, al menos, considerable. Pero sabemos que el precio en muchas oportunidades es restrictivo y que las diferentes empresas no pudieron mantenerlas debajo de US$999 como lo habían dicho en un primer momento y, si lo lograron –que fueron muy pocas-, las características dejaba mucho qué desear.

Desde Intel probablemente no vayan a hacer otra cosa que llorar lo que resta de la semana porque tanto desde Asus como dese Acer, dos de sus más grandes consumidores, redujeron el pedido en un 40% (de 250.000 y 300.000 a 150.000 y 180.000 respectivamente) para fines del 2011. ¿Motivo? El de siempre. Las ventas no fueron como esperaban después del primer mes de su lanzamiento.

Actualmente Asus está vendiendo cuatro diferentes modelos de la Zenbook de la que les estuvimos hablando aquí en Gizmología. La más barata cuesta US$1.200 mientras que la más cara US$1.625. Por otra parte desde Acer están tratando de vender su serie de S3, también, sin demasiado éxito a precios que van desde los US$1.050 a los US$1.400.

Las ventas de las notebooks convencionales no están en su auge y las ultrabooks, con precios más elevados que los modelos más comunes, todavía menos. Sea como sea, todavía no dan todo por perdido. Desde Asus David Chang, uno de sus voceros, comentó que la compañía todavía es optimista en relación a las demandas de Zenbook.

¿Es esto raro? No. ¿Por qué? Porque están las MacBook Air. Ni los ordenadores de Acer ni los de Asus las supera en diseño, precio o rendimiento (las últimas dos ni siquiera son opiniones sino datos completamente comprobables). Los usuarios saben esto y, por ese motivo, las ventas del fino ordenador de la empresa de la manzanita es hoy uno de los productos que más está vendiendo.

Con la llegada del nuevo procesador NVIDIA Tegra 3 se hace oficial también la primera tablet en llegar con este procesador, la largamente rumoreada y comentada Asus Transformer Prime.

Se trata de la nueva tablet más poderosa del mercado, una tablet que es en sí tablet y además “portátil” ya que integra una base/dock con teclado QWERTY. No es precisamente un híbrido de tablet y portátil ya que en realidad su teclado no es muy diferente a lo que podría ser un teclado Bluetooth para cualquier tablet, además de llegar con Android Honeycomb y poca personalización. Por lo tanto, sigue siendo una tablet interesante con el procesador más potente hasta el momento.

Asus Transformer Prime integra una pantalla táctil de 10.1 pulgadas LED IPS retroiluminada, con una resolución de 1280x800 píxeles y Gorilla Glass como protección. Integra Android Honeycomb 3.2 pero Asus comenta que será actualizable cuando Ice Cream Sandwich esté disponible, con 1GB de memoria RAM y con capacidad de 32 op 64 GB de almacenamiento interno. Integra dos cámaras, una frontal de 1.2 megapíxeles básica para hacer videoconferencias y una cámara trasera de 8 megapíxeles para hacer vídeos o fotos. Compatible con redes Wi-Fi 802.11n y con Bluetooth 2.1+EDR, además de GPS. Sin sorpresas en el tipo de sensores que integra, sensor de movimiento, luminosidad, Giroscopio y brújula.

La tablet integra conexión para auriculares, salida de vídeo micro HDMI, slot para tarjetas SD, altavoces y un micrófono. Pero si le añades el dock con teclado le puedes añadir una conexión USB y otro lector de tarjetas SD. Asus asegura que su batería es capaz de dar unas 12 horas de vida útil, unas 18 horas con el dock conectado ya que incluye su propia batería, pero sin indicar con que clase de uso, porque no es lo mismo que usar una tablet solo para navegar que para ver vídeos o jugar.

Llegará en diciembre como se prometió (finales de año, nunca mejor dicho), pero los precios a los que llegarán serán relativamente “normales” para lo que estamos acostumbrados en tablets de alta gama, la versión de 32GB estará disponible por US$499, la de 64GB por US$599. Si quieres el dock tendrás que soltar otros US$149.

