Que las unidades SSD están de moda es evidente. La tecnología está avanzando mucho y las ventajas que ofrecen frente a las unidades de plato son notables, y aunque todavía estamos luchando contra el espectro de precios que se manejan para el almacenamiento sólido, en cuanto este escollo se solucione, ocupará posiblemente el lugar de los Discos Magnéticos como medio de almacenamiento principal en nuestros ordenadores y dispositivos varios.

Este fin de semana, Texas Memory Systems anunciaba su más innovadora solución hasta el momento: El RamSan-70. La unidad se comunica con el ordenador a través de un puerto PCI-Express, al contrario que las unidades más extendidas que se conectan a través de la interfaz Serial ATA, y es capaz de alcanzar los 2 Gigabytes por segundo de ancho de banda en volumen de trabajo. Como es natural, el resto de unidades SSD del mercado no pueden competir, ni siquiera soñar en estos momentos con acercarse al rendimiento de este animal de sobrenombre “Gorilla”. El RamSan-70 utiliza 8 lineas de un puerto PCI-e 2.0 para comunicarse de forma directa con la memoria principal del sistema, evitando controladoras e infraestructura extra que utilizan otras soluciones, aumentando el rendimiento de una manera prodigiosa y situando la latencia de la memoria de la unidad en 70 microsegundos para lectura, y tan solo 45 microsegundos para la escritura.

El Gorilla, llamado así por su poder bruto, está fabricado con tecnología SLC, que confiere una mayor fiabilidad, con un mínimo riesgo de pérdida de datos en fallos de sistema comparado con las unidades SSD de consumo, que utilizan almacenamiento MLC para abaratar costes. TMS ha conseguido incluir un total de 450GB de almacenamiento en el PCB principal, con un add-on opcional de otros 450GB útiles que se puede acoplar a la tarjeta para conseguir un total asombroso de 900GB, lo que convierte al RamSan-70 Gorilla en la unidad de almacenamiento sólido basada en SLC con mayor capacidad del mundo. Lo interesante en este aspecto es que aunque la capacidad útil se quede en la cantidad anunciada, cada una de las placas incorpora en realidad 640GB de capacidad, que aumenta el tamaño total hasta los 1280 Gigabytes. Este 42% extra de almacenamiento no visible es utilizado para acelerar la escritura y aumentar el rendimiento general del dispositivo, que además utiliza memorias registradas ECC y soporta modo RAID1 para aumentar la protección de datos.

Sin embargo, la característica más curiosa del Gorilla no es su capacidad, ni su velocidad, si no la CPU incluida en la placa, que ayuda a adminsitrar todas las fuciones de la memoria, aliviando de carga al procesador principal y la memoria del sistema anfitrión.

Por suerte para mis músculos cardiacos, no se sabe gran cosa sobre el precio del RamSan-70, pero extrapolando datos sobre precios de unidades SSD normales podríamos asegurar, casi sin temor a equivocarnos, que sobrepasará de largo los 3000 dólares americanos. La unidad está diseñada especialmente para servidores de alto rendimiento y estaciones de trabajo en grandes empresas, y empezará a distribuirse dentro de 4 a 8 semanas.