Hasta ahora usamos la conexión WiFi de nuestros portátiles o de nuestros teléfonos para conectarnos a un punto de acceso como un módem o un router. Para enviar archivos a otro terminal tiene que estar conectado al mismo punto de acceso, es decir, necesitas un punto de referencia para que estas dos maquinas se puedan comunicar. El uso del Bluetooth mejoró este servicio ofreciendo conexión directa de aparato a aparato, simple, sencillo y todos sabemos (en mayor o menor medida) usarlo.

La WiFi Alliance tiene claro que algo les ha fallado con el WiFi y este tipo de intercambio directo, por eso presentan Wi-Fi Direct.

Se trata de un nuevo estándar compatible con WiFi 802.11n, que permitirá crear conexiones ad hoc, de maquina a maquina, de una forma más simple, rivalizando con Bluetooth. Pero no solo es un órdago al Bluetooth SIG, es un órdago para los fabricantes que hacen portátiles o móviles para unificar de una vez las conexiones inalámbricas. Una sola conexión inalámbrica para todo, suena bien, ¿pero viable?

Pensemos en las diferencias entre WiFi Direct y Bluetooth para conectar dos maquinas.

• Rango de acción: Bluetooth esta limitado a unos 10 metros. WiFi Direct puede alcanzar mucho más (mira tu conexión hasta donde llega).
• Compatibilidad: Actualmente no existen productos compatibles con WiFi Direct, pero si con Bluetooth, desde ratones, teclados, móviles… Tiempo al tiempo, no dudo que saldrán periféricos con esta nueva conexión.
• Velocidad: La siguiente generación de Bluetooth, Bluetooth 3.0 alcanza velocidades de hasta 24Mb/s, WiFi Direct (si es 802.11n) llega a los 54Mb/s.

La WiFi Alliance indica que será compatible con cualquier tipo de aparato actual, lo que no quiere decir que todos sean compatibles, si no que tienen que estar certificados. Los nuevos productos con WiFi Direct estarán disponibles a mediados de 2010.