Hace unas horas comenzó a repercutir la web los resultados financieros de ASUS durante el tercer trimestre de este año, no son números sorprendentes y concrimiento exponencial como los Samsung con los dispositivos móviles, pero sí es una cifra que alegra a la empresa y a la vez me sorprende. Los datos que revelan las estadísticas determinan que fue un buen lapso pero no gracias a las tabletas sino a los netbooks, sí, para los creíamos que habían muerto o estaban alucinando, es una noticia que demuestra todo lo contrario por lo menos con esta empresa.

Pero en fin, los resultados financieros de ASUS no son lo que realmente nos interesa ahora (sin embargo, puedes ver el PDF) y menos cuando aparecen detalles de la estrategia de la empresa para el 2012 en cuanto a dispositivos móviles del segmento que a tabletas se refiere. Según se puede ver en las captura de pantalla ASUS planea lanzar cuatro nuevos equipos con Windows 8 y Android 4.0 Ice Cream Sandwich, los dos pares estarían disponibles en el tercer trimestre del 2012.

No hay detalles de cómo vendrán configurados los equipos, de hecho, sólo se tiene la información de que se lanzarán en ambas plataformas para próximo año. Pero a pesar de no tener grandes detalles, sí podemos ir teniendo una idea de lo que podríamos ver el próximo año. Las tabletas con Windows 8 podrían estar basadas en la próximas generación del SoC ARM, lamentablemente los nombres quedan fuera de nuestro alcance. Mientras que para los nuevos equipos con Android sí podríamos esperar la llegada del ASUS Padfone ideado para competir con el Motorola Atrix, valiéndose de una tablet que lo adopta en su cuerpo y no un caparazón de portátil.

La información de ASUS es un poco más amplia porque ya tienen dispositivos en el mercado, y es precisamente por esa disposición que nos enteramos a través la pagina de Facebook que todas las tabletas de ASUS recibirán actualización a Android Ice Cream Sandwich incluyendo la primera versión Eee Pad Transformer y su sucesora.

Sobre la disponibilidad, será verídico que las tabletas con Windows 8 estarán listas para 2012 pero quizás sean presentadas de manera oficial en el CES 2012, mientras que para Android, la Transformer Prime podría llegar el 29 de noviembre de este año y dos nuevos equipos para el próximo. Esperemos que sea así, ASUS crea muy buenos equipos pero es indiscutible que en cuanto a tabletas necesita lo que necesitan todas: un producto que de verdad empuje y popularice para poder competir.

No es un hecho sorprendente para muchos, que llevan vaticinando la muerte de los Ultrabook desde antes siquiera de que llegasen al mercado las primeras unidades, pero lo cierto es que tanto Asus como Acer, las primeras que se han animado a distribuir sus equipos de esta plataforma se han encontrado con una demanda realmente baja de este tipo de ordenador portátil. Según un informe publicado por DigiTimes, las dos compañías han modificado sus metas, y distribuirán tan solo 100.000 unidades de sus modelos Ultrabook hasta el final de 2011, por debajo de la primera estimación de entre 200.000 y 300.000 unidades, debido a esta incertidumbre comercial.

Dos equipos, dos filosofías, mismos resultados

Tanto Acer como Asus presentaron Ultrabooks realmente interesantes, aunque con planteamientos distintos; mientras que Acer Aspire S3 está diseñado completamente siguiendo el “karma” que Intel ha querido construir alrededor de estos ordenadores, con precios base por debajo de los 1000 dólares — 799 para el modelo más económico — Asus ha apostado por un enfoque distinto, creando una gama de equipos con un precio mayor, a partir de 999€ para el modelo más básico de 11 pulgadas y hasta los 1299 Euros de la versión de 13 pulgadas. En el caso del primero, el precio no parece el causante de esta falta de aceptación, pues se encuentra incluso por debajo de otros equipos de similar diseño, con un hardware actualizado y un aspecto realmente atractivo, pero los Asus Zenbook UX21 y UX31 son otra historia. Apelando a un “estilo único” y una construcción sólida, estos ultrabook caen por encima del precio base de su principal competidor, MacBook Air, y es algo que la gente parece haber tenido muy en cuenta, decantándose, al menos tras la primera impresión, por la máquina de Apple, o por un equipo de distinta clase.

¿Qué comparten estos dos productos que no atrae al consumidor? En mi humilde opinión creo que la realidad es más complicada que un simple tema de gustos personales, o de imagen de marca. Muchos factores se han unido para que una nueva plataforma como esta, en una época complicada financieramente hablando, salga adelante sin contratiempos. La delicada situación mundial a nivel económico hace que el “tira y afloja” entre ensamblador y proveedor de componentes se haya vuelto una cuestión crítica, con fabricantes como los citados Asus o Acer pidiendo mayores recortes en los precios base del hardware de Intel, y esta última tratando de encauzar las negociaciones por otro rumbo, llegando a crear un fondo de 300 millones de dólares para ayudar a abaratar costes de producción. Esta situación ha transmitido malas sensaciones al consumidor entendido, que prefiere actuar con cautela y esperar al devenir de los acontecimientos antes de invertir una cantidad de dinero elevada en una de estas máquinas. En cuanto al consumidor medio, se ha dado de bruces con realidad publicitaria de estas máquinas: solo unos cuantos “geeks” podríamos explicar qué es un Ultrabook, y la escasez de promoción — tanto online como tradicional — de estos nuevos modelos de portátil ultracompacto se ha enfrentado a la maquinaria propagandística de otras compañías.

Esperanzas de futuro

Pese al duro arranque, común en muchos otros productos relacionados con la tecnología, Intel sigue optimista, y espera que los ordenadores compactos de tipo Ultrabook sean su destino principal de distribución, alcanzando hasta un 40% de las ventas totales de PCs antes de que termine el año próximo. La meta parece inalcanzable en estos momentos, aunque los inicios difíciles en ocasiones se convierten en grandes oportunidades al cabo del tiempo. Otro factor importante son los problemas que surgen con todas las líneas de producto de primera generación, que suelen venir en forma de trabas en el hardware y precios a priori descomunales, que al alcanzar un estado más evolucionado se reducen considerablemente. Este podría ser el caso con la plataforma de Intel, que pasará de los actuales Sandy Bridge, que el fabricante se niega a ofrecer a un precio inferior, a los próximos chips Ivy Bridge, de nueva generación, con un proceso de fabricación de 22 nanómetros y que prometen ser más eficientes energéticamente, ofrecer un rendimiento superior, y sobre todo, alcanzar un precio de producción más económico, que sin duda ayudaría a estandarizar el precio de estos laptops en un límite realmente inferior a los $1000.

Otros fabricantes han mostrado ya su interés, y anunciado sus planes de ofrecer su propia versión de Ultrabook a lo largo de 2012, como HP o Dell, que podrían mostrar sus modelos ya en enero, durante el CES de Las Vegas, mientras que otros ya han enseñado sus cartas, como Toshiba, que hará debutar posiblemente entre noviembre y diciembre su nuevo Portege Z830 anunciado en el IFA Berlin de este año. Incluso con este panorama, no se prevé que estos gigantes de la informática retiren su apoyo a Intel, y su ayuda será sin duda inestimable para la evolución de la plataforma. Por ahora, como medida de precaución, la espera es la mejor de las alternativas.

Asus renueva su catálogo de monitores dedicados al hogar, con la inclusión de un nuevo equipo preparado para las últimas prestaciones del momento, como son las tres dimensiones. Nos referimos al monitor 3D VG278H, el complemento ideal para las nuevas gafas 3D Vision 2 que NVIDIA anunciaba la semana pasada.

Equipado con una pantalla de 27 pulgadas y panel LCD con refresco de 120Hz, incorpora la nueva tecnologia NVIDIA 3D LightBoost, que nos permitirá disfrutar de imágenes con colores más vívidos al mismo tiempo que asegura conseguir imágenes 3D el doble de brillantes que los equipos convencionales. Con una velocidad de respuesta de tan sólo 2ms, es un equipo perfectamente empleable para su utilización conjuntamente con consolas de videojuegos o PC de jugones que cuenten con tarjeta gráfica compatible con las tres dimensiones.

Con regulación en altura, inclinación y ángulo, Asus ha optado por la inteligente opción de integrar dentro del chasis el emisor infrarrojos para las gafas 3D , evitando tener que instalar un “cacharro” más en la mesa de trabajo. Compatible con vídeo en 3D tanto en en streaming desde internet, como en películas Blu-ray o más de 550 juegos; equipa la nueva tecnología Advanced Dual-side LCD Driving, reduciendo el tiempo de carga del panel LCD, lo que reduce notablemente el odiado efecto ghosting, al mimo tiempo que se asegura un modo 3D con imágenes más brillantes y nítidas.

Equipado con tomas HDMI 1.4, DVI-D y D-sub, le podrás conectar desde el último reproductor Blu-ray 3D, hasta tu consola de última generación favorita. Teniendo en cuenta que estamos hablando de un equipo de 27 pulgadas, los 599€ que piden por él tampoco son una cifra tan descabellada, aunque habrá que esperar hasta el próximo mes de noviembre para poder hacerse con este nuevo equipo.

Vía: Asus

Ayer se mostró un adelanto de lo que sería la nueva versión de la Tablet PC de ASUS. Axel nos estuvo comentando un poco con un adelanto en vídeo que podría traerse entre manos la empresa, y la verdad hasta ese momento creíamos que su nombre final sería Transformer 2, pero no, no equivocamos, ASUS cambió se puso travieso y nos cambió la señal al bautizarla como ASUS Transformer Prime.

Además de confirmarnos el nombre, se reveló lo que a muchos nos tiene en ascuas: contará con la última versión de la tecnología para procesadores desarrollada por NVIDIA y que se verá integrada en un procesador de quad-core (cuatro núcleos) conocido como Tegra 3 Kal-El, un chip capaz de ofrecer una frecuencia de hasta 2GHz en procesamiento simétrico para resultados de rendimiento superior a versiones anteriores pero con menor consumo de energía.

Aunque Jonney Shih no reveló la especificaciones completas, sí podemos tener una idea de lo que la Transformer Prime incluirá cuando esté disponible a principios del próximos ano (¿tal vez en el CES 2012). Comenzando por la pantalla de 10.1 pulgadas, continuando por el grosor de 8.3 milímetros en comparación a los 12.9 mm del modelo original, además de una salida miniHDMI, puerto USB, y aunque no se asegura, Android 4.0 Ice Cream Sandwich como sistema operativo, s espera que sea una de las tabletas con Android con las mejores especificaciones del mercado.

La presentación al publico estaría pautada para el próximo y cercano 09 de noviembre, pero claramente no se asegura que estará disponible para esa fecha. Sin embargo, no debería pasar mucho tiempo para que ASUS la ponga en venta y así sacar ventaja convirtiéndose en una de las primeras tabletas con Android 4.0 Ice Cream Sandwich y NVIDIA Tegra 3.

La Eee Pad Transformer 2 es uno de las tablets que lograron llamar la atención del público. ¿Por qué? Porque a diferencia de las que hay actualmente en el mercado -o de la mayoría, al menos- viene con un teclado que se puede poner y sacar cuando se desee. Esto hace que el dispositivo rápidamente se convierta en un gadget en el que escribir es de lo más simple y no como en las tabletas que solemos ver donde redactar largos textos es algo eterno.

Ahora la gente de ASUS presentó una nueva campaña que deja ver un poco cómo será la muy esperada secuela de la Transformer original. Y si bien por ahora sólo hay un video de 22 segundos hay información que se puede sacar al respecto. Por ejemplo que tendrá una cámara con flash LED.

El teclado en sí tiene un nuevo diseño y continúa incluyendo la conexión USB y, si me permiten adivinar, imagino que el lector de tarjetas también estará por ahí dando vueltas y tendrá una batería integrada para poder mantener el tiempo de vida útil constante cuando le conectemos la extensión. Parece que otra de las características que tendrá es que será más delgado que la versión anterior y, una de las características que se estaban pidiendo a gritos, es el cambio del ya odiado plástico a la carcasa de metal.

Jerry Shen, el CEO de ASUS, confirmó hace un tiempo que la llegada de la Transformer 2 era inminente y que costaría unos US$499. Lo más seguro es que venga con la nueva versión de Android, que fue presentada ayer, así que sin lugar a dudas tendremos algo más que interesante delante nuestro